Царица

Быстро подходящего ответа я отыскать не смогла, тем более что без кольца его рук мне вдруг стало… сиротливо. Хотелось еще этого тепла, уверенности и чувства полной безопасности, если не сказать безмятежности. Ощущения настолько неожиданные, да еще по отношению к коллеге, что внутренний голос озадаченно крякнул и настоятельно советовал более со Сташеком не обниматься, дабы дурную привычку не приобрести.

Целитель взялся за ручку двери, а я, известная своей дотошностью, не удержалась от последнего вопроса:

– Ты ведь все понял, да?

Это прозвучало скорее даже как утверждение, но я все-таки пораженно вздрогнула, когда Сташек негромко ответил:

– Давно.

– Давно? – недоуменно вскинула я брови.

– Да, я давно понял. – Сташек задержал на мне внимательный взгляд. – Ты очень добрая.

Тут он улыбнулся: озорно, лучисто, проникновенно и как-то… слишком – и поспешно вышел.

* * *

Около девяти утра позвонил Березин, задал какие-то общие вопросы – скорее для проформы. Я, следуя советам Сташека, отвечала, что рассталась с истинным вампиром в районе Делегатской улицы и с тех пор ничего о нем не знаю. Шеф никакой информации мне давать не стал, порадовался, что я в порядке, многозначительно пообещал трудный и насыщенный понедельник и отключился. Я была настолько счастлива, что ночью никого не прикончила и вдобавок сумела остаться на свободе, что на его мрачные предсказания внимания не обратила и, полностью успокоенная, тотчас же бухнулась спать. Вернулась в текущую реальность только ближе к обеду, приняла душ и отправилась на поиски живых людей. Они (вернее, он) обнаружились на кухне, слившись в сладострастных объятиях с холодильником. Исходя из этого факта, уточнение, кто именно из братьев был мною отловлен, представляется излишним.

– А где все? – спросила я, ненавязчиво оттесняя Ронна от дверцы и самолично заглядывая в недра хранилища припасов.

– У Дилана дневная смена, а Брэд отправился за покупками, – отрапортовал Дарт-средний, уступая мне место с некоторой обидой.

Я вопросительно приподняла брови, совершенно позабыв, что у нас связь с Ронном не по мозгам, а по телу. Итак, мой телепатический посыл пропал втуне, и пришлось напрячь голосовые связки:

– За какими покупками? Откуда деньги?

Я достала из холодильника бутылку минералки (вздохнула с явным облегчением, поскольку не очень-то и рассчитывала на такую удачу), плюхнулась на стул и налила себе живительной влаги в стакан.

– Так, немного продуктов подкупить. – Тут Ронн сменил интонацию на укоризненную и устремил на меня уничижительный взгляд. – Позаканчивалось все! Есть совершенно нечего!

Я и от реплики, и от взгляда отмахнулась, как от надоедливых мух, и кузен продолжил:

– Твоих денег немного осталось от прошлых покупок, и еще Дилан дал. В общем, на полноценный ужин должно хватить.

Тут Ронн прервался, покряхтел и снова посмотрел на меня выразительно:

– А вот что завтра будет – неизвестно.

Я опять помахала рукой, наслаждаясь минералкой. Настроение было самым лучезарным (это по контрасту-то с утренним, когда я со всем миром прощалась), оттого мне подумалось, что суббота – это классический день для шопинга. Заниматься продуктами не хотелось (к тому же я заметила, что у нас осталась огромная пачка спагетти, литр оливкового масла, связка чеснока и несколько помидоров, так что не все так печально, как вещал Ронн), но вот прикупить что-нибудь по хозяйству – пару банных полотенец, например, или набор расчесок, или новый шампунь, или упаковку мыла для кузенов – не мешало. Ну и, может, новый атласный или шелковый халатик и бутылку хорошего шампанского для меня. Я сегодня, можно сказать, родилась заново, а это следует отпраздновать. Да и легализацию Элана мы так и не отметили, а ведь это историческое событие. Да и вообще выходной день…

Так, собирая все больше аргументов в пользу пробега по магазинам и получив молчаливое, но решительное одобрение внутреннего голоса, я быстренько собралась, прихватила с собой Ронна – как охрану, разумеется, а не как советчика – и отправилась с ним в центр города.

Там мы прекрасно провели время: прогулялись по новому трехэтажному шопинг-центру, пересмотрели кучу вещей (всю эту кучу Ронн настоятельно просил приобрести, но я сопротивлялась), съели вкусного и не очень дорогого мороженого и вернулись на парковку, нагруженные покупками: мягкими турецкими полотенцами, стиральным порошком и моющими средствами, тремя видами шампуня и пены для бритья, японским шелковым кимоно, двумя бутылками качественного шампанского и набором хрустальных бокалов к нему, мужской спортивной одеждой и упаковкой мужских же атласных трусов с супергероями (последнее свидетельствовало о пробитой Ронном бреши в моей обороне).

У самой машины я почувствовала что-то… не знаю что, и, резко обернувшись, наткнулась на девушку в бейсболке и черных очках.

– У нас акция! – затараторила она, интенсивно роясь в огромной сумке через плечо. – Новая туалетная вода «Дезир» для мужчин и женщин! Ощутите настоящее желание!

Неожиданно она выудила из сумки флакон и распылила парфюм едва ли не Ронну в рот. Тот закашлялся.