Цена предательства

Меня закутали в одеяло, покрепче перетянув, чтоб не рыпалась и не соблазняла, глаза Рема все еще попыхивали красным, он весь вспотел и выглядел каким-то ошалевшим:

— Давай рассказывай, а то пытками заставлю все выдать, защекочу!

Я рассказала про тайный лабиринт. Как его нашла, как слушала разговоры и каким образом получила браслет раба. Только у меня не хватило сил рассказать о том, что я видела как его пытали и саму церемонию обладания. Это будем моим бременем на всю мою жизнь. Рем выслушал меня внимательно. Подумал:

— А выход из дворца ты знаешь?

Я печально помотала головой:

— Это никогда не было моей целью, больше всего меня интересовали чужие секреты и тайны, — призналась я. Рем понимающе хмыкнул. — Но я не изучила еще всего лабиринта. Я никогда не залезала в наиболее темные ответвления. Я могу попробовать…Но, Рем, у нас ведь еще три недели есть. За мной не так следят. Я пойду, буду искать каждый день.

Жажда деятельности обуяла меня, я вскочила, с трудом выпутавшись из одеяла,

— Я буду искать каждый день, только ты терпи, да, потерпишь ведь, расстояние то между нами увеличиваться будет?

Он грустно улыбнулся, видя мое нервное оживление;

— Конечно поищи, только осторожно, да? Я буду ждать, иди. — Видно было что он совсем не верил в успех этой авантюры. Но я знаю, я найду, я спасу свою любовь.

Вышла из комнаты, из тени вышел молодой человек, вежливо поклонился.

— Я зайду к императрице, выпью чашечку чая, присмотрите за моим рабом, он сегодня какой-то нервный.

В ответ вежливый поклон, я следую к покоям матери, за мной на отдалении, не скрываясь, следует другая вежливая темная тень, я вошла в комнату, вежливо постучав. Преследуют. Как бы убежать от них. Никто не знает дворец лучше меня. Я легко их запутаю. Выпила чаю с мамой, узнала новости, помечтала о предстоящем празднике, повздыхала над маминой новой вышивкой, вышла… Иду, за мной кто-то следует, ускорилась;

— Ах, да отстаньте же от меня, мне грустно, так грустно! — капризным, плаксивым голосом противной принцессы воскликнула, театрально прижала кружевной платочек ко лбу, ах, ну почему Рем меня не видит сейчас, зауважал бы! — и побежала. Ну я же маленькая, люблю бегать, попробуйте, догоните меня. Бегаю я тихо, я и туфельки для этого специально подобрала, мягкие, а вы топаете сaпoжищами. Спряталась в темной нише, пробежали мимо. Не зря я темное платье одела.

Лабиринт встретил меня привычным полумраком, все так же заманивали мой любопытный взгляд щели-окошки. Я шла, не останавливаясь, считая повороты, нагибаясь, снова выпрямляясь. Где-то здесь начинаются неизведанные мной темные коридоры. Один из них ведет в темницу, мне туда не надо. Но других еще так много, а у меня всего три недели! Я должна найти выход из дворца. Он должен быть, я уверена, что древние правители построили себе тайную дорогу, путь к отступлению.

Конец дня. Не нашла… Уставшая, грустная, возвращаюсь. Но ведь это тоже успех, шесть коридоров из пятидесяти уже проверены. Осталось еще чуть-чуть.

Как только я вернулась в свои покои, ко мне ворвался разъяренный император с группой охранников. Взгрустнулось. Сейчас я буду получать, а я так устала!

— Ты где была! — сразу загремел отец, — целый день! Ты почему убежала! Как ты посмела мерзавка!

Я неуверенно отступила назад, посмотрела на кровать, Рем лежал недвижимый, как бревно, может ему больно, забеспокоилась, нет, приоткрыл один глаз, посмотрел на меня гневно. Ох, ох и этот тоже сердится, ну как же, ушла, пропала на целый день, не поела, он беспокоился… я ж понимаю. Стало страшно, отец покричит и уйдет, а этот, клыкастый, и по заднице отшлепать может и на ночь не поцелует…Ох, бедная я, бедная…

— Отец, — как можно более капризным голосом протянула я, — ну устала я здесь, ну погулять мне захотелось! Надоело мне все, все… — голос истерично сорвался, все мужчины вокруг поняли, сейчас заплачу, все, кроме Рема, вижу, сердится, не верит…

— Ну я же не убежала, просто меня постоянно кто-то преследует, — обвиняюще посмотрела на охранников сзади императора. — Я никогда не остаюсь одна! Здесь постоянно этот раб, надоел! Скучно! — так Мира, только не переиграй, император не дурак, — за пределами комнаты эти твои человечки в черном! — по щеке потекла слеза.

— Куда ты ходила? — уже спокойнее спросил отец, — тебя искали по всему дворцу:

— Спряталась в темной нише и не вылезала, грустила! Я иногда хочу побыть одна!

— Мира, чуть-чуть осталось, посмотри, твоему рабу было больно, видишь, лежит, — да, лежит, долго ли будет такой смирный, сейчас как начнет орать и руками махать…я вздохнула, может смалодушничать и с отцом на чай напроситься…

Я отмахнулась от слов отца пренебрежительным жестом.

— Папа, папочка, пожалуйста, пожалуйста, разреши мне ходить по дворцу без охраны. Этот противный раб пусть чуть-чуть пострадает, ничего страшного, я же недалеко… Я не могу больше взаперти, третий месяц тут гнию!

Император смотрел на меня неуверенно, жевал задумчиво губу, на Рема я боялась смотреть, выпорет, точно, по голой заднице, ремнем…