Трон Знания. Книга 4

— Думаю, это кодовые слова, при помощи которых хазир приобретает магическую силу.

— Думаешь?

— Разве обычный человек способен построить на голом месте почти пять десятков городов? А Ташран — первый хазир — построил. Без магии не обошлось.

— Стало быть, ты не знаешь, как переводится заклинание.

Хёск положил осколки на уголок стола, слизнул кровь с пальца:

— Пять тысяч лет назад письменности не было, и текст нарисовали на глиняных табличках.

— Нарисовали?

— Да, как иллюстрации в книжке. Каждый рисунок означал фразу. — Хёск уселся на пол, привалился спиной к стене. — Когда изобрели письменность, этот язык уже исчез из обихода. Заклинание записали в виде транскрипции, а его смысл передавался от верховного жреца к приемнику.

— Пока кто-то не умер раньше срока, — промолвила Малика, обмахиваясь чаруш.

На губах Хёска появилось подобие улыбки.

— Так и произошло. В древнейшей истории Ракшады много чёрных дней. Этот день был самым чёрным. Полчища пожирателей трупов прошлись по Кеишрабу как ураган. В бою погибли хазир и воин-вестник. Верховного жреца нашли под обломками храма. Он умер, так и не придя в сознание, и смысл заклинания был утерян. — Хёск устремил на Малику въедливый взгляд. — Иштар торопит нас с коронацией. Будь добра, напряги память.

— Если я ошибусь, никто не заметит.

— Прояви уважение к нашей истории.

Малика встала. Походила из угла в угол, разминая ноги:

— Таблички с рисунками сохранились?

— После набега от них осталась груда черепков. Жрецы восстановили таблички по крупицам.

— Можно их увидеть?

Хёск указал на книгу, лежащую на столике:

— В ней есть эти рисунки.

— Я могу её взять?

— Бери.

— Во дворец.

Хёск покачал головой:

— Этой книге не место в Приюте Теней.

Малика хотела спросить: «А шабире, значит, место?», но посмотрев на свою ладонь, покрытую бронзовой с золотистым оттенком вязью, сжала кулак:

— Тебе известно, что со мной приехала будущая жена Иштара?

— Впервые слышу, — ответил Хёск, вдавив затылок в стену.

— Я тебя прощаю.

Немного помедлив, Хёск поднялся на ноги:

— За что, Эльямин?

— За ложь. Это последний раз, когда ты обманул меня безнаказанно.

Хёск слегка наклонился и, будто опасаясь, что его кто-то услышит, прошептал:

— Я забыл сказать тебе главное: твоя сила в молчании и повиновении.

— Ты не знаешь, в чём моя сила.

— Ты не блещешь интеллектом и поэтому не понимаешь очевидных истин. Откуда столько гонора?

— И это последний раз, когда ты меня оскорбил.

Черты лица Хёска исказились, желваки вздулись под кожей буграми.

— Не моя вина, что Всевышний обделил женщин умом.

— Мне встречались разные мужчины: добрые и злые, сильные и слабые. — Малика смерила жреца взглядом. — Глупца вижу впервые.

Он отшатнулся, будто получил хлёсткую пощёчину:

— Память у меня не столь короткая, как хотелось бы.

— А я уж подумала, что ты забыл, кто я.

Дорога во дворец показалась неимоверно длинной. Царапая ногтями подлокотники креслица, Малика корила себя за несдержанность и понимала, что поступила бы точно так же, поверни время вспять. У неё появился ещё один враг — намного могущественнее низложенного хазира. Может, даже могущественнее Иштара. Альхара говорил, что в Ракшаде на защиту шабиры встанут миллионы воинов. Если непременными условиями для сохранения её жизни являются молчание и покорность — такая защита ей не нужна.

На этот раз Малика не топталась за дверями веранды, борясь с желанием отправиться на поиски стражей. Влетев в гостиную, отослала Кенеш за ужином и впервые за время пребывания в Ракшаде нарушила закон: вошла в спальню, не приняв ванну.

Галисия, застигнутая врасплох, начала торопливо собирать с кровати рисунки. Малика успела увидеть изображение Адэра на фоне замка — стены оплетены диким виноградом, над массивными дверями герб Тезара. Это же замок Грёз…

— Я попросила старуху принести мне альбом или тетрадь, но она ничего не поняла, — пробормотала Галисия. — Ты не могла бы…

— Покажите мне письма Иштара.

— Какие письма?

Малика вцепилась в спинку кровати, а хотелось схватить дворянку за плечи и хорошенько встряхнуть.

— Дайте мне письма.

Галисия пыталась затолкнуть рисунки в папку, но уголки заворачивались, и стопка листов в подрагивающей руке рассыпaлась веером.

— У меня их нет.

— Неужели оставили дома?

— Я сожгла их перед уходом в монастырь. — Наконец Галисия справилась с рисунками. Спрятав папку под перину, села на край кровати. — Зачем они тебе?

— О чём он вам писал?

— Это тебя не касается. — В голосе послышались надменные нотки: Галисии удалось совладать с растерянностью.

Малика подавила волну неприязни к девушке:

— Я ваш единственный друг, Галисия. Единственный и настоящий. Я не хочу, чтобы вы провели всю жизнь в закрытой комнате, рисуя картинки.

— У меня будет свой дворец.

— Кто вам сказал?

— Иштар. Он как-то написал, что дворец жены хазира пустовал десять лет, и сейчас там делают ремонт и обновляют обстановку. Я ещё подумала: наверное, готовится к свадьбе. Иначе, зачем мне это писать? А выходит, ремонт затеяли из-за меня.

— Кубарат находится в этом дворце, а вы будете где-то. Считаете, это нормально?

— Чего ты добиваешься?

Малика сложила руки перед грудью: