Цена сокровищ: Опасные тайны Китеж-града

Перемещаясь из гостиной в кухню и обратно, я включил автоответчик, прослушал несколько сообщений – ничего важного. Я забыл ответить коллеге, которому было скучно одному лететь на конференцию в Польшу, поэтому он решил «пристегнуть» в командировку и меня, но я еще пока не понял, надо ли мне это. Объявился отдохнувший на Селигере аспирант, и в который уже раз напомнил о себе студент-прогульщик. Ничего – пересдаст осенью и посидит без стипендии, умнее станет – если не в науке, так хотя бы по жизни, вдруг да поймет, что старших надо уважать…

Заснуть не удалось – отдых мозга, простимулированный водной процедурой, по обыкновению оказался кратковременным. Я вдохнул, выдохнул, и голова снова заработала, произведя на свет мысль, от которой все похолодело внутри. Интересно, почему мои «заказчики» не звонят? С тех пор как мы расстались с неизвестным, «подвозившим» меня до дома из больницы, обо мне как будто никто не вспоминал. Ни звонков с угрозами, ни вопросов, как скоро я завершу работу над «записной книжкой». Они так хорошо осведомлены в моем расписании? Или просто не спускают с меня глаз? А быть может, они все знают, потому что я сам им все рассказал? Нет, только не Максим – он правильный, но не до одури, которая могла бы вызвать у меня подозрение своим усердием. Максим не пытается мне понравиться, он просто азартен, потому что молодой и потому что настоящий журналист. Хорст? Не исключено. Зачем тратить силы и средства на слежку за мной, когда можно сказаться другом семьи и получать информацию из первых рук? Впрочем, тоже не очень похоже – слишком прямолинеен и велик, такие скорее сами ошибаются, чем ловчат. Кто-то третий, как он сказал, но кто?.. Сон уже не шел, и я решил еще раз взглянуть на текст, все это время лежавший на столе в кабинете.

Черт, я вздрогнул и снова выругался. Это называется доверяй, но проверяй. Анна Петровна знала, что портьеры в кабинете, выходившем на солнечную сторону, днем следует держать закрытыми, но сейчас она сюда, по-видимому, даже не заходила, и понятно – до того ли ей было! А Татьяна – разве может посторонний человек додуматься до такой простой вещи! Еще о чем-то мечтает – мама всегда говорила: стол должен стоять в хорошо освещаемой естественным светом комнате, свет должен падать на рабочий стол слева, но если папа не работает, портьеры следует закрывать, чтобы поберечь полировку и бумаги на столе. Солнце – свет, солнце – тепло, солнце – радость для души, но для вещей и бумаги оно может быть врагом. Мне казалось, я усвоил ее уроки, и вот – забыл проверить, все ли сделано, как должно быть. Солнце нагрело факсовую бумагу, и текст начал исчезать с нее. Первые несколько листов пострадали безвозвратно, те, что лежали ниже, большей частью сохранились. И хотя я успел перепечатать их, меня волновали пропавшие со страниц знаки. Еще днем, на экзамене, мне вдруг пришло в голову, что они не просто псевдонимы десантников, осуществлявших выполнение операции «Зеркало», написанные без положенной заостренной графики. Руны из текста напоминали цифры. Я хотел их собрать и покрутить – вдруг это код, или указание координат, или еще что-то, что укажет направление поиска? И вот теперь в моих изысканиях образовались линялые пустоты!