Цена сокровищ: Опасные тайны Китеж-града

Но я не намерен был сдаваться и принялся восстанавливать все, что мог, – с лупой тщательно исследовал каждый выцветший лист в надежде рассмотреть утраченное. В результате я получил ряд знаков, чем-то отдаленно напоминавших числовые символы. Часть из них была похожа на римские цифры, часть – на греческие. Они не шли друг за другом, а скорее чередовались. Может быть, здесь имеет значение ритм этого чередования? За каждой цифрой телефонной клавиши стоит звук, я знаю, что некоторые «слухачи», обладающие музыкальной памятью и чутьем, запоминают не номер телефона, а мелодию, которая возникает при его наборе. Разумеется, мелодией в чисто музыкальном, классическом смысле слова такой набор звуков назвать нельзя, это больше похоже на тональный звукоряд, но он при желании вполне запоминаемый и служит хорошей тренировкой для памяти. А если при этом еще иметь в виду, что в цифровых телефонных аппаратах каждой числовой клавише соответствует буквенный вариант, то получится двойной шифр. Еще полвека назад так составляли номера телефонов – буква, соответствующая порядковому номеру районной станции, и набор чисел абонента, который набирала телефонистка. Сочетанием буквенных и одновременно римских и греческих цифровых обозначений пользуются при цитировании, чаще всего Библии, указывая таким образом на книгу того из апостолов, чье высказывание подразумевается, и делая ссылку на строфу и строку. Не особенно надеясь на совпадение, я взял с полки одно из нескольких дореволюционных изданий Библии, которые были в нашей библиотеке, и выписал все возможные цитаты. Но смысла в них не было, и не потому, что я его не нашел – его не было, и все. Быть может, речь могла идти о Библии, принадлежавшей Звонареву, и между строк указанных цитат именно в этом экземпляре были вписаны или отмечены указания на следующие ходы в дешифровке? Ах, как бы мне хотелось найти эту книгу в библиотеке профессора! Как бы здесь пригодилась помощь девочки Аси…

Почему я вдруг стал так плохо видеть? Это просто слипались глаза от усталости. Я с усилием встал из-за стола и, зевая, отправился в спальню.

Разбудил меня ранний звонок. Здорово – я забыл его выключить!

– Это Ася, – сказал свежий и немного взволнованный девичий голос, – помните, в кафе с Максимом? Я сейчас в маминой квартире, здесь все перевернуто, вы не могли бы приехать ко мне?..

– Узнаете почерк? – спросил Максим, когда мы поднялись в квартиру Звонарева.

Максим перезвонил мне через несколько минут после звонка Аси, по-видимому, с ним она говорила прежде, и я, слушая ее, видел входящий вызов Максимова мобильного. «Вы уже знаете?» – почти закричал он в трубку так восторженно, что я не понял – он рад или волнуется за свою новую знакомую. «Я буду готов через час», – сказал я, чем, судя по возникшей паузе, сильно озадачил Максима. «Но…» – начал было он. «Я вчера работал допоздна, я должен проснуться. – Категоричность моего тона несколько усмирила его, и я услышал тихое «хорошо, через час, так через час». В машине мы почти не разговаривали. Максим немного дулся на меня, а я был рад, что нежданно-негаданно приобрел опытного и тихого водителя. Я успел еще немного вздремнуть, но когда Ася, открыв нам дверь, как-то растерянно, прямо с порога предложила: «Я только что кофе налила…» – первым благодарно кивнул ей – вот и отлично. Она подала нам по полчашки растворимого кофе и повела в зал и кабинет, где явно был учинен самый что ни на есть настоящий обыск.

– А почему Максим так странно сказал про чей-то почерк? – тихо спросила Ася, зависая над каким-то снимком, выпавшим из разбитой рамки. Я решил, что это фотография ее матери.

– Он пытался спросить, похожа ли картина на месте преступления на ту, что я застал в своей квартире, когда в нее вломились неизвестные, – пояснил я.

– Вас тоже ограбили? – Ася прижала фото к груди и с удивлением посмотрела на меня.

– Нет, – покачал я головой, – это была инсценировка, просто некто подавал мне знак, предупреждая, что я не могу отказаться от сделанного им предложения. А здесь все с точностью до наоборот. В этой квартире искали то, что профессор не захотел отдать или продать. И вполне возможно, нашли.

– Я думаю, нет, – сказала Ася, и мы с Максимом одновременно взглянули на нее. Ася аккуратно сложила найденную фотографию в свою сумочку, висевшую на спинке одного из стульев, и потом обернулась к нам: – Вы простите, что я нахамила вам тогда в кафе, просто наш разговор показался мне дурацким розыгрышем, а сейчас это уже дурной сон… Так вы считаете, что у Звонарева было что-то важное, из-за чего его могли убить?

– Ну так уж сразу и убить! – деланно рассмеялся Максим.

– А как вы объясните тот факт, – резко спросила Ася, – что дверь не взломана, а открыта родным ключом? Звонарев по натуре человек ужасно мнительный, он никогда бы не допустил, чтобы его ключи оказались в чужих руках. Мама сделала мне копию связки под большим секретом и всегда ужасно боялась, как бы он не узнал о ее поступке.

– Игорь Сергеевич… – Максим умоляюще взглянул на меня.