Целевая орбита

Один раз довелось наблюдать такую картину. Дело было в июне. Вышел на мостик. Утро. Вода прозрачная, видно, как играют мальки. Но вот из-под мостика показалась голова большой рыбины — сантиметров шестьдесят. Замерла, осмотрелась. За ней всплыла другая, чуть поменьше. И вдруг ближе к берегу я заметил огромный черный комок. Пригляделся, а это — вылупившиеся из икры мальки. Комок то распадался, то собирался вновь, но при этом двигался вдоль берега, а две рыбины — два змееголова строго следили за ним, как бы отгораживая его от глубины. Очень было похоже на стадо с пастухами, направлявшееся в сторону находящихся неподалеку камышей. Родители оберегали своих малышей. На меня они не обращали внимания, наверное, и без людей у них хватало врагов.

Среди испытателей немало заядлых рыбаков, но в этом озере рыбу не ловили. Почему-то ее хотелось сохранить.

По прибытии нам выделили три домика на всю нашу команду. На улице жара. В домиках прохладно, работают кондиционеры. В каждом — небольшая кухонька с холодильником и три комнаты, в которых можно разместить пять человек.

К такой поездке наша команда готовится основательно. Сначала заезжаем на рынок, покупаем овощи, благо их на рынке в изобилии, да и цены в два — три раза ниже московских. Безусловно, не обходится без шашлыков. Ну и дальше все, что необходимо для пикника.

Сразу после приезда наши рыбаки — Андрей Сорокоумов и Валерий Мащенко — развивают бурную деятельность по приведению своих снастей в боевую готовность и вскоре исчезают за насыпью. Мы пожелали им удачи, хотя никто из нас на уху и не рассчитывал. Каждый свободный день они отпрашивались на рыбалку, но рыбы мы не видели. Может, просто не доносили до коттеджа, а отдавали по дороге подруге Валерия кошке Лариске? Так что для подтрунивания и язвительных вопросов почвы хватало.

Но наши девчата не ждут у моря погоды, они быстро и ловко накрывают на стол, а парни берутся за шашлыки.

Ужин проходит удивительно весело. Шутки, прибаутки, эпиграммы сыпались как из рога изобилия. Особенно отличается мастерством сочинения эпиграмм Павел Авдеев.

— Вот ты на всех уже написал, а на меня слабо2. А так хочется! Но только учти, ты должен точно указать мою должность, — попросил его как-то В. Мащенко.

Павел Авдеев вроде никак не отреагировал на его просьбу. Вечер продолжался, и вдруг Павел выдал:

— Есть, Валера, и на тебя эпиграмма.

Все замерли.

С улыбкой Павел выдал:

— Что нам Путин, что нам Геращенко?
Пусть кусает их муха цеце.
С нами нынче в компании Мащенко —
Конструктор, ученый, зам. рук. НТЦ.

Все просто «грохнули». Такого еще не было. Больше всех смеялся сам Павел, видно, для него самого было неожиданностью, что он так быстро нашел рифму.

Вот так и проходит день отдыха на базе. Накупавшись в озере, где вода как парное молоко, уже заполночь улеглись спать.

А мысли побежали вперед, они уже в завтрашнем дне. Тревога стучала в каждое сердце.

Описал один из запомнившихся дней отдыха. Память избирательна. Она отсеивает повторяющиеся события. И чем старше становится человек, тем быстрее для него летит время. В детстве, когда наше восприятие было обостренным, мы впитывали в себя информацию как губки. Тогда казалось, что время тянется очень медленно, но с возрастом с нами происходит метаморфоза — время ускоряет и ускоряет свой бег, а после пятидесяти уже просто летит. Уже недели и месяцы кажутся мгновением. Странно все это.

«ЭКСПРЕСС-3А» (продолжение)

Замечания о работе систем ракеты были несущественными. Опять поменяли приборы.

Как-то я спросил у А. К. Недайводы — Генерального конструктора КБ «Салют»:

— Послушай, Анатолий, а как так получается, что вы поменяли приборы и, не узнав причину дефекта, даете «добро» на дальнейшую работу?

— У нас так заложено в документации.

— У нас тоже заложена замена дефектного прибора на новый из ЗИП. Так мы называем запасные инструменты и приборы. — Но все равно необходимо знать, почему прибор отказал. Мы срочно высылаем его на завод-изготовитель, ведь, может, и в замененном приборе стоит микросхема из той же партии, что и бракованная. Тут и беды нажить недолго.

— Может, это и так, только нужно принять во внимание статистику. Да и отправить прибор в Харьков — проблема: другое государство, таможня. Только на пересылку уходит месяц. Так что приходится уповать на экспресс-анализ. Будем надеяться, что пронесет.

— Но всякий риск должен быть разумным.

— Это верно.

Так мы тогда до конца и не поняли друг друга.