К торжественным дням празднования 300-летия Санкт Петербурга монумент был отреставрирован и обнесен оградой. В наши дни у молодоженов стало традицией после завершения церемонии бракосочетания возлагать букеты к подножию императора на вздыбленном коне в знак благодарности за создание уникального города.
АДМИРАЛТЕЙСКАЯ НАБЕРЕЖНАЯ
Самой короткой и широкой из центральных набережных Невы является Адмиралтейская на одноименном острове. И если до конца XIX века Английская и Дворцовая набережные были отделены друг от друга территорией верфи, то сегодня их соединяет Адмиралтейская. Ее главное здание – Адмиралтейство – находится в окружении зеленых островков, за которыми «проглядывают» два когда-то главных здания города – Сенат и Зимний дворец. Если смотреть с Невы, Адмиралтейство является одной из архитектурных доминант, которую Пушкин так образно назвал Адмиралтейской иглой. Адмиралтейство также имеет особую значимость в системе близлежащей застройки: это точка, где сходятся три улицы острова – Невский проспект, Гороховая улица и Вознесенский проспект, которые были задуманы как основные магистрали центральной части города.
Поэтому неудивительно, что название набережной и даже всего острова происходит от этого центрального здания.
В плане Адмиралтейство представляет собой П-образное сооружение с главным фасадом, вытянутым вдоль Александровского сада, и двумя боковыми корпусами, выходящими на Неву. Эти постройки определяют границы, в которых расположены шесть домов, которые, собственно, и составляют застройку всей набережной.
Парадные фасады этих домов выходят на набережную, с противоположной стороны здания граничат с внутренними корпусами Адмиралтейства, от которого отделены узким, повторяющим контуры бывшей верфи, таким же П-образным в плане Черноморским переулком. Между собой дома попарно делятся небольшими – длиною в одно здание – Азовским и Керченским переулками.
Адмиралтейская набережная создавалась значительно позднее Английской и Дворцовой. Дома здесь возникли лишь в 1870-х годах.
Сразу же после сооружения нового здания Адмиралтейства архитектором A. Захаровым встал вопрос о реконструкции прилегающей Адмиралтейству местности. Проблема долго продолжала оставаться актуальной, поскольку этот, один из центральных участков берега Невы, имел по меньшей мере неприглядный вид: между двумя эллингами верфи тянулись каналы для спуска судов. Рвы и земляные валы окружали сооружение. Это бросалось в глаза и портило самый центр прекрасного города. Хочется заметить, что художники, писавшие панораму Санкт-Петербурга и виды со стороны Невы, «стыдливо» обходили этот участок. Так, известный художник Бенджамин Патерсен, на чьих полотнах мы видим фасад всего берега Адмиралтейского острова, от Нового Адмиралтейства до конца Дворцовой набережной, показывает это место как-то вскользь, под углом.
Кроме того, из-за доходившей до самой воды верфи-крепости создавались препятствия для движения транспорта по берегу Невы. Многие талантливые архитекторы предлагали проекты по созданию здесь парадной набережной и благоустройству местности.
Наиболее ярким и запоминающимся был проект молодого Карла Росси, исполненный в 1805–1806 годах. K большому сожалению, чертеж этот затерялся. Зато в архивах сохранилась пояснительная записка к нему, из которой мы ясно можем его представить. Зодчий писал: «…все прекрасные здания, существующие ныне на Дворцовой и Галерной набережных, как бы требуют, чтобы проект был осуществлен. Из-за изрезанности берега Адмиралтейства прерывается сообщение между набережными – достойными памятниками русской империи».
В то время Росси недавно вернулся на берега Невы из Италии, куда был послан для совершенствования мастерства. Вполне естественно, что он был очарован древней архитектурой. A широкая могучая Нева вдохновляла полет его фантазии. Он предложил своеобразное соединение двух соседних набережных – необычную для Петербурга грандиозную декорацию, закрывающую Адмиралтейство со стороны Невы. Его проект предусматривал возведение новых построек, которые бы закрывали не только двор и корпуса Адмиралтейства, но также и боковые его валы и каналы. Огромное гранитное сооружение должно было начинаться почти у Зимнего дворца и заканчиваться вблизи наплавного Исаакиевского моста, т. е. вблизи здания Сената. Протяженность его предполагалась около 600 метров. Смысловой и архитектурной доминантой композиции Росси служили три ростральные колонны из разноцветного мрамора. Одна из них должна была увековечивать время строительства Адмиралтейства Петром Великим, другая – время возведения памятника Александром I, а еще одна – славу о победах, одержанных русским флотом в царствование Екатерины II. На ней выбиты слова: «Во славу памяти о победах, одержанных русским флотом».