У созависимой женщины выявляется та же клиническая картина, что и у опекаемого ею аддикта: обсессивно-компульсивное влечение к объекту зависимости с доминированием в сознании мыслей о нем; утрата контроля над поведением аддикта, а также над своими чувствами и жизнью; отрицание, проекция, рационализация («У меня нет проблем, проблемы у моего мужа (сына)», «Это друзья сбивают его с толку»). Обнаруживаются неспособность трезво мыслить, как при опьянении, самообман, ложь, обида на членов семьи, необоснованные требования, словесная и физическая агрессия. Развиваются отчужденность, замкнутость, изоляция, депрессия с преобладанием душевной боли, вины, стыда, ненависти. Наблюдается низкая самооценка, допускающая саморазрушительное поведение, а также все возрастающая выносливость к эмоциональной боли, как у зависимого – к психоактивному веществу (ПАВ). Отмечается тенденция вступать после разрыва с зависимым в новые созависимые отношения – как абстиненция прерывается новой дозой ПАВ. Характерны сопутствующие аддикции: трудоголизм, зависимость от транквилизаторов, никотина, алкоголя; психосоматические расстройства; отказ от лечения, неверие в него; рецидивирующее течение.
У жен алкоголиков отмечаются склонность к эмоциональной неустойчивости, несовпадение вербальных и невербальных компонентов отношения к мужу. Так, на вербальном уровне жена воспринимает трезвого мужа как игнорирующего ее, характеризует его как скучного и слабого. На эмоциональном уровне она воспринимает мужа, находящегося в состоянии алкогольного опьянения, как сильного, неожиданного, яркого, сексуально привлекательного мужчину. В период терапевтической ремиссии жена, привыкнув единолично решать все семейные проблемы, не решается делить их с мужем. Он, в свою очередь, занят в основном реабилитацией по месту работы и сводит свои семейные обязанности к минимуму, что вызывает недовольство жены. В результате в семье нарастает эмоциональное напряжение, приводящее к оживлению влечения к алкоголю.
Чаще всего данным расстройством страдают женщины, перенесшие в детстве тревожное расстройство, вызванное разлукой или потерей родителей, которые проявляли зависимость от ПАВ, пищи, работы, секса, другого человека и т. п.
В течении созависимости выделяют четыре фазы:
1) фаза озабоченности включает возникновение тревоги за зависимого, периодическое появление токсических эмоций (ТЭ): стыда, вины, обиды, ненависти. Отмечаются отрицание проблемы, повышение переносимости разрушительного поведения зависимого, появление провалов в памяти;
2) фаза самозащиты включает тотальный, но неэффективный контроль и опеку над зависимым, манипулятивное использование ТЭ с их отрицанием, высокую терпимость к боли, причиняемой зависимым, учащение провалов в памяти, чувство полной ответственности за семью, утрату контроля над своей жизнью;
3) в фазе адаптации созависимый приспосабливается к трудностям, в том числе к распаду семьи, концентрирует все свои действия на зависимом, стремится изолировать и самоотверженно опекать его. Он старается демонстрировать «идеальное» поведение, в то же время бурно реагирует на рост потребления ПАВ зависимым, ТЭ выходят из-под контроля, появляется рассеянность. Нарастают жалость к себе, чувство непереносимой обиды. Созависимый остро переживает чувство вины и стыда, ощущение собственного поражения, его самооценка падает до критически низкого уровня, он обращается за медицинской или психологической помощью;
4) фаза истощения характеризуется максимальной интенсивностью агрессивных ТЭ, их использование рационалистически обосновывается. Полностью утрачиваются терпимость к зависимому и чувство собственного достоинства. Возникает чувство отчаяния, нарастает тревога, появляются тремор, страхи, психические и психосоматические расстройства.
Созависимость приводит к психопатизации личности, сходной с изменением личности химически зависимого. Вместо любви к близким нарастает ненависть, появляются болезненная ревность и зависть, теряются вера во всех и надежда на лучшее, растут социальная изоляция и дезадаптация.