Цифровое Чистилище

Они силой выволокли его из кровати, сунули под лейку душа. А он смиренно стоял, что-то бурчал, пока не включили холодную. Он рвался прочь и кричал: «Что вы как падлы!» А они без особых усилий возвращали его под струю.

«Может, и в этот раз поможет?» – не оставляя времени на раздумья, Эндрю переключил кран, и уже через секунды даже соседи услышали истошный крик неизвестного им постояльца.

Покончив с утренним туалетом, оделся в чистое и посмотрел на часы.

01:01 PM

Созвонился с автомастерской. Отправил Кляйну обещанную информацию по Дрейгсбергу. Разгреб входящую почту, сплошная реклама. Поднял дорожный мешок с пола, выложил на кровати бережно хранимые вещи: диктофон «Лунар», блокнот Брукса и все заметки, что успел начеркать на обрывках бумаги. Порылся во внутренних карманах лежащей на полу куртки, осталось лишь две таблетки клавидола.

Внезапно его охватило странное чувство, что-то сродни панической атаке. Сердце бешено забилось, перед глазами всё плыло. Боясь потерять равновесие, он аккуратно опустился на пол, стараясь дышать глубже и ровнее. Ему хотелось бросить всё и бежать. В ближайший магазин, аптеку. Купить больше чем нужно. Распихать запасы по потайным местам и хоть на какое-то время забыть о тревоге.

– Просто пытайся думать о хорошем, – говорил себе он.

Вспомнил, как дед прятал спиртное от бабушки в нише стола, улыбнулся. Момент ностальгии сгладил тревогу, но глубоко внутри он понимал – без таблеток он уже не может работать.

Приступ отступил. Питерс решил дать себе шанс, убрал таблетки в карман, взялся за материал. Тщетно пытался собраться и усидеть за столом, то и дело вскакивал не в силах усидеть хоть минуту на стуле. Ходил кругами – дымил сигаретой. А в голове волнами роились мысли.

Да какие там мысли! Скорее рваные образы, словно собранная годовалым ребенком мозаика. Неясные пшики, пустые идеи да сожаления о былом.

Через час сдался. Положил две таблетки под язык. Выпил воды, закурил. Лежал на кровати, глазея в потолок.

Вокруг всё так типично. Что не номер, один и тот же набор. Кровать, тумбочка, шкаф. На стене экран, на полу ковролин цвета горького шоколада.

Затушил в кружке окурок и наконец-то почувствовал первые изменения. Тремор в пальцах ушел, дыхание стало ровнее. Он вновь замечал такие маленькие, но важные мелочи. Как солнце играет лучами на гранях стакана, как лезет паук по стеклу, как птицы поют песни осени. И никаких голосов, лишь чистый поток.

Пустота и блаженный вакуум в сознании.

Сел за стол, поставил рядом бутыль с минералкой, закурил. Пальцы легли на засаленные кнопки. Диктофон приятно тяготил руку. Посмотрев на дисплей, отмотал запись на прежнее место и нажал плей.

– Ох уж этот январь семьдесят пятого! – Брукс тяжело вздыхает. – Погибает Нельсон Биглс, основатель «Ред Кеп». Официальная версия – инсульт. Биглс был за рулем, потерял управление и съехал с трассы, когда отдыхал в штате Мэн. Тело нашли лишь спустя две недели. Всё из-за аномального снегопада, – сделал перерыв. Поднялся со стула, выпил что-то и продолжил.

– Этому моменту как и в истории «Ред Кэп» надо посвятить отдельную главу. Позже! Примечательно, что после смерти ходила масса слухов о правительственном следе. Можно считать это лишь городскими байками, но вот вам факт – нынешний глава правления куда лояльнее к власти, а серверы «Пейс Эйр» открыты спецслужбам, – кашлянул. – Всё происходит ровно так, как и завещал Бодрийяр. Одержимость безопасностью ведет к тотальному диктату.

Дверь распахнулась, слышен топот и детские возгласы: «Дета, дета! Пошли играть!» Скрип петель и вновь дверь. «Извини, Джеймс, я за ними не поспеваю». – «Ничего, дайте мне час-другой. Девочки, поиграйте во дворе, нам с бабушкой надо пошептаться». Топот, смех. Голоса растворились вдали.

«Я беспокоюсь за тебя. Последнее время ты не вылезаешь из кабинета. Что с тобой?» – «Всё нормально, Ким. Просто дай мне время». – «Они растут быстро. Не боишься упустить момент?» – «Это серьезное дело, – долгая пауза, вздох, – к обеду буду». – «Не относись к нам как к подчиненным». – «И в мыслях не было». – «Ага, – ответила она с издевкой и добавила, – я всё еще тебя люблю». – «И я тебя, дорогая». – «Всё еще?» – «Ким, к обеду и не минутой позже, – голос наигранно суровый, – принесите мне библию и я дам обет». Женский смех, сухо щелкнул язычок дверного замка.

Брукс сидел в тишине, чиркнул зажигалкой и прикурил. Выпустив дым, фыркнул и закашлялся.