Цель. Процесс непрерывного совершенствования

— Тогда сделайте узкое звено выполняющим работу только для того, что будет превращено в деньги сегодня… а не через девять месяцев, — говорит Иона. — Это один способ увеличить пропускную способность узкого звена. Другой способ увеличить ее — переложить работу узкого звена на не узкие звенья.

— Да, но как это сделать? — спрашиваю я.

— Именно поэтому я задавал те вопросы, когда мы были на заводе, — говорит он. — Действительно все детали должны проходить через узкое звено? Если нет, то они должны быть обработаны на другом оборудовании. А в результате вы получаете прирост пропускной способности вашего узкого звена. Другой вопрос: есть ли у вас другие машины для выполнения той же самой работы, которую выполняет узкое звено. Если у вас есть такое оборудование или поставщик, который его имеет, вы можете разгрузить свое узкое звено. И опять же, повысить производительность.

На следующее утро я захожу на кухню позавтракать и сажусь возле большой кастрюли с овсянкой… которую я ненавидел в детстве. Я пялюсь на овсянку (а она на меня) когда мама-бабушка спрашивает.

— Как прошел вчерашний вечер?

— Ну, на самом деле, у тебя и детей был правильный обед.

— У нас? — спрашивает Дэйви.

— Нам нужно заставить Герби бежать быстрее, — отвечаю я, — И вчера Иона показал несколько способов как это сделать. Так что мы многому научились.

— Разве это не хорошая новость? — спрашивает мама.

Она наливает себе чашку кофе и садится за стол. Затем я замечаю, что мама и дети переглядываются.

— Что-то не так? — спрашиваю я.

— Их мама вчера вечером опять звонила, пока тебя не было, — говорит моя мама.

Джули звонила детям регулярно с тех пор как уехала. Но по каким-то только ей понятным причинам она так и не сказала им, где она находится. Я подумал, может нанять детектива, чтобы найти, где она скрывается.

— Шарон говорит, что она что-то слышала, пока говорила по телефону, — говорит мама.

Я смотрю на Шарон.

— Ты знаешь эту музыку, которую всегда слушает дедушка? — говорит она.

— Ты говоришь про дедушку Барнета?

— Ага, ты знаешь, эта музыка, от которой хочется спать, как она называется?

— Скрипки, — говорит Дэйви.

— Точно, скрипки, — говорит Шарон. — Когда мама не говорила, я слышала их по телефону вчера вечером.

— Я тоже, — говорит Дэйви.

— Правда? — говорю я. — Это очень интересно. Спасибо обоим, что заметили это. Может, я позвоню бабушке и дедушке Барнетам сегодня вечером.

Я допил кофе и встал.

— Алекс, ты даже не притронулся к овсянке, — говорит мама.

Я наклонился и поцеловал ее в щеку.

— Извини, я уже опаздываю в школу.

Я помахал ей и детям и схватил свой портфель.

— Хорошо, я поставлю ее в холодильник, чтобы ты мог поесть ее завтра.

20

По дороге на завод я проезжаю мимо мотеля, где на ночь останавливался Иона. Я знаю, что он уже давно уехал потому, что ему нужно было успеть на самолет в 6:30. Я предлагал отвезти его в аэропорт, но он отказался (к счастью для меня) и сказал, что вызовет такси.

Как только я приезжаю в офис, я говорю Фрэн созвать совещание. А пока я записываю список действий, которые предложил сделать Иона вчера вечером. Но я в голову приходит Джулия и не хочет уходить. Я закрываю дверь в кабинет и сажусь за свой стол. Я нахожу номер телефона ее родителей и набираю его.

Первый день, как Джулия ушла, ее родители спрашивали меня, слышал ли я что-нибудь о ней. С тех пор они не звонили. Я пытался узнать у них, слышали ли они что-то про нее. Я звонил после обеда и разговаривал с ее мамой, Адой. Она сказала, что она не знает где Джулия. Уже тогда я ей не поверил.

Сейчас трубку взяла опять Ада.

— Привет, это Алекс, — говорю я ей, — я хотел бы поговорить с Джулией.

Ада заволновалась:

— Ну, мм, э… ее нет здесь.

— Есть.

Я слышу, как Ада вздыхает.

— Она у вас, так ведь? — говорю я.

Наконец Ада сказала.

— Она не хочет говорить с тобой.

— Как давно, Ада? Как давно она у вас? Неужели вы мне врали даже тогда, когда я звонил в воскресенье?

— Нет, мы не врали тебе, — говорит она с возмущением, — Мы сами не знали где она. Она несколько дней была у своей подруги Джейн.

— Конечно, а как на счет второго раза, когда я звонил?

— Джулия, просто попросила меня не говорить где она, — говорит Ада, — я бы не сказала тебе и сейчас. Она хочет некоторое время побыть одна.

— Ада, мне нужно поговорить с ней.

— Она не подойдет к телефону.

— Откуда ты знаешь, если даже не спрашивала ее?

Трубка стукнулась об стол. Шаги растворились вдалеке и вернулись через минуту.

— Она говорит, что позвонит тебе, когда будет готова.

— Что это значит?

— Если бы ты не игнорировал ее все это время, ты не оказался бы в этой ситуации.

— Ада…

— Пока, — сказала она.

Она повесила трубку. Я пытался перезвонить еще раз, но никто не взял трубку. После нескольких минут я взял себя в руки и приготовился к встрече с персоналом.

Встреча началась в 10 часов в моем кабинете.

— Я бы хотел знать, что вы думаете о том, что слышали вчера вечером, — говорю я, — Лау, как ты отреагировал?