Церковь небесная и земная

Будучи Телом Христовым, Церковь растет возрастом Божиим (Кол. 2, 19). Сравнивая Церковь со зданием, Апостол наставляет, что строительство ее не закончено, оно продолжается: Все здание, слагаясь стройно, возрастает в святый храм в Господе (Еф. 2, 21). Это рост не только в смысле видимого, количественного расширения Церкви на земле, но еще в большей степени это духовный рост, становление святых, наполнение небесно-земного мира святостью. Через Церковь совершается предназначенное Отцом устроение полноты времен, дабы все небесное и земное соединить под главою Христом (Еф. 1, 10).

Церкви Вселенской принадлежат высокие обетования, что врата адова не одолеют ее, что Господь пребудет с нею до скончания века; что, следственно, она никогда не может ни отпасть от веры, ни погрешить в истине веры или впасть в заблуждение.

В послании Восточных патриархов о православной вере сказано: «Несомненно исповедуем как твердую истину, что Кафолическая Церковь не может погрешать или заблуждаться и изрекать ложь вместо истины; ибо Дух Святый, всегда действующий через верно служащих отцов и учителей Церкви, предохраняет от всякого заблуждения». Если Кафолическая Церковь, долженствующая обнять собою все народы во все времена, непогрешима и ей собственно принадлежат высокие обетование главы Церкви, который есть и Спаситель тела (Еф. 5, 23), то для участия в Его спасении необходимо быть членом Его Тела, необходимо принадлежать к Кафолической Церкви. Апостол Петр говорит, что Крещение спасает нас по образу Ноева ковчега (ср.: 2 Пет. 2, 5). Как все, спасшиеся от всемирного потопа, спаслись единственно в Ноевом ковчеге, так и все, обретающие вечное спасение, обретают его в единой Кафолической Церкви.

Церковь есть Церковь Кафолическая, ибо она по всей вселенной и подчиняет благочестию весь человеческий род; и еще потому, что в ней, по словам св. Кирилла Иерусалимского (IV в.), «в полноте и без всякого опущения» преподаются все догматы о небесном и земном, и полнота врачевания души и тела, и полнота добродетели. В ней открываются врата жизни вечной через святое Крещение и прочие Таинства.

Церковь – Апостольская

Сказать, что ЦерковьХристова – единая, Святая, Соборная (или Кафолическая), – значит, еще не вполне охарактеризовать ее. Ограничить Церковь только этими тремя признаками означало бы признать, что каждый, кто назовет себя христианином, уже принадлежит к Вселенской Церкви: ни один народ не может присвоить себе обладание всей Церковью. Но есть еще свойство Церкви, которое привносит собою новый термин в понятие о Церкви и не допускает впадать в ошибку. Это свойство – Апостольство Церкви. «Верую во едину Святую, Соборную и Апостольскую Церковь» (Символ веры). Апостольство Христовой Церкви есть отличительная черта в свойствах Церкви.

Церковь называется Апостольской, так как апостолы положили историческое начало Церкви, распространив христианство до края земли (Деян. 1, 8). Сам термин «Апостольской Церкви» указывает на то, что в ее учении, священнодействиях и управлении сохраняется преемственность апостолов. Церковь «непрерывно и неизменно сохраняет от апостолов и учение, и преемство даров Святого Духа через священное рукоположение. В том смысле Церковь называется также Православною или Правоверующею» [30].

Апостолы сохранили и передали Церкви учение веры и жизни христианской в том виде, в каком они восприняли его от своего Учителя и Господа. Дав в себе самих пример исполнения Евангельских заповедей, они передали верующим Учение Христово в устном слове и в Священных Писаниях для хранения его, исповедания его и жизни по нему.

Апостолы установили по заповеди Господа церковные священнодействия, положили начало совершению святых Таинств: Причащение Тела и Крови Христовых, Крещения, Священства.

Апостолы установили в Церкви благодатное преемство епископства, а через него преемство всего благодатного служения церковной иерархии, призванной к домостроительству тайн Божиих (1 Кор. 4, 1).

Апостолы установили начала канонической жизни Церкви, заботясь о том, чтобы все было «благообразно и по чину», пример чего дает 14-я глава Первого послания к Коринфянам, содержащая указания о церковно-богослужебных собраниях.

Апостольство Церкви можно понимать и несколько иначе, в смысле посланничества («апостол» – посланник) ее в мире для преобразования его в Царство Божие. Церковь должна существовать на земле, пока существует настоящий порядок мира, который должен быть преобразован в Царство Божие, когда будет Бог во всем (1 Кор. 15, 28).

Все сказанное представляет собой сторону историческую. Но кроме нее есть сторона другая, внутренняя, сообщающая Церкви свойство апостольской.