Церковь небесная и земная

Апостолы не только были, но они и остаются в Церкви Христовой, пребывают в ней. Как были в земной, так пребывают и в Небесной, продолжая пребывать в общении с верующими на земле. Будучи историческим ядром Церкви, они продолжают быть духовным, живым, хотя и невидимым, ее ядром и ныне и всегда, в ее постоянном бытии. Апостол Иоанн пишет: Возвещаем вам, чтобы и вы имели общение с нами: а наше общение – с Отцем и Сыном Его, Иисусом Христом (1 Ин. 1,3). Эти слова имеют для нас ту же силу, что и для современников апостола: они содержат наказ нам – быть в общении с сонмом апостольским, ибо близость апостолов к Святой Троице больше нашей.

Таким образом, по причинам исторического и внутреннего характера апостолы являются основанием Церкви. Потому и апостол Павел говорит, обращаясь к Ефесянам:

Итак вы уже не чужие и не пришельцы, но сограждане святым и свои Богу, быв утверждены на основании Апостолов и пророков, имея Самого Иисуса Христа краеугольным камнем (Еф. 2, 19–20).

Святые апостолы были первыми богочеловеками по благодати. Каждый из них всей своей жизнью вместе с апостолом Павлом говорит: И уже не я живу, но живет во мне Христос (Гал. 2, 20). Каждый из них – это повторенный путь Христов или, точнее, являемый в них Христос.

Через апостолов Церковь насаждена и распространена в мире. Она утверждена на основании апостолов, то есть созидалась апостолами: их проповедью, преемством от них Священства и Таинств. Апостолы, как богач в сокровищницу, по словам св. Иринея, положили в Церковь все, относящиеся к истине. Апостольство Церкви особенно подробно раскрыто св. Киприаном. Оно заключается в том, что Церковь, получив свое начало от апостолов и все необходимое для своего существования, поддерживает с ними всегдашнюю внутреннюю связь, каковой служит прежде всего полученная ею от апостолов и непрерывно через непрекращаемое преемство сохраняемая иерархия, а затем также учение, священнодействия и управление.

В истинной Церкви должно быть все существенное, чем владела Церковь при апостолах. Так, непрерывное преемство богоучрежденной иерархии должно восходить в ней к апостолам, в учении, священнодействиях и основах церковного устройства она должна быть верна Апостольскому Преданию.

Такое преемство и такую верность Апостольскому Преданию имеет Православная Восточная Церковь. Она осталась верною Апостольскому Преданию в учении, молитве и управлении. Поэтому даже ее враги не могут упрекнуть ее в каких-либо новшествах или отступлениях догматических, литургических и канонических, и она с полным правом носит наименование православной то есть право или правильно неизменно сохраняющей учение и те начала, какие были даны Церкви ее Основателем и апостолами.

Принадлежность к Церкви Апостольской налагает обязанность твердо держаться учения и предания апостолов и удаляться от такого учения и таких учителей, которые не утверждаются научении апостолов. В доказательство можно привести из посланий слова апостола Павла: Братия, стойте и держите предания, которым вы научены или словом или посланием нашим^. Фес. 2, 15); Еретика, после первого и второго вразумления, отвращайся (Тит. 3, 10); Ибо есть много и непокорных, пустословов и обманщиков, особенно из обрезанных, каковым должно заграждать уста: они развращают целые домы, уча чему не должно, из постыдной корысти (Тит. 1, 10–11); наконец, слова Самого Спасителя: А если и церкви не послушает брат твой, то да будет он тебе, как язычник и мытарь (Мф. 18, 17).

Власть апостольского служения в Церкви дана в ней особому учреждению – церковной иерархии – Самим Иисусом Христом еще во время Его земной жизни через Своих учеников и апостолов, особенно после Сошествия на них Святого Духа, и с тех пор непрерывно продолжается через преемственное рукоположение в Таинстве Священства. Господь Иисус Христос поставил одних Апостолами, других пророками, иных Евангелистами, иных пастырями и учителями, к совершению святых, на дело служения, для созидания Тела Христова (Еф. 4, 11–12).