Цель и средства. Лучшая фантастика – 2021

– Только этого и не хватало нашему краснознаменному флоту! – рявкнул адмирал, да так убедительно, что в командном посту замерли, подобрали животы и крепко сомкнули ягодицы все-все-все, даже товарищ старший капитан Ли.

А Бунин незаметно испарился.

Он вдруг догадался, какие сведения искать, но пока не понял где.

* * *

– Мне придется сойти на берег, – сказал Бунин через час. – Разрешите убыть?

Они втроем уговаривали командующего не пороть горячку: Бунин и начальник службы РХБЗ лично, а начальник медслужбы – с берега по видео. В итоге адмирал переубедил всех троих. Мог бы приказать, но ведь именно переубедил, носом потыкал в факты: положение-то аховое.

«А скажут, – рычал командующий, – скажут, что мы должны были знать! И правильно! А мы – не знаем! Это просто какой-то позор! Куда пропали данные о том, как наши убереглись?! Почему только общие слова?! Ничего себе рекомендация – мойте руки! Хорошо мы будем выглядеть, когда об нас вытрут ноги! И поделом!»

Двадцать пять лет назад N-ский флот удивительно благополучно пережил вспышку ковид-19. Первичный анализ доступных архивов показал, что вскоре после эпидемии уволился по состоянию здоровья начальник медслужбы Федосеев, и этим де-факто ограничилась неплановая убыль личного состава. В городе тоже умирали не чаще обычного, да еще умудрялись рожать как ни в чем не бывало.

Официальная версия гласила: распространение вируса победили четкие мероприятия по изоляции вкупе с образцовой дисциплиной моряков, членов их семей и гражданских специалистов. Флот спокойно дождался появления вакцины, ну и вот. Он только выполнял карантинные нормы как положено, а не как некоторые.

Это выглядело очень красиво, очень логично – и не внушало ни малейшего доверия. Именно так и надо делать, но ведь никогда не получается! Даже при организации, близкой к идеалу, вирус дырочку найдет. Тем не менее флот непонятным образом держался без потерь задолго до появления специальных санитарных методик и апробированных медицинских решений. С самого начала пандемии что-то берегло здоровье N-ского флота, и очень неплохо. Некий таинственный фактор, либо так и не раскрытый тогда, либо забытый за давностью лет.

– Может, все засекретили? – предположил химик.

– Ага! От тебя! – едко сказал командующий.

– Ну, если они нетрадиционными методами…

– Конечно. Диетой и фитнесом!

Бунин едва не выболтал свою версию, что методы были черт знает какие, но уж точно не одобренные «сверху», а чистая импровизация. В личном деле доктора Федосеева красовалось предупреждение о неполном служебном соответствии. То есть начальника медслужбы сразу после эпидемии вздрючили, да так, что бедняга разболелся и уволился. Это шло абсолютно вразрез с благостной официальной версией событий. Значит, чего-то они наизобретали тут. А потом – то ли доктора назначили сидоровой козой отпущения, то ли отодрали, как обычно, всех и каждого, но медслужбе досталось по полной. Однозначно за самоуправство, ну почти однозначно. Еще бы узнать, что именно наши учудили и как это повторить в современных условиях… Ведь они уберегли флот!

Бунин подумал, что командующего эти подробности не касаются. Не надо лишних деталей и версий. Чтобы не осложнять принятие решений. Когда-нибудь потом расскажет, если не забудет. На пенсии уже, если доживет. Если все доживут.

Естественно, сейчас у доктора и химика были подробные инструкции по защите от коронавирусных инфекций, но без советов, как отбить своими силами первую атаку неизвестного штамма. Изолируйте заболевших, возьмите образцы, доложите наверх и ждите указаний, а пока мойте руки и носите маски. Ни слова о плазме выздоровевших, хотя про нее даже Бунин знал, ничего о кислородно-гелиевых смесях… Понятное дело: это чтобы никакой самодеятельности. Помните, в Москве гражданские с перепугу весь имбирь съели? А военные хуже гражданских, они упорные, им только задай направление мысли, съедят все без имбиря.

Но что-то ведь тогда придумали – и помогло?

У нас до конца маневров неделя, учебная битва в самом разгаре, сворачиваться уже просто бессмысленно, в случае ЧП будем держаться на пресловутых резервах. И где они? На что хотя бы похожи?..

Как нарочно, никто из участников «извини за выражение, консилиума» не служил на N-ском флоте в дни пандемии. Список личного состава, выпрошенный Буниным под честное слово расписаться в секретной тетради когда-нибудь потом, вызвал оторопь: ну и ну, спросить-то некого! Кто помоложе, тогда еще не окончили училищ, а кто постарше, тех сюда перевели десять, пятнадцать, но никак не двадцать пять лет назад. Береговой состав тоже обновился, живые свидетели событий давно разъехались. Нет, должен был остаться кто-то, но как найти этих людей, не привлекая внимания? Да и что они помнят – загадка.

Наконец осенило химика: е-мое, зачем мы так усложняем, надо просто послать надежного человека, вот хотя бы Бунина, вертолетом на берег, чтобы отыскал по гражданской связи отставного комфлота – конечно, тот все знает и не откажется помочь советом! И вот уж кого найти не проблема!

– Не проблема, – согласился Бунин. – На кладбище.