Целуй меня страстно

Она снова была в зеленом костюме, а волосы тщательно убраны под маленькую шляпку. Ее лицо выражало готовность к любым испытаниям. Да, она была готова. Мы оба были готовы шагнуть в пасть чудовища.

Мы не стали спускаться по лестнице, а поднялись на крышу и прошли по переходам между крышами. Через сотню ярдов мы спустились с чердака и добрались на лифте до третьего этажа. Затем вышли во двор дома. Я поднял Лили на руки и помог ей взобраться на стену, разделявшую дома, после чего влез сам. Через соседний дом мы выбрались на улицу неподалеку от гаража.

Сэмми только что заступил на дежурство. Заметив меня, он приветливо махнул рукой. Я прижал Лили к себе и открыл дверь.

— Тебя ищут, Майк.

— С чего ты взял?

— Тут шарили какие-то люди. Один из них интересовался твоей новой машиной, а другой попросил меня понаблюдать за гаражом.

— Я слышал об этом.

— А ты знаешь, что случилось с Бобом Джилли? — удивительно серьезно спросил Сэмми.

— Нет.

— Ему здорово всыпали, и сейчас он лежит в больнице. Как стало известно, это за работу на тебя.

— Ему совсем плохо?

— Вероятно, он не может говорить.

О, эти ублюдки знали все. Если они что-то еще не успели выведать, то обязательно докопаются через некоторое время, и тогда непременно прольется кровь. Организация! Синдикат! Мафия! О, эта невидимая страшная организация. Все обязаны исполнять их распоряжения, в противном случае — вам крышка. Можно попытаться укрыться от них в тюрьме, но и там они вас достанут. Результат будет один — вы поплатитесь жизнью.

— Я обязательно позабочусь о нем. Передай это Бобу от моего имени. Как он сейчас?

— Совсем не похож на себя, но ему все-таки лучше.

— А как твои дела, Сэмми?

— Паршиво… На всякий случай теперь я всегда ношу с собой пушку двадцать второго калибра.

— Ты можешь дать мне машину?

— Возьми. Я знал, что тебе понадобится автомобиль и ты попросишь его. Я приготовил свою машину, она стоит у гаража. Так что дверь открывать не придется.

Усадив Лили в машину, я прошелся по улице, чтобы убедиться, что здесь все чисто. Вернувшись, я сел за руль, и мы поехали.

— Если не секрет, Майк, куда мы направляемся?

— После увидишь.

— Майк, пожалуйста, ведь я ужасно боюсь! — Лили испуганно забилась в угол машины.

— Извини, детка. Ты такая же важная часть игры, как и я сам, и должна знать все. Сейчас мы едем выяснить, что могло заставить одну женщину желать немедленной встречи со мной. Мне интересно, что ей стало известно нового. Вероятно, потребуется твоя помощь. Веди себя тихо и спокойно, детка, и обязательно постарайся вспомнить имя. И вообще, припомни все подробности твоего последнего разговора с Бертой Торп.

— Хорошо, Майк, я постараюсь. Я все сделаю для тебя, — тихо закончила она, и в ее голосе прозвучали новые для меня нотки.

Подъехав к дому Карла Эвеллы, я увидел, что двое стоят у входа, а еще один сидит в машине.

— Майк Хаммер, — представился я им. — Я сотрудничаю с капитаном Чамберсом и хотел бы пройти внутрь. Вам известно обо мне?

Парень у двери утвердительно кивнул.

— Да, о вас говорили. Капитан просил, чтобы вы позвонили ему и пока ни до чего в доме не дотрагивались.

— Там кто-нибудь есть?

— Никого. Дворецкий с утра напился и ушел.

— Веселый парень… Ну, я пошел.

— Проходите.

Я вошел в дом и остановился в длинном холле. Достав сигарету, закурил и расстегнул пальто. Здешняя обстановка напоминала почему-то морг. У меня затеплилась одна мысль, но я не знал, с чего начать. Трудно обнаружить после копов что-нибудь важное, особенно если они хотят, чтобы вы ничего не нашли.

Сперва я прошелся по комнатам первого этажа, потом поднялся наверх. Я осмотрел спальни, ванные, кабинеты, музыкальный салон и какую-то большую мастерскую. Лишь одна комната из всех казалась необитаемой. Но в том, что здесь все же жили, я не сомневался ни секунды. Здесь пахло женщиной. И этой женщиной определенно была Майкл Фридей. Включив свет, я увидел, что не ошибся. Вещи лежали так, будто хозяйка должна была обязательно вернуться. Кремы, пудра, духи, открытые ящики — все говорило об этом. В комнате стояла широкая постель, а над ней — фотографии мужчин и самой Майкл.

Ничего, кроме мелочей, меня не интересовало; пепел в пепельнице, чулки в ящиках… Я присел на край кровати и закурил очередную сигарету. Докурив до половины, я подошел к туалетному столику за пепельницей. Столик был покрыт мелкой пылью. Я пощупал ее кончиками пальцев. Здесь были и другие незначительные детали, вроде тонкой полоски песка и микроскопических клочков бумаги, разбросанных около кровати.

Я спустился вниз.

— Ну, как дела? — осведомился коп у двери.

— Ничего особенного. Вы нашли здесь сейф?

— Да, целых три. Один наверху и два внизу, но в них ничего полезного для дела не оказалось. Несколько бумажек забрали для изучения. Посмотрите сами, это в кабинете.

Да, в кабинете было два сейфа. Один вделан прямо в стену, под картой нью-йоркского порта, а другой — в оконном проеме. Карл учитывал психологический фактор. Два сейфа в одном кабинете — до этого вряд ли кто мог додуматься.

— А кто открыл сейфы?