Цепная лисица

— Н-но у меня нет вопросов… Я только хотела уйти. Я здесь по ошибке! — чувство такое, словно меня сейчас будут отчитывать, как в школе. От стыда хочется провалиться под землю. Я заранее готова за всё извиниться.

— Не обманывайте нас, милая, — лукаво прищуривается трёхглазый. — Вы там, где быть и должны. И вопросов у вас не счесть! Задайте хоть один, иначе я вас никуда не отпущу.

Переминаюсь с ноги на ноги, жмурюсь пытаясь найти на задворках сознания хоть какой-нибудь, самый малюсенький вопросик. И один всё-таки находится. Я выпаливаю:

— Почему здесь все мёртвые?

— О! Это отменный вопрос! Великолепный! Блистательный! — оратор широко улыбается, демонстрируя белоснежную улыбку. Свет меркнет, а когда вновь вспыхивает от его улыбки не остаётся и следа. Голос скатывается в заговорщический шёпот. — Но знаете, какой вопрос будет ещё лучше?

— Какой?

— Кто вам разрешил быть… живой?

— Н-не… не знаю… Кто?

— Вот именно, что никто! — серьёзно кивает оратор. — Мне стыдно за вас, милая! Никто! Никто не разрешал! Стыдно, что вы сами об этом не подумали! — он разочарованно причмокивает. — Разве вам приятно такое существование? Или, может нравится быть чёрной овцой среди стада священных коров? Кого вы пытаетесь впечатлить? Это просто срам какой-то!

Я краснею, бледнею. Мне и правда ужасно стыдно.

— Извините! — едва не плача, прошу я. — Извините меня! — Но присутствующие лишь сурово молчат. Мне нет прощения.

— Ну-ну, успокойтесь, не расстраивайтесь так, милая. Выход есть!

— Есть?! Хорошо, я на всё согласна! — говорю и тут же спохватываюсь. А вдруг он имеет ввиду…

— Не сомневаюсь, после такого-то проступка. Но я не буду требовать от вас упасть замертво здесь и сейчас. Это вы ещё успеете и, скажу по секрету, весьма скоро. А пока просто поговорите с кое-кем. Для меня, — и оратор показывает пальцем на коробку, которая уже и не коробка вовсе, а ржавая клетка с лохматым серым котёнком внутри.

— Луи, — растерянно говорю я.

— Лу… Кто? Ох, нет-нет, — трёхглазый лукаво посмеивается. — Посмотрите внимательней. Заглянете не в глаза, ано за них. А теперь скажите нам, кто перед вами? — взгляд трехглазого становится жадным, он в предвкушении потирает руки. — Ну же, милая!