`Ценитель чайных церемоний`

Даже если это будет не сосулька с крыши, а какое-нибудь там полено… мало ли чего может на крыше заваляться?

Оно и завалялось… основательный чурбак долбанул стоявшего внизу деятеля аккурат по маковке. Откуда там взялся чурбак? Ну… забывчивый я… положил его в нишу стены, да и позабыл… А сейчас — вспомнил!

Ну и в калитку я тоже не пошёл, так, с забора, и спрыгнул.

А интересный, надо сказать персонаж внизу оказался! Мешковатым одеянием была обычная бурка — в здешних местах весьма редкий предмет одежды. Соответственно, и странной шапкой была обыкновенная папаха. После чего я совершенно не удивился, обнаружив на поясе у незваного гостя ещё и приличных размеров кинжал.

Чего-то это меня озадачило… Что, у Афанасьева уже все русские головорезы закончились? Да ну… с чего бы это вдруг?

Но — вот же, лежит на земле самый взаправдашний горец — их такими обычно в кино и показывают… показывали!

Момент!

А не по душу ли нашего дворника они припёрлись?! Что-то он там такое рассказывал…

Если так, то у меня два возможных решения.

Ни во что не ввязываться, уйти так же тихо. Мол, знать ничего не знаю, меня тут и вовсе не было. Не мои это разборки — в конце концов!

Но…

Махмуду они точно не здоровья пожелать пришли. Скорее всего, его попросту зарежут.

И полиция начнёт с того, что самым тщательным образом допросит всех жителей дома. То есть — и меня тоже.

И абзац всей моей маскировке…

Да и, честно говоря, этот вариант и меня не особо устраивает — не люблю я, когда вот так, в ночной тиши, кого-то там режут. Сегодня Махмуда, а завтра и ко мне придут…

Так что вариант «моя хата с краю» меня категорически не устраивает!

А второй?

Так дворник-то, он тоже ведь не сам по себе тут дворник — кто-то влиятельный его именно сюда пристроил же!

Ладно, об этом после подумать можно…

Кинжал я забросил за поленицу, мне он только руки связывал. Не мастер я такими вещами орудовать.

Вот и комната дворника — за дверью слышно бубнение чьих-то голосов… А дверь не заперта! Ну, собственно говоря, я чего-то подобного и ожидал.

Чтобы войти в комнату Махмуда, надо было пройти пару шагов по прямой, повернуть направо и спуститься на несколько ступеней вниз. Сильно сомневаюсь, что неведомые гости оставили кого-то прямо у двери — дворовый злодей со своего места всё прекрасно мог видеть.

— Ты ещё можешь прочесть свою последнюю молитву, Махмуд!

— Ты так и убьёшь меня — связанного и безоружного, Азамат?

Ага, это наш дворник. Голос чуть срывается, но не похоже, чтобы он был в отчаянии…

— Не я. Тебя зарежут мои нукеры. Я не настолько еще поглупел, чтобы дать тебе оружие.

Шаг вперёд…

Прямо у моих ног лежит бездыханное тело.

Бурка, папаха… так, ещё один гостенька… А дворник-то — не так уж и прост! Сомневаюсь я, что они вежливо постучались в дверь и представились. Скорее всего, напали внезапно. Но — вот лежит у моих ног один из нападавших! Сумел-таки дядя его положить! Интересно, чем он его так?

Ещё шаг, пригибаюсь к полу…

В помещении было пятеро.

Собственно Махмуд, сейчас полулежащий на полу. Спиною он опирался на стену, руки его были связаны, а по лицу текла кровь.

По бокам от него стояли два мрачных горца с нехорошим таким выражением на лицах… Эти прирежут — и к бабке не ходи!

Спиною ко мне стоял высокий мужик в белой бурке и такой же папахе. Стоял в горделивой позе, подбоченясь и положа правую руку на эфес шашки. Рядом с ним сидел на кровати ещё один деятель, этот держался руками за голову и в беседе участия не принимал. И этого наш дворник отоварить успел?! Силён мужик!

Под моей ногой скрипнула доска — и один из стоявших возле Махмуда горцев поднял голову. Лицо его исказилось, рука рванулась к кинжалу…

Фух!

Странно, но в закрытом помещении звук выстрела оказался каким-то непривычным! Когда я на улице стрелять пробовал, там всё как-то иначе звучало.

Бородача отшвырнуло назад, и он со всей дури впечатался спиною в стену.

Раз!

Фух!

И второй скорчился — ему прямо в брюхо прилетело. А ты не вертись!

Дернулась правая рука типа в белой бурке — и переломилась в локте. Всё же мягкая свинцовая пуля — да с такого расстояния… ух, какой не подарок-то! А уж попасть с такой дистанции в конкретную лапку… ну, я вас умоляю! Совсем-то уж за лопуха меня держать не надо!

— Дернешься к оружию — тут, на месте, и подохнешь… — свистящий шёпот прозвучал, как я надеюсь, достаточно зловеще.

— Ты сдохнешь, как собака!

Фух!

И нет у клиента больше правой руки. Совсем нет…

— Не убивай его! — поднимается с пола Махмуд. — Оставь мне!

Он возится, сбрасывает с рук какие-то, видимо, наспех намотанные верёвки, наклоняется к лежащему у его ног бородачу. Секунда — в кинжал в руке. Недобро усмехаясь, дворник подходит к злодею.

— Что ты скажешь теперь, Азамат? Твоих нукеров больше нет! И у тебя есть возможность попробовать убить меня самому! Я более не связан и с оружием в руках — урона твоей чести не будет!

— Я ранен… — шипит тот.

— Я тоже не совсем цел — благодаря твоим людям. Что ж, возьму кинжал в левую руку — так всё будет честно!

Азамат чуть отступает назад, пробует повернуться…

Щелчок взводимого курка около уха заставляет его замереть.