«Collectio Romana» подводила итог издательской деятельности XVI в., который подвигал ученых к выводу о недостаточности простого издания Соборных актов с текстологическими комментариями. Для исследователей становилась ясной необходимость написания подробных диссертаций-обозрений, которые были бы посвящены преимущественно исследованию событий, связанных с тем или иным Собором, писались бы в качестве исторической панорамы, иллюстрирующей реалии церковной жизни христиан прежних веков. Именно эту задачу выполнил кардинал Ц. Бароний в конце XVI в. в рамках своих «Annales ecclesiastici». В данном труде он поместил огромное количество Соборных документов, среди которых были новые источники по истории таких италийских Соборов как Медиоланский 355 г., Ариминский 359 г., Римский 340 г. и некоторых других.
Для исследователей-эрудитов середины и конца XVII в. при исследовании Соборных актов характерно стремление к выявлению все новых редакций изданных прежде памятников и их текстологическому анализу на основе новых научных изданий. В этом стремлении пальма первенства по праву принадлежит французской историко-канонической школе, прославившейся в эпоху Людовика XIV и знаменитой трудами таких ученых как иезуиты Ф. Лаббе и Г. Коссарт, осуществивших в 60-e годы XVII в. новое издание многих как старых, так и новых Соборных документов, исправляя многочисленные ошибки, допущенные королевскими библиографами за несколько десятилетий до этого при скорополительном издании «Великого королевского собрания Соборов», и Э. Балюз, посвятивший много трудов историческому исследованию некоторых италийских Соборов позднеантичной эпохи. Ф. Лаббе и Г. Коссарт стремились представить издание источников Соборной истории, необремененное комментариями и аннотациями, но являющее пример детального изучения рукописной традиции, подтверждениями чему служат как первые тома, в которых содержатся акты италийских Соборов IV–V вв., так и последние, например одиннадцатый том в двух частях, необычайно перегруженный опубликованными документами, среди которых можно встретить Соборные деяния, декреты и рекрипты Римских епископов[166]
. В противоположность такому методу Э. Балюз осуществил свое исследование в качестве целостной научной диссертации, в которой бы сочетался текстологический анализ и историческое повествование, и целью которой было завершить источниковедческие изыскания Ф. Лаббе и Г. Коссарта, необходимые для полноценного критического издания Соборных актов. Исследование Э. Балюза было посвящено в первой части именно италийским Соборам IV и V столетия, в частности он составил подробные комментарии к документам Медиоланского Собора 355 г. и Ариминского Собора 359 г., используя предыдущие издания и по-новому изученные акты[167]. Своеобразный итог деятельности французских исследователей-эрудитов подвел в начале XVIII в. иезуит Ж. Гардуэн, осуществивший в 1711–1715 гг. в королевской типографии Парижа новое издание всех Соборных актов, когда-либо известных на тот момент в церковной истории, на основании нового обобщения большинства известных тогда рукописей. В первом и во втором томах издания Ж. Гардуэна оказались помещены акты италийских Соборов IV–V веков. Среди них Ж. Гардуэн опубликовал с текстологическими комментариями деяния Аквилейского Собора, некоторые сохранившиеся отрывки из деяний Ариминского Собора 359 г., деяния Римских Соборов конца V в., послание Туринского Собора и известных Римских Соборов IV века. Ж. Гардуэн также поместил выдержки из писем и ссылки на нарративные источники, относящиеся к деятельности тех Соборов, о которых было практически ничего не известно, как например о Капуанском Соборе 392 года. Однако издание Ж. Гардуэна имело ряд недостатков: многие Соборы, в частности Римский 339 г., Римский 340 г., Капуанский 392 г., были неверно датированы, а некоторые источники, в числе которых документы Медиоланских Соборов 393 и 451 гг. вообще не были удовлетворительно представлены читателю. При этом комментарии Ж. Гардуэна носили необычайно краткий характер, в частности в отношении таких важнейших документов как деяния Аквилейского Собора[168], из-за чего труд Ж. Гардуэна разительно контрастирует с более основательным, хотя и скромным по объему изданием С. Биния.Эпоха второй половины XVII и первой половины XVIII вв. стала временем, когда наряду с монументальными изданиями Соборных актов исследователи разрабатывали, с одной стороны, методы канонического комментария Соборных постановлений, с другой – занимались выявлением средневековой традиции канонических сборников, объединявших синодальные и понтификальные документы различных периодов церковной истории.