В период с конца 80-х гг. XX столетия и до настоящего времени в западноевропейской церковной историографии поздней античности преобладает стремление к комплексному изучению источников, оставшихся от деятельности церковной администрации, в частности Соборных актов и памятников права, с целью максимально достоверно восстановить картину общественного положения Церкви как института, и как можно глубже осознать мировоззренческое значение Христианства на пороге раннего Средневековья.
Выразителями данного социально-правового направления в историографии стали в первую очередь итальянские, а также французские и испанские исследователи. Среди них, в частности, П. Каталано, Ш. Пьетри, П. Синискалько в рамках своих исследований осуществляют анализ канонических понятий, связанных с церковной властью, который позволил бы выявить значение этих понятий, аутентичное для эпохи поздней античности. Так, предметом их изучения являются: исконное юридическое значение понятия «симфонии» священства и государственной власти, внутренний характер императорской церковной политики в IV в., эволюция статуса церковных титулов[206]
.В настоящее время существует также еще достаточно важное церковно-историческое направление, к которому относятся такие признанные специалисты как К. Кастелло, М. Чимма, С. Буенакаса Перец, а также Р. Лицци Теста и Й. Грживачевский, исследования которых носят наиболее ярко выраженный историко-социологический характер. Справедливо будет признать, что основное внимание представителей этого направления сосредоточено на изучении социальной роли важнейших общественных институтов и императорских установлений поздней Античности, а также на их взаимосвязи с каноническим правом, главными источниками которого являются акты и постановления Соборов. Среди таких институтов и установлений следует назвать экономические привилегии клириков, особенности их статуса, судебные полномочия епископов, ставшие известными как «право епископской аудиенции», и положение церковного имущества[207]
.В рамках изучения актов избранных италийских Соборов IV–V вв., с учетом рассмотренных выше современных историографических методов и подходов к исследованию, а также на основании использования структуры, традиционно характерной для изданий Соборных актов с комментариями и предполагающей помещение Соборных актов либо кратких сведений о них из источников перед главой, посвященной их рассмотрению, в настоящем исследовании предполагается решить четыре задачи следующего характера, отчасти уже обозначенные в начале настоящего введения: во-первых, представить богословское разъяснение проблематики, обсуждавшейся на рассматриваемых Соборах, с точки зрения богословского выявления внутреннего смысла этой проблематики; во-вторых, максимально подробно проанализировать церковно-политическую деятельность каждого Собора из представленных; в-третьих, осуществить канонический анализ дисциплинарных постановлений некоторых италийских Соборов; в-четвертых, по возможности выявить тот социо-культурный контекст, в который следует поместить италийские Соборы для наиболее адекватного их осмысления в качестве событий, значение которых для церковной истории трудно переоценить.
Несмотря на то, что выдающиеся исследователи церковной истории, принадлежавшие к рассмотренным направлениям исследования, очень много сделали для изучения истории Соборов, далеко не все из них воспринимали Соборы как составные части единого процесса становления христианского общества. К сожалению некоторые чрезвычайно важные проблемы, проистекающие из истории Соборного движения, остались только лишь намечены, причем намечены различно в зависимости от каждого исследовательского направления, будучи весьма далекими от разрешения. Соборы предстают то в виде церковных судов в рамках историко-канонического метода исследования, свойственного Ж. Годме и его ученикам, то в виде богословских комиссий в рамках историко-догматического метода исследования, применявшегося многими, от М. Радэ и В. Самуилова до М. Меслена и М. Симмонетти, то в виде своеобразного церковного парламента, существовавшего для поддержания древней традиции церковного управления, в соответствии с «традиционалистской» методологией Л. Дюшена и Ф. Ланцони, а иногда даже в виде общественного форума, на котором происходил процесс корреляции и взаимовлияния клира, монашества и старых сословий, следуя социологической методологии Р. Лицци Теста или Ж. Дагрона. Вероятно, наиболее правильным было бы обобщить подобные определения и, используя их, обозначить и разрешить четыре основные проблемы, обусловленные историей Соборного движения.