Церковь небесная и земная

Кратка и проста была первая христианская проповедь, но Дух Святой проникал в сердца слушавших, и они умилялись сердцем, каялись и крестились. В этот день Церковь Христианская выросла из 120 до трех тысяч человек. И так как в День Пятидесятницы явились первые плоды искупительного подвига Иисуса Христа, то этот день считается рождением Церкви Христовой на земле. Потому что Духом Святым собственно создана Церковь Божия на положенном в Господе Иисусе Христе основании: Им окончательно открыты и уяснены апостолам тайны Царствия и все учение христианское, Им побеждены все языки и приведены в послушание вере, Им дарованы все силы, для жизни и благочестия (2 Пет. 1, 3), Им изречены все уставы и учреждения к возрастанию, укреплению и ограждению верующих. Поэтому святые отцы, учители Церкви пишут: «Где Церковь, там и Дух Божий, и где Дух Божий, там и Церковь и всякая благодать: ибо Дух есть истина» (св. Ириней).

Сын Божий пришел на землю, чтобы взыскать и спасти погибшее (Мф. 18, 11), и апостолам заповедал: Как послал Меня Отец, так и Я посылаю вас (Ин. 20, 21), идите по всему миру и проповедуйте Евангелие всей твари (Мк. 16, 15). И святые апостолы, облеченные силою свыше (ср.: Лк. 24, 49), с пламенной ревностью распространяли веру во Христа. Святой апостол Павел, исчислив всех древних от начала мира, которые свидетельствованы были в вере (Евр. 11, 2) и верою творили правду, получали обетования (Евр. 11, 33), наконец заключает, что Начальником и Совершителем этой веры их был Тот же Самый Господь наш Иисус Христос (ср.: Евр. 12, 2). Святые отцы пишут: вера дана нам для того, чтобы мы соделались и достигли Вечной Жизни и блаженства в Боге, чтобы мы были святы и непорочны пред Ним в любви (Еф. 1,4). Поэтому Церковь проповедует и исповедует веру Христову, и Церковь есть общество верующих, «не стена и кровля, но вера и жизнь» (свт. Иоанн Златоуст). И свт. Иоанн Златоуст, объясняя слова апостола Павла «едино тело, един дух» (Еф. 4, 4), спрашивает: «А что такое едино тело?.. Все верующие, какие только существуют по вселенной, существовали и будут существовать. Равно и те, которые до Пришествия Христова угодили Богу, суть едино тело. Почему? Потому что и они знали Христа». И поставил Его выше всего, главою Церкви, которая есть Тело Его, полнота Наполняющего все вовсем(Еф. 1, 22–23) – Церковь есть таинственное Тело Самого Христа Спасителя.

Будучи с внутренней стороны сокровищницей истины и благодати, Церковь Христова с внешней стороны есть видимое общество людей на земле, существующее и развивающееся в земных условиях. И в этом смысле Церковь – Божественное учреждение. Сам Иисус Христос для продолжения Своего дела на земле учредил общество внешнее, видимое. Это требовалось самим фактом воплощения Сына Божия. Если бы Сын Божий для спасения людей не принимал образа и не являлся в подобии человеческом (ср.: Флп. 2, 7), а прямо нисходил в сердце каждого человека Своей Благодатью, то тогда не было бы надобности в видимом обществе верующих, в видимой Церкви, и можно было бы согласиться с протестантами, что Господь основал Церковь совершенно невидимую, чисто внутреннюю. Но так как для совершения спасения Господу необходимо было Самому явиться перед людьми видимым образом и совершить дело Искупления также видимым образом, то видимым же образом должно было и продолжаться на земле усвоение заслуг Искупителя.

Следовательно, необходима была для этого видимая Церковь, тем более, что видимым же и ощутительным образом для внешних чувств совершилось и сошествие Святого Духа на Церковь Христову. Церковь Христова с самого начала и явилась как определенное видимое общество. Когда Дух Святой низшел на представителей и членов рождавшейся Церкви, они все были соединены вместе и составляли единое братское общество. Принимавшие от апостолов благовестие о спасении видимым образом (через Крещение) присоединились к обществу верующих и сами образовывали видимые христианские общества, или Церкви.

Апостолы заповедовали им собираться вместе для чтения слова Божия, общих молитв, учили блюсти единство духа в союзе мира (Еф. 4, 3), внушали, что все они составляют единое Тело Господа Иисуса Христа и т. д.

Учрежденная, как видимое общество верующих, Церковь от Своего же Основателя получила и определенное видимое устройство. Так, Он Сам учредил в Церкви видимую иерархию и облек ее властью учить, священнодействовать и управлять. Сам установил особые внешние видимые действия, которые должны соединять и скреплять общество верующих в Него, или образовать Церковь. Это – спасительные Таинства.