Трудная година

...В операции, которая так переполошила гестапо и ко­мандование, принимал участие и Перегуд. Однажды на рассвете он, Юрка, Дробыш и еще двое подкрались к не­мецким часовым, убили их, сняли замки с железнодорож­ного пакгауза и забрали большое количество автоматов, патронов и взрывчатых материалов. Часть трофеев была переправлена в отряд товарища Андрея, часть же спрята­ли в разных местах, в том числе и на квартире Терешко, без его согласия, разумеется. В той же группе, которая работала среди молодежи, Перегуда не было — Кравченко не хотел, чтобы парень знал о связях с партизанами. На этом участке стояли более опытные и испытанные люди, в том числе тетя Феня и Феофил, отец Юрки и Казика. Пожилые люди, ничем не выделявшиеся среди других обы­вателей, они приходили на биржу труда, на сборный пункт «добровольцев», не вызывая каких-либо подозрений у «бо­биков». Как родители — отец и мать — тепло и ласково разговаривали они с «рекрутами», осторожно выспрашивая о настроении, и если видели, что хлопец или девушка го­товы на все, лишь бы избавиться от неволи, направляли его желание по надлежащему пути. На окраине, на берегу реки, стояла старая церковь. Нашли человека, который ни­когда не верил в бога и тем более попам, однако охотно согласился быть старостой церковного совета от «общины». Энергичный и хозяйственный, он прибрал к рукам «божье хозяйство», и вот эта маленькая церковь и стала вторым, тайным «сборным пунктом». Через него прошли десятки хлопцев и девушек, отсюда, присягнув на верность и получив оружие, они переправлялись в партизанский отряд. В этой работе Кравченко видел больше пользы, чем в тер­рористических актах, особенно, если эти акты носят слу­чайный и индивидуальный характер. С одной из партий в отряд был направлен и Юрка, горячий парень, постоян­но пренебрегавший осторожностью. Он с радостью подчи­нился приказу Кравченко, ибо во сне и наяву грезил подвигами. Дело росло и крепло. Но вместе с расширением деятельности возрастал и риск — во всем надо было про­являть максимальную осмотрительность.

Город перестал быть крепостью. Немцы принимали крутые меры, чтобы подавить народное движение. Рас­стреливали людей по одному только подозрению, сжигали целые деревни, направляли во все концы карательные от­ряды. Каждую казарму, каждое свое учреждение, каждый дом, в котором они жили, обносили колючей проволокой, будто это могло послужить преградой для народной нена­висти. Фельдкомендатура, орсткомендатура. гестапо, осо­бые отряды СС и, наконец, «нелегальная полиция» — мно­гочисленные союзы добровольцев — вот далеко не полный перечень институтов, с помощью которых захватчики пы­тались задушить богатыря народной ненависти, а тот все набирал силы, рос и креп.

В разгар весны к Кравченко явился связной и передал просьбу товарища Андрея — проникнуть в «святая свя­тых» сложной жандармской махины — в канцелярию лич­ного представителя Розенберга и установить, по каким каналам попадают туда сведения о людях, сочувствующих партизанам. В последнее время многих из них взяли, осо­бенно пострадали работавшие на железной дороге, и надо было срочно найти того, кто работает на немцев. Одновре­менно товарищ Андрей сообщал, что против отправки крушинцев в отряд ничего не имеет, но просит помочь ору­жием. Товарищ Андрей передавал, что надеется на помощь с Большой земли, однако эта помощь может прийти лишь тогда, когда в партизанском краю будет создана «зона недоступноети», куда смогут летать самолеты, не рискуя по­пасть к немцам.