Целуй меня немедленно!

Я набрала в грудь воздуха, чтобы сообщить, что добродетель — это вообще не по адресу, как парень резко завернул за угол, и мы оказались перед красивыми двустворчатыми дверьми. Такими огромными, что верхний край терялся где-то в районе потолка. Высоченного, естественно.

Стоящие по бокам от дверей очень симпатичные и очень вооруженные парни вытянулись по струнке и щелкнули каблуками. Аксель же вообще не обратил на них никакого внимания и, не снижая скорости, прибуксировал меня прямо в зал за этими шикарными дверями.

За дверями, кстати, располагался небольшой тронный зал, в котором шел какой-то очень камерный прием. На троне сидел мужчина средних лет, в котором легко угадывалась внешность Акселя лет через сорок. Рядом, на троне со спинкой поменьше, сидела женщина. Красивая и очень суровая. Вокруг стояли какие-то разодетые люди, что я мгновенно почувствовала себя нищенкой на паперти.

Короче, тронный зал, прием, монархи, придворные, гробовая тишина, какой даже погост ночью похвастаться не может, и мы такие держимся за ручку. А потом Аксель заявляет:

— Мам, пап, знакомьтесь — это Венди, моя невеста.

Твоя… твоя кто?! Мы так не договаривались!

32

Различие поведения между ректором и правящими монархами перед лицом нашкодившей молодежи было разительное. Первый бы сейчас орал дурниной, вырывая волосы и у себя, и у нас, а эти сохраняли благородное спокойствие. В принципе, наверное, с тем же успехом Аксель мог бы заявить, что я беременна (тьфу-тьфу-тьфу), или что он решил отречься от короны и уйти в бродячие менестрели.

А потому нас мило и ловко выпроводили с приема, отправив отдыхать с дороги. Мне выделили огромные покои, личную служанку и домкрат для подъема челюсти.

— Наверное, госпожа хочет отдохнуть с дороги? — тихо спросила служанка, смотря на меня так, будто я сейчас начну ее есть, отрезая по маленькому кусочку.

Я молча прошла по комнатам, отмечая про себя подавители темной магии, которые если когда и работали, то после моих эманаций тьмы не заработают больше уже никогда. Служанка шла за мной хвостиком и все больше и больше вжимала голову в плечи, едва слышала каждый новый «хрусть» от вышедшего из строя подавителя.

— Госпожа хочет крови, — честно ответила я, заприметив дверцу в комнате, служившей спальней.

Решительно пересекла помещение и толкнула дверь, которая легко поддалась. Не нужно было быть гением, чтобы понять, что оказалась я в смежных покоях, принадлежавших Акселю, чтоб ему всю жизнь корона жала, Ханту.

В спальне его не было, а потому я беспрепятственно пересекла все покои, не особенно скрываясь:

— Хант, ты труп! — орала я, пинком распахивая дверь за дверью в поисках виновника.

Покои были какие-то бесконечные — спальня, кабинет, гардероб, гостевая зона, бассейн, еще какие-то комнаты неизвестного назначения. Но я была очень зла и решительно настроена убивать.

Светлый маг обнаружился в самом дальнем от меня помещении — ванной комнате, больше напоминающей небольшой бассейн, заполненный плотной пеной.

— Гвендолин? — изумился светлый, когда я влетела в эту довольно личную зону любого жилого пространства.

— Я тебя прям тут утоплю! — прошипела я, медленно вышагивая к парню. — Утоплю и скажу, что так и было. Тебе как больше нравится: утонуть, поскользнувшись, или залить все кровью из проломленной головы?

— Ты очень миленькая, когда злишься, ты знаешь? — миролюбиво произнес светлый, но меня было не купить этими маленькими хитростями.

— Не переживай, я все еще маг-проклятийник. Очень миленький маг-проклятийник.

— Ну чего ты завелась?

— Ты назвал меня своей невестой перед толпой народа! Мы не об этом договаривались!

— Девушка, невеста… — легкомысленно покачал рукой в красивой пене Аксель, — какая разница.

— Какая разница? Какая разница?! Я не собираюсь за тебя замуж и уж тем более не собираюсь становиться разменной монетой в твоих дворцовых интригах!!! — кажется, на последней фразе я перешла на фальцет.

— Ладно, ты в своем праве, — печально вздохнул светлый.

А потом я честно говоря не сразу сообразила, что произошло. Потому что Аксель встал и… встал. Вода в бассейне была ему немного пониже пояса, и я несколько секунд тупо пялилась, как пена скатывается по его телу вниз.

Раз кубик, два кубик…

— Венди? — невинным тоном позвал этот светлый упырь, и я оторвалась от пересчитывания кубиков на его животе. — Можешь душить! — великодушно заявил он.

Даже голову чуть запрокинул, чтоб, значит, мне удобнее было.

Я глубоко вздохнула и опустила глаза в пол:

— Темнейший Княже, благослови на священное жертвоприношение…

— Ты доплыви сначала, потом уже проси благословение, — подсказал Аксель.

Ну все, достал.

— Чтоб тебе править во время перемен! — рявкнула я, и по комнате прокатилась темная магия, окрасив мыльную пену в черный цвет.

33

Мы помолчали. Пена колыхалась, переливаясь красивым черным цветом. Где-то капала вода. Негипотетический принц смотрел на меня задумчиво.

— Впечатляет, — наконец, произнес Аксель.

— У меня в запасе еще много интересного. Не стесняйся, провоцируй.