Цезарь, или По воле судьбы

Что ждет нас на том берегу? Сколько у них легионов? Готовы ли они? Я основываю всю свою стратегию на предположении, что ими не сделано ничего. Что Помпей не знает, как начать войну, и что boni не знают, как ее надо вести. Помпей никогда сам ничего не затевал, несмотря на все свои специальные назначения. Он – мастер доделывать чужую работу. А boni могут лишь развязать войну. Когда дойдет до дела, как поладит он с этими хорошими людьми, которые будут медлить, разглагольствовать, критиковать и всячески ставить ему палки в колеса. Для них все это игра, некие умственные построения. Они не понимают реальности. Что ж, игра так игра. Но, помимо таланта, на моей стороне удача».

Внезапно он запрокинул голову и засмеялся. Строчка любимого поэта Менандра пришла ему на ум.

– Пусть решит жребий! – воскликнул он на греческом, легонько ударил Двупалого и перешел Рубикон – в Италию, навстречу войне.

Аримин драться не захотел. Все население городка высыпало с цветами на главную улицу, приветствуя сбитых с толку солдат. Цезарь тоже был несколько обескуражен. Как-никак Аримин находился во владениях Магна и вполне мог ополчиться против Цезаря. В таком случае с кем же теперь воевать? Ему сообщили, что Терм стоит в Игувии, Луцилий Гирр – в Камерине, Лентул Спинтер – в Анконе, а Вар – в Авксиме. Лентулу Спинтеру удалось сколотить десять когорт, остальным – вполовину меньше. Тринадцатый все это не пугало. Раз Аримин драться не захотел, возможно, не захотят и другие. Цезарь не жаждал крови. Чем меньше ее прольется, тем лучше.

Антоний, Квинт Кассий, Курион и Целий прибыли в лагерь под Аримином ранним утром одиннадцатого января. У первых двоих тоги были разорваны, лица в ссадинах, в синяках – короче, то, что надо. Цезарь тут же построил тринадцатый легион.

– Вот почему мы здесь! – сказал он солдатам. – Мы пришли в Италию, чтобы положить конец творящемуся в ней произволу! Ни один римлянин, каким бы родовитым или влиятельным он ни был, не имеет права посягать на священное право плебейских трибунов, призванных защищать простой народ, многочисленных представителей плебса – от неимущих до солдат Рима, от деловых людей до государственных служащих. Да, многие из сенаторов тоже плебеи. Но можем ли мы теперь считать их таковыми? Позволив сенату столь жестоко расправиться с Марком Антонием и Квинтом Кассием, они отреклись от своего плебейского статуса и наследия! Плебейский трибун – лицо неприкосновенное. Он обладает неотъемлемым правом на вето. Неотъемлемым! Все, что сделали Антоний и Кассий, – это наложили вето на незаконный декрет, попирающий их права, но в целом бьющий по мне. Я, видимо, сильно унизил сенат, расширив пределы влияния Рима и добавив деньжат в его казну. А может быть, их очень злит, что я не с ними. Что ж, я действительно не из них. Сенатор – да. Магистрат – да. Консул – да. Но никак не член маленькой, жадной и злобной шайки так называемых хороших людей – boni! Главная цель их – отстранить римский народ от управления собственным государством. Они решили, что сенат останется в Риме единственным правящим органом. Их сенат, ребята, не мой! Мой сенат – ваш слуга. Их сенат хочет быть вашим хозяином. Он хочет единолично решать, сколько денег платить вам и давать ли вам по истечении срока службы надел земли. Он хочет определять размер ваших наградных, вашу долю в трофеях. Хочет решать, кому из вас позволить участвовать в триумфальных шествиях. Давать ли вам гражданство, пороть ли колючими плетьми ваши спины, согнувшиеся на службе Риму. Он хочет, чтобы вы, солдаты Рима, признали его вашим хозяином. Он хочет, чтобы вы боялись их, хныкали, как самые презренные нищие на сирийской улице!

Гирций довольно вздохнул.

– Закусил удила, – сказал он Куриону. – Это будет одна из его лучших речей.

Цезарь между тем продолжал:

– Эта злобная шайка, эта жалкая кучка засевших в сенате манипуляторов посягнула на мое dignitas, на мое право на общественное уважение. Они хотят уничтожить и ваше dignitas, называя все, что вы делали, предательством. Вспомните, как это было, ребята! Вспомните мили изнурительных маршей, пустые желудки, свист вражеских стрел! Вспомните павших в боях, взгляните на свои шрамы! Задумайтесь, где мы были, что делали, сколько работали и сколько вытерпели всего, чтобы прославить свою страну, свой народ! И что в результате? Наших плебейских трибунов бьют и вышвыривают на Форум! Наших достижений не замечают, больше того, на них просто плюют! И кто же? Мечтающие выбиться в патриции плебеи! Скверные солдаты и бездарные командующие. Кто-нибудь слышал о Катоне-воителе? Или о победителе Агенобарбе?

Цезарь помолчал, усмехнулся, пожал плечами.