Царь Димитрий. Загадки и тайны Смутного времени

– В Чудов монастырь уже послано, – отмолвил Иосаф, сотворил крестное знамение и облегченно вздохнул.

* * *

Ранние морозы пришли той осенью. Снег выпал в начале ноября и не стаял. Следом снега легли на землю белым покровом глубиной до колен. Крестьяне капусту собрать не успели, как закрыло её сугробами и поморозило. Кочаны стали подобны каменным ядрам, коими из пушек палить можно. Как ныне рубить и квасить капусту? Что-то не ладилось в Божием мире, словно прогневался Господь на род человеческий. Лёд прочно сковал реки, так что верхоконные в тяжёлом доспехе при полном вооружении целыми полками могли скакать по руслу меж берегов.

Молодой инок пробирался заснеженными лесами и полями на Север России уже третью неделю. Шёл порой по бездорожью, ориентируясь на восход, избегая заходить в большие сёла и города. Это был невысокий, широкоплечий, крепкий с виду человек, заросший густой бородой и гривой русых волос. Иней нитями выбелил волосы его бороды и усов. Для столь холодной погоды одет он был довольно легко. На ногах были крестьянские онучи, обутые в лапти, на плечах – крестьянский армяк и овчина-безрукавка. Только на голове инока красовался монашеский клобук. Подпоясан он был кушаком, за который были заткнуты лёгкий топорик и длинный ногайский тесак в кожаных ножнах. За спиной – котомка с кресалом, и кулёк ржаных сухарей. Инок сильно замёрз, хотя довольно споро и быстро шёл лесной дорогой. Мороз крепчал. Вечерело, потому он торопился. Ещё не успело совсем стемнеть, как запахло печным дымом, стали слышны лай собак и мычание коров – признаки жилья. Видно было, что путник не в первый раз проходит по этим местам и знает, куда идёт. Через четверть часа инок миновал опушку леса и вышел к низовьям реки Тебза. Последние три версты он шёл по замёрзшему руслу, и вышел к монастырю в Железном Борке, что на стоит на реке. Ещё через четверть часа, когда совсем стемнело, он постучал в монастырские врата, назвал себя, когда привратник спросил, кто стучит, и был сразу пущен в обитель, словно его там ждали…

Ещё через полчаса он уже сидел у тёплой печи в монастырской поварне, отогреваясь то одним, то другим боком о кладку печи, попивал горячий взвар, отирая капли таящего инея с волос бороды и усов. Напротив него, за широким столом сидел седой старец и расспрашивал молодого инока:

– А что сыне, сам ли поспешил уйти из обители Чуда Архистратига Михаила, али повестили тя заране?

– Весть была из Кирилловой обители, отче, де идти мне в новую пустынь на Ваге-реке, – отвечал молодой инок.

– Не пытаю, но догадываю ся о том, сыне, почто велено табе на Вагу идти и пустынь искать. Да, озверел пёс в царском венце. С корнем рвёт всех, кто ему не по нраву, – с болью в голосе произнёс старец, творя крестное знамение.

– Потому яз из Чудова и без призыву, ушёл бы, – соглашаясь со старцем, промолвил инок.

– Како ж пробиралси ты сюды? – поинтересовался старец.

– А побéг я, отче, перво-наперво на Угрешу. А с Угреши на Киржач. А с Киржача на Юрьев-Польской. А с Юрьева – на Суждаль в Спасо-Евфимьеву обитель. Там побыл недолго, да побег на Кострому. Кострому стороной обошёл и вышел на Буй. А с Буя суда набрёл. Тут ведь меня владыка Трифон Вятский постригал. Тут места отчие, знакомые. Род наш коренем своим из этих мест произрастает.

– Ведаю про то, сыне. Каким путём дале поидéшь? – спросил старец.

– Дале, отче, поидý на Вагу-реку. Важский путь – безопасный, там годуновских соглядатаев нету. Доберусь до новой пустыни, да погляжу, каковы там делы, там ли тот, кого мне сопровождати велено.

– Благослови тя, Господь, сын мой. Пустынь ту новую ныне Леванидовой нарекли. До пустыни той по нынешним снегам дней десять пешего пути. Великое дело табе свершить предстоит. Передохни в обители нашей, подкрепись, возьми припасу с собой, да поспешай. С Богом! – молвил старец, вставая из-за стола, и благословляя молодого инока.

* * *

В лесах и в округе Леонидовой пустыни было по-зимнему тихо, глухо и спокойно. Маленький рубленный храмик, три избы, банька и колодец, окружённые тыном, утонули в глубоких синих снегах, что по грудь коню. Река Вага заснула под крепким льдом и сугробами. Только тонкие тропки, проторённые человеком, да санный след, запорошенные снежным саваном, только лёгкие дымки над печными трубами, да редкое блеянье коз или крик петуха и напоминали о том, что в скиту живёт несколько монахов. Вечерело, фиолетовые сумерки сошли на землю и замутили очертания храма и небольших построек. Но в одной избе ярко горели лампады и свечи на поставце перед образами, было хорошо натоплено. Здесь тихо совещалась небольшая группа монахов. Двое из них были уже стары и убелены сединами. Трое были ещё молоды, причём один из них был совсем юным.

– Литва не близко. Ближе – Свейская земля, – произнёс молодой монах с родинкой у переносья и гривой русых волос.