Трон падших

И все же Зависть стоял перед ним чуть ли не со скучающим видом.

Принц-демон облачился в строгий костюм: стильный жилет и свежевыглаженные брюки, которые идеально на нем сидели. Наряд, совершенно не подходящий для битвы.

Камилла не понимала, кто он – гений или безумец. Возможно, и то, и другое.

– Что происходит? – в изумлении спросила она Алексея. – Почему он сражается с этим существом?

– Зарус нанесет удар, как только Зависть займется псоглавцем.

– Разве это не противоречит правилам?

Вампир бросил на нее мрачный взгляд.

– Никаких правил нет.

Существо с волчьей головой обрушилось на принца, как буря. То, как оно сражалось раньше, оказалось лишь разминкой.

Псоглавец бросился на Зависть с необычайной жестокостью. Шаги сотрясали арену, а страшнее этого звериного боевого клича Камилла ничего в жизни не слышала. Он звучал так безнадежно, словно на протяжении тысячелетий единственными спутниками монстра были кровь и смерть, а Зависть угрожал отобрать даже их.

Принц-демон не сдвинулся с места и ни капли не напрягся, когда псоглавец понесся к нему. От его рыка Камилла дернулась, хоть и находилась в тридцати метрах выше арены.

Сердце Камиллы так бешено колотилось, что чуть не выскакивало из груди. Она не отводила глаз от Зависти, который так и стоял не шевелясь.

– Беги, – шепотом просила она. – Пожалуйста, беги!

Невероятно, но он будто бы услышал ее мольбу. Зависть поднял голову и мгновенно нашел Камиллу глазами.

Он улыбнулся ей. Его волосы взвились от вихря, поднятого кистенем, пролетевшим у самой его головы. Зависть шагнул в сторону в последний момент, от чего псоглавец пришел в неописуемую ярость. Он, кружась, пронесся мимо принца, бешено вращая глазами.

Размер монстра работал против него. Он не отличался проворством, так что любое внезапное движение играло на руку его противнику.

Колени Камиллы тряслись, руки то и дело непроизвольно подскакивали вверх. Ей хотелось убежать, закричать и очнуться от этого мучительного кошмара.

И тут до нее дошли слова Алексея. Никаких правил не было.

Зависть мог применить магию.

Тогда почему он ее не применяет?

Псоглавец снова бросился в атаку. Он был всего в метре от Зависти, когда принц внезапно преобразился. Какое бы животное, какое бы дикое создание ни обитало у него внутри (и Камилла давно это почувствовала), теперь оно освободилось от оков приличия.

Зависть больше не был принцем. Он был демоном на все сто.

И он был великолепен.

Он в два счета сорвал с себя куртку и жилет.

Хруст его кулака о морду псоглавца прокатился эхом до места, где сидела Камилла. Ни толпа, ни улюлюканье, ни топот ног – ничто не смогло его заглушить.

От удара чудовище отлетело назад и с треском врезалось в стену на высоте середины башни. Зависть отшвырнул гиганта так, будто тот вообще ничего не весил.

Камилла вспомнила, как он ударил Харрингтона. Должно быть, тогда Зависть сдерживал себя. И еще как.

Принц-вампир неожиданно напал на него со спины, выпустив клыки. Зависть крутанулся и выхватил кинжал своего Дома.

Зарус трусливо пытался атаковать сзади.

Зависть оказался быстрее, сильнее и безжалостнее.

Этот демон обожал насилие.

Камилла с восхищением наблюдала, как он сражался. Его жестокая грация выглядела пугающе красивой, несмотря на весь ужас происходящего.

Если бы Камилла могла нарисовать Зависть в эту минуту, она сосредоточилась бы на резких линиях лица, подчеркнутых тенями. Она бы изобразила сверкающую в его глазах неизбежность гибели и исказившиеся от ярости контуры рта, который сулил противнику лишь боль и страдания.

Внезапно дело приняло неожиданный оборот.

Псоглавец вытащил из-за пояса колючий хлыст и щелкнул им громче раската грома.

На арену выскочил еще один огромный зверь, теперь с головой льва. Зарус тоже приближался, по-прежнему пытаясь напасть на Зависть со спины.

Камилла вскочила с места, перегнулась через край и крикнула, чтобы предупредить своего принца.

Алексей схватил ее и оттащил обратно. Она развернулась вполоборота и ударила его.

– Сделайте что-нибудь! Он же один против троих!

Алексей сверкнул глазами.

– Зарус пытается сделать так, чтобы бой был честным.

– Как трое на одного…

Голос Камиллы дрогнул, когда она все поняла.

– Зависть гораздо сильнее.

– Не совсем.

Алексей кивнул на арену, на которую выбежали еще два гигантских человекоподобных существа: один с головой быка, другой – хищной птицы. Теперь их было пятеро. Чтобы уравнять силы, против Зависти сражались принц-вампир и четыре исполинских зверя.

– Насколько же он силен?

– Каждое существо из Киадара обладает силой двухсот человек. Говорят, это бастарды древних богов. Но из-за жажды крови они перешли на службу к вампирам.

У Камиллы во рту пересохло.

Зависть сражался с теми, кто по силе равнялся восьми сотням смертных мужчин, и с бессмертным вампиром.

Принц-демон обернулся, увидел разъяренных чудовищ, поднял кинжал и улыбнулся.

Сорок четыре

У Зависти давно не было таких достойных поединков.