Трон Принцессы

Я ненавидела себя за то, что забыла взять куртку, выходя из дома. Я могла бы чем-нибудь прикрыть свою грудь, убедиться, что грудь не выглядывает из-под корсета. Хотя сейчас, когда я об этом подумала, грудь уже не казалась такой уж стесненной. Просто странно холодно. Я посмотрела вниз и поняла, почему - моя правая грудь прорвала ткань. Она буквально болталась. Она развевалась на ветру, как полумачтовый флаг, как раз в тот момент, когда я собиралась выйти из отеля и вызвать себе Uber.

Задыхаясь, я отчаянно пыталась заправить ее обратно в платье.

— Подругааа. — Уэс усмехнулся, прислонившись к ближайшей стене. — Похоже, дамы вышли подышать свежим воздухом.

— Заткнись.

Я рванула к стойке регистрации отеля, чтобы узнать, могу ли я одолжить у кого-нибудь куртку. Было так много людей. Повсюду. А маска не давала ничего разглядеть. Я сорвала ее с лица и швырнула на пол. Задыхаясь, я огляделась.

Куртка. Мне нужна была куртка. Но это был Лос-Анджелес. Люди почти не ходили в куртках.

Голос рядом со мной успокаивал:

— Не сердись так, Хэллион. Позволь мне отвезти тебя домой.

— Нет, спасибо. — Я скрестила руки на груди и зашагала быстрее. Я была почти у стойки регистрации.

— Если ты попросишь куртку у консьержа, они узнают, что произошло, и продадут эту историю.

Я остановилась посреди вестибюля. Уэс знал, что он привлек мое внимание.

— Ты действительно хочешь снова быть униженной? Особенно после статьи о пятне от пиццы, опубликованной на шестой странице. — Его голос скользнул позади меня, вонзаясь в мою кожу, как когти.

Он был прав. Если я признаюсь, что мое платье порвалось, это может привести к утечке информации. Гера будет в ярости, а мои родители... Бог знает, что они сделают. Лишат меня пособия. Заставят меня переехать в Техас.

У меня не было реальных жизненных навыков, кроме как чистить мандарины одним длинным куском. Это было впечатляюще, но не совсем то, что вы указываете в своем резюме.

Я обернулась, оценивая Уэса, все еще защищая свою скромность, сложив руки на груди.

— Я тебе не доверяю. — Я прищурилась.

Он поднял ладони вверх.

— Тебе следует. Ты дочь президента Торна. Национальная героиня. Я бы никогда не сделал тебе больно. Думаешь, я такой тупой?

Ответ, к несчастью для Уэса, был да. Но поскольку он больше доверял себе, возможно, мне следует сделать то же самое. Только на сегодня.

Каждая кость в моем теле говорила мне, что это плохая идея, но я не то чтобы купалась в вариантах.

— Обещай мне никаких шуток.

— Обещай мне фотосессию, и ты получишь сделку. Мне нужно вернуться в заголовки газет до премьеры пятого сезона.

Я закрыла глаза, тяжело вздохнула. Я была в ярости.

— Разве не будет контрпродуктивно, если тебя увидят с фигуристой девушкой, когда твоя работа состоит в том, чтобы делать людей стройными? — Я открыла глаза, невинно улыбаясь.

— Итак, об этом. — Уэс преувеличенно вздохнул. — Возможно, я получил репутацию жирофоба после того, как один из моих эпизодов стал вирусным. Ты можешь поверить в этот бред про разбуженных?

Отлично. Значит, я официально стала его "другом". Мне хотелось кричать.

— Один кофе на Родео Драйв. — Я подняла палец в знак предупреждения. — Это все, что ты получишь.

— Хорошо, но ты не можешь выглядеть так, будто я противен тебе, — торговался он. — Люди должны думать, что ты хорошо проводишь время.

— Если бы у меня были такие актерские способности, я бы выиграла Оскар, а не рекламировала кремы от прыщей в Instagram. — Я издала саркастический смешок.

— Ну же, Хэлли.

Я вздохнула.

— Я закажу пирожное.

— Я скажу парковщику, чтобы он забрал мою машину. — Он подмигнул и показал на меня. Я, в свою очередь, подмигнула ему.

Уэс вышел из вестибюля, расхаживая так, словно это место принадлежало ему. Через несколько минут он вернулся туда, где я стояла, спрятавшись в скромной нише недалеко от входа. Это было довольно уединенное место. Мое сердце бешено колотилось, угрожая разорвать кожу.

Никто не мог знать о неисправности моего гардероба.

— Черт, сколько еще это займет? — Уэс вытянул шею, чтобы посмотреть, приехала ли его машина. — Моя девушка из Tinder ждет на улице.

Мой телефон начал жужжать в моем кулаке. Келлер, несомненно. Я не могла ответить, потому что крепко прикрывала грудь руками, а также потому, что я все еще была в мелкой ярости от его разговора с Перри Коуэном всю дорогу до Бифвилля.

Потребовалось много времени — дольше, чем следовало бы, — чтобы приехала машина Уэса. Каждый раз, когда он пытался начать разговор, я затыкала его:

— Может помолчим?

Наконец Уэс объявил, что его машина ждет нас снаружи. Он схватил меня за локоть и повел к выходу.

— Не трогай меня! — Я захныкала, ненавидя свой голос, как паршиво и плаксиво он звучал в моих ушах.