Царица

– За стол! – призывно махнула я рукой. – Поскольку арестовывать меня не спешат, то давайте хорошенько позавтракаем.

– Арестовывать? – удивился Сташек и покачал головой: – Никак не могу привыкнуть к твоим шуткам.

– А это не шутки, – хмыкнула я, не обращая внимания на знаки, подаваемые Брэдом.

Мы – я, Сташек и Ронн – расселись вокруг стола, Дилан отправился к кофемашине, а Брэд достал из холодильника тарелку с приготовленными бутербродами, аккуратно затянутую целлофановой пленкой. Несмотря на подавленное настроение, я не могла не оценить усердие своего первенца: ну надо же, уже и о легком завтраке позаботился! Благодарно кивнув, я потянулась к тарелке, хотя есть не хотелось совершенно. Подумала, вздохнула и вернула бутерброд с сервелатом и огурцом на место.

– Ты с чем к нам пожаловал, парень? – осведомился Дилан, выставляя на стол пару кружек с кофе.

– Мне минералки, если можно, – попросил Сташек, и Дарт-младший без особого удовольствия, но все-таки выдал ему бутылку и стакан.

Мы с Ронном придвинули к себе чашки, я в свою глубокомысленно уставилась, а Ронн использовал по назначению.

– Не тяни, – вступил в беседу и Брэд.

Я тоже хотела что-нибудь сказать, но потом подумала: а зачем? Вон они вроде отлично сами общаются, а у меня и желания-то болтать нет… Я пригубила кофе, прикрыла глаза и тут же их распахнула: перед внутренним взором весело запрыгали по ступенькам отрубленные мною неделю назад головы Первородных. Тьфу! Я прикрыла лицо ладонями и слегка помассировала, но стоило глазам на секундочку очутиться в темноте, как прекрасная зрительная память услужливо подсунула картинку вспыхнувшего свертка с начинкой из борца за права людей. Опять тьфу! Депрессняк, однако.

– Я был в больнице Святого Антония, – сказал Сташек, загадочно сверкнув глазами, и я от своих переживаний отвлеклась. Напряглась даже, а внутренний голос присвистнул и насторожил свои внутренние уши.

– С самого ранья? – удивился Ронн. – Чего тебе не спится? Ты все-таки ненормальный…

Брэд и Дилан промолчали, переводя взгляд с целителя на меня. Я постаралась принять равнодушный или, по крайней мере, не слишком затравленный вид и непринужденно продегустировала кофе. Еле его в глотку пропихнула, честное слово!

– Меня направили от нашего ведомства, – невозмутимо продолжал Сташек, глядя только на меня и игнорируя Первородных. – В дежурную часть был доставлен мужчина в бессознательном состоянии…

Сташек помедлил, я его подгонять не стала, уткнув нос в кружку.

– Его специальный жаропрочный защитный костюм был полностью уничтожен.

Дилан обошел стол, встал за моей спиной и положил руки мне на плечи. Я ждала.

– По одной из версий это произошло в результате нападения на принца Элана, поэтому Березину сообщили сразу же. Мужчину изолировали, и полковник послал меня, чтобы дать заключение как о состоянии пострадавшего, так и о возможных причинах.

Неожиданно раздался противный скрежет, прервавший столь драматическое и интригующее повествование.

– Простите, – кашлянул Брэд, подтащив табурет и усевшись слева от меня. Справа место уже было оккупировано Ронном.

– Регина, – негромко сказал Сташек, – физически он абсолютно здоров.

– Что? – хрипло каркнула я, поднимая на него недоверчивые глаза.

– Ну, не абсолютно, – смущенно поправился Сташек. – Я еще не встречал ни одного взрослого человека без признаков амортизации… – Он криво улыбнулся. – Нет ни одного ожога, ни пятнышка нет! Шлем спекся, костюм обуглился, рассыпался в прах под руками, серьезное военное оружие расплавлено до полной негодности, а тело человека, на ком все это было, цело и невредимо. Это потрясающе!

– А чего ж он тогда… – невнятно заблеяла я.

– Сознание потерял? – понятливо подхватил Сташек. – Я особо углубляться не стал, могу предположить, что от страха. Или от перегрева. Но если таковой все-таки был, в чем лично я сомневаюсь, то от него не осталось и следа. Или в результате магического удара. Возможно, магия специально сработала на его отключку: и конфликт исчерпала, и в здравом уме сохранила. Когда огонь со всех сторон бушует – такое не каждый человек адекватно воспримет.

Я судорожно выдохнула, а Дилан наклонился и чмокнул меня в щечку.

– К сожалению, обстоятельств происшедшего установить не удалось, – с умеренной печалью сообщил Сташек. – Оказалось, что он ничего о ночных событиях не помнит и никаких пояснений дать не может.

– Что? – снова каркнула я, уже не так хрипло, но все так же недоверчиво.

– Абсолютно ничего, – кивнул Сташек. – И вряд ли когда вспомнит. Так что если принц Элан не выдвинет каких-либо обвинений, то дела просто нет.

Посетитель взял паузу, я пыталась осмыслить информацию, Дилан ласково меня обнимал, Брэд хмурился, а Ронн… Ронн, воспользовавшись всеобщей загруженностью, неторопливо смаковал уже третий бутерброд.

– Возможно, Березин задаст тебе пару вопросов, – предположил Сташек. – Известно, что ты уехала с принцем.

Но не успела я загрузиться этим грустным фактом, как коллега продолжил: