Царская карусель. Война с Кутузовым

Взяла с угла свечу, зажгла от лампады, поднесла к лицу Александра и всё поднимала, поднимала, вытянувши руки, привставши наконец на цыпочки. Вдруг попросила:

– Ты опустись чуток. Уж больно подняло-то тебя! – И головой покачала. – Глаз моих не хватает лица твоего углядеть. Ну, да ладно! Чему быть – не миновать.

Поставила свечу к иконе Спаса, села, опустила голову.

Екатерина Павловна нашла руку брата, пожала, повела за собой.

– Сумасшедшая? – спросил уже в коляске.

– О нет! – И быстро поцеловала брату руку.

Александр Семенович Шишков выехал из Твери в одно время с государем. Однако ж в гонках участия не принял, приехал на сутки позже, 23 июля.

Тише едешь – больше видишь. Дни стояли жаркие, ясные. И два облака, одинокие на огромном небе, привлекли внимание путника.

Одно облако на удивленье было похоже на рака. Усатая голова, членистое тело, раздвоенный хвост, лапы и разверстые клешни. Другое облако, наплывавшее на небесного рака, было еще более причудливое, прямо-таки дракон. Дракон догнал рака, изогнулся – напасть, поглотить. Но рачья клешня отхватила вдруг драчуну голову. Облако-дракон побледнело, расползлось, растаяло.

Тут Александра Семеновича осенило радостно: рак не иначе как символ России. И там, и там – «р». К тому же рак пятится, и войско русское пятится.

С легкою душой катил Государственный секретарь в стольный Петербург: знамение о схватке с драконом было ему утешительно.

Светлость

Чиновный Петербург встретил Александра с легким сердцем. Истинное дело чиновника, и особливо царедворца, – радовать государя.

Было чем! Под Клястицами граф Витгенштейн разбил корпус маршала Удино. Опасность немедленного нападения французов на Петербург стала призрачной. Наполеон, спасая Удино от полного разгрома, прислал на помощь корпус баварцев под командой маршала Сен-Сира. Оторвал от своей армии, шедшей к Смоленску, тринадцать тысяч солдат!

Удивил Александра и старец Кутузов. Назначенный командовать после армии гарнизоном – не оскорбился умалением в должности, но действовал с таким рвением, что из разрозненных частей создал боеспособный корпус; а избранный начальником ополчения не токмо удивил числом, призвав под ружье 29 420 человек, но обучил вчерашних мужиков азам военной науки, вооружил, обеспечил провиантом, лошадьми, построил в батальоны, названные дружинами.

Александр был на учениях ратников и, видя достаточную готовность оных, приказал направить корпус на усиление Витгенштейна.

Уже через несколько недель ратники от сохи выказали в сражениях под Полоцком природную русскую храбрость и крепко побили солдат, французов и баварцев, закаленных в походах, знавших победы во многих сражениях.

Вернувшись после инспекции ополчения на Каменный остров, Александр повелел Государственному секретарю подготовить две бумаги. Первая – благоволение императорского величества Кутузову и его сотрудникам по Устроительному комитету. Вторая – указ Сенату о возведении генерала от инфантерии Голенищева-Кутузова за добытый мир с Оттоманской империей, с потомством, в княжеское Всероссийской империи достоинство, с присовокуплением титула светлости, с правом присутствовать в Государственном Совете.

Александра Семенович с радостью повез указ в Сенат и нашел там Кутузова заседающим в гражданской палате.

Михаил Илларионович поставил перед властями вопрос о сохранении казенных запасов хлеба. В случае военной угрозы предлагал сплавить хлеб по Волге в губернии, далекие от театра войны.

Шишков огласил указ и первым приветствовал Михаила Илларионовича князем.

Все присутствующие в палате приняли высочайшую милость полководцу и дипломату со счастливым воодушевлением, ибо правда все-таки есть на земле.

Вместе с поздравлениями посыпались вопросы. Спрашивали, какую оценку его светлость дает победе Витгенштейна под Клястицами.

– Се, господа, есть – полная победа! – ответил Кутузов. – Граф Витгенштейн сделал хорошо! Очень хорошо! Едва ли бы кто другой сделал лучше.

Коли генерал радуется удаче другого генерала, это большой генерал. Отрадно было слышать похвалы Кутузова.

Спрашивали, как избавиться от Наполеона.

– Да как иначе – побить! – Михаил Илларионович уж этак просто сказал сие, что иные задохнулись от благодарности душевной.

– Возможно ли?! – спрашивали люди реалистические. – Наполеон навел на Россию всю Европу. Гений войны.

– По-русски с ним надо, – сказал Кутузов без тени сомнения. – Коли победить злодея невозможно, его надобно перехитрить.

Александру Семеновичу после встречи с Кутузовым захотелось говорить с Державиным. Пора знатному пииту громыхнуть словом, аки грозою.

Примчался к сердечному другу, а Гавриил Романович в отъезде. Будучи новгородским дворянином, призван в Новгород.

Уже на другой день, 29 июля, когда указ о Кутузове вошел в силу, Шишков составлял рескрипт Новгородскому ополчению, кое передавалось в ведение командующего корпусом Петербургской обороны.

Просматривая бумаги, относящиеся к Новгородскому дворянскому собранию, Александр Семенович с удовольствием обнаружил следы участия Державина в делах ополчения.