Царица

– Светает, – эхом откликнулась я и поглядела за окно. И в самом деле, темнота ночи начала рассеиваться, еще немного, и покажется робкое первое зарево над горизонтом.

Стоило мне отвлечься, и Элан тут же исчез. А ведь прошло-то не более двух-трех секунд: моргнуть, бросить взгляд на небо и обратно. «Вот так всегда и бывает с красивыми мужчинами, – старчески заскрипел внутренний голос, – стоит утратить бдительность буквально на мгновение – и все, их уже и след простыл». Я задумчиво покивала, в чем-то с ним соглашаясь.

Первые лучи солнца проникли в спальню, и я, наблюдая, как медленно, но неуклонно растекается теплое золото по полу, отрешенно подумала, что вот и рассвет, а за мной до сих пор не пришли. Дали выспаться, что ли? Как мило. Я повернулась на один бок, на другой, подспудно каждую минуту ожидая неумолимого звонка в дверь. Странно как-то, что так долго? Я понимаю, у них еще рабочий день не начался, ну а я-то извелась уже вся! Добровольно сдаться, что ли? А то пока еще ордер подпишут…

Дав себе еще десять-пятнадцать минут безмятежного бездумного валянья, я сделала глубокий вздох и наконец вынула себя из кровати. Все же стоит дать последние распоряжения, попрощаться с кузенами, собрать необходимые вещи – что там полагается делать в таких ситуациях? Одернула блузку и костюм, перед зеркалом тщательно причесалась и поправила макияж. Двигалась замедленно, как сонная муха, время от времени подпирая щеку рукой и отрешенно глядя в пространство. Открыла гардероб, прикинула, что взять с собой, выложила пару футболок на кровать…

Тяжело вздыхая и покряхтывая, я выползла в гостиную.

– О, а вы что не спите? – удивилась, хмуро разглядывая всех трех Первородных, столпившихся возле дивана. – Впрочем, это кстати.

Я помедлила и опустилась в кресло.

– Вчера ночью… вернее, сегодня ночью я почти убила человека.

Признание далось мне нелегко, но все же прозвучало более гладко, чем я себе представляла. Серьезно, даже голос не дрогнул, ни внешний, ни тем более внутренний.

– Так что будет логично подготовиться к аресту, – сделала я вывод. – Или к изоляции.

Я минутку подумала и честно добавила:

– И уж лучше к обычному аресту, чем к лабораторной изоляции.

– Региночка! – Дилан неслышно приблизился и осторожно обнял меня за плечи. – Это была вынужденная мера, тебе не в чем себя винить. И принц Элан обязательно это подтвердит. Что касается нас, мы тебя в обиду никому не дадим.

Дарт-младший обвел взглядом братьев, и те угрюмо кивнули.

– А мы не простые люди, сама знаешь.

– Спасибо за поддержку, – сказала я. Горло саднило, то ли от переживаний, то ли от обезвоживания, и речь получилась хриплой. – Но усугублять наше положение я не стану. Вы останетесь в безопасности.

– Регина…

Они заговорили все трое одновременно, горячо меня в чем-то убеждая, и я поняла, что пора собраться. Во всех смыслах. Стараясь пропускать мимо ушей предложения Первородных по моему спасению, я сосредоточенно размышляла о том, какая из моих сумок будет повместительнее и что мне может с собой пригодиться. И еще о том, кому мне следует позвонить. На этом моменте я мысленно споткнулась, и этой заминкой громко и надсадно воспользовался дверной звонок.

– Ну вот, не успела, – с легкой досадой констатировала я и расстроенно провела пятерней по волосам.

– Я открою, – сообщил Дилан, тенью скользя к двери.

– Без глупостей! – напутствовала я его и, поскольку он никак на это не среагировал, повысила голос: – Дилан, без глупостей, это приказ!

Дарт-младший как-то странно дернул плечом и отворил дверь.

– Привет! – лучезарно улыбнулся посетитель, а мы застыли столбом, недоуменно переглядываясь.

– Можно мне войти? – очень вежливо спросил Анджей Сташек, не дождавшись от нас ни приветствия, ни приглашения.

Дилан бросил на меня вопросительный взгляд, и я индифферентно пожала плечами. Ну, пусть зайдет. Хотя момент он выбрал, как бы это сказать, не совсем подходящий…

– Привет, – хмуро ответила я с некоторым запозданием.

Хмурость моя была вызвана не разочарованием, что пришли не из полиции или внутренней службы безопасности за мной, – нет, конечно. Просто я вдруг вспомнила, что свою самую большую сумку отдала перед экспериментом Саре, она за город с друзьями ездила и что-то там в ней перевозила.

– Сейчас не лучшее время для светских бесед, – раздраженно заметил Брэд, с неприязнью посматривая на визитера.

Тот как будто его взглядов не заметил, аккуратно обогнул Дилана, который не стал его останавливать, и подошел ко мне ближе.

– Я думал, вы завтракаете.

– Вот нахал! – прошипел Ронн. – Нет у нас ничего, и не надейся!

– Ты голоден? – улыбнулась я. – Дилан, сделай нам кофе, пожалуйста.

Дарт-младший глянул на меня неодобрительно, но возражать не стал, несмотря на все фырканья Ронна. Должно быть, он тоже заподозрил, что просто так с визитом в… я поднесла к глазам циферблат наручных часов… восемь утра не приходят. Даже надоедливые Сташеки.

Похоже, Брэд мою мысль отловил, потому что выражение его глаз переменилось, и теперь он взирал на целителя с задумчивым и сосредоточенным интересом.