Цирк

Сан Саныч с Огаревым сидели среди колб и склянок прямо на полу. Перед ними был импровизированный стол, потому что на настоящем столе расположилась коллекция Сан Саныча. На полотенце ютилась бутылка водки и сигары, которые Сан Саныч с гордостью достал из своей заначки. «Настоящие, еще царские, представляешь? Один важный человек мне подарил!» – приговаривал Сан Саныч, прикуривая. Пили в этот раз не закусывая. Рыба кончилась, а в магазин никто не пошел. После случая с Олей Огарев вообще перестал выходить из цирка. Он почти что поселился у Сан Саныча в каморке, изредка переезжая в свою гримерку ночевать. Представления не отменяли, но отсутствие Пьеро в шоу сказывалось на покупке билетов. Зритель уже один раз увидел Олю, и по городу прошел слух, что в цирке появился новый номер. Потом прошел еще один: с купола цирка бросилась артистка и чудом выжила. Газеты не успокаивались, каждый новый заголовок был про Олю, а директор цирка со дня на день ждал проверок из Москвы.

– А я говорил тебе, что рано ей! Говорил же? – Сан Саныч пихнул Огарева под ребро. – Чего молчишь?

Огарев зашипел и отодвинулся. Он затянулся и выдохнул кольца дыма в потолок. Сигары отдавали тухлятиной и сыростью, но Огарев не стал разочаровывать друга. Со вкусами у Сан Саныча всегда было непросто: нюх притупился за сотню лет, а любовь к изяществу и выпендрежу – нет.

– Говорил.

Шепот у Огарева был теперь почти хронический. Даже на репетициях он говорил тихо. Сима подходил почти вплотную к отцу, чтобы расслышать его неясное бормотание.

– Да не дрейфь, поправится она. Ты же ее у самой земли придержал? Придержал. Так бы вообще с асфальта не соскребли.

Огарев снова промолчал. Он затягивался и выдыхал, и курение давалось ему даже легче, чем дыхание.

– Я был в больнице. Залез через окно.

Сан Саныч выронил сигару на штаны и закашлялся.

– Ты бы хоть предупреждал! – прохрипел он, стряхивал пепел со штанин. – И какой, мать его, мерин тебя туда понес?

– Это же я виноват.

Сан Саныч помолчал и буркнул:

– Да не ты. Дура эта темнит.

– А она и должна. – Огарев усмехнулся. Даже усмехался он теперь шепотом. – На то она и темнота.

Огарев зажмурился, дым от сигары щипал глаза. Каждый раз, стоило ему закрыть их, он переживал ту ночь, которая началась на куполе цирка, а закончилась в отделении милиции для них с Сан Санычем и в больнице для Оли. Запах Волги и шум ветра в ушах сделались невыносимыми, ветер принес с собой Олин крик, и Огарев снова увидел черное облако, которым смог укутать Олю в последний момент. Облако вытеснило воспоминание, заволокло все собой, и Огарев открыл глаза. Темнота снова пожирала его близких и его память. Сан Саныч озабоченно смотрел на друга.

– Думаешь, они нам поверили? – Огарев повернулся к Сан Санычу.

Тот пожал плечами:

– А тебе какая разница?

Огареву было действительно все равно.

– Я снова ошибся. Получается, это не она.

– А я думаю, она. – Сан Саныч закряхтел и поднялся с пола. – Обычную ты бы за полгода жонглировать не научил.

– Ты еще скажи, что обычные в цирк не сбегают от родителей. Научил бы я, Саныч. Она не справилась. Я тогда даже не упал с купола, помнишь? Темнота появилась раньше.

Сан Саныч покачал головой и бросил пустую бутылку из-под водки в мусорку. Бутылка звякнула, как бы сообщив, что теперь она не одинока.

– Знаешь, что утомляет в бессмертии? Я не пьянею. – И Сан Саныч вздохнул так, словно уже пробовал опустошить все свои сосуды разом, но цели не достиг.

Огарев, который в этот раз почти не притронулся к водке, затушил сигару о пол и тоже встал:

– Мне бы твои сложности, Саныч…

Огарев говорил с укоризной. Друг перестал его понимать уже давно, и Огарев списывал это на старость и скучную жизнь, в которой у Саныча остались только обязанности техника. Директор цирка назвал методы Сан Саныча кустарными и привел в цирк нового ветеринара. Сан Саныч не подал виду, что обиделся, но столетний коньяк, припасенный «для важных переговоров», к директору в кабинет носить перестал.

– Может, она тоже не пьянеет? – спросил Сан Саныч. – Ну, сознание у нее покрепче, чем у тебя?

– То есть она сама не принимает дар?

– Все может быть. – Сан Саныч присел на край кровати, прислонился затылком к ковру и зевнул. – В этом чертовом месте все может быть.

Огарев вышел из каморки Сан Саныча и добрался по полутемным коридорам до трибуны. Сверху манеж казался маленьким, беззащитным, хочешь – кидай вниз попкорн и кричи гадости, хочешь – аплодируй стоя и кричи «браво». Огарев знал, что все они – игрушки в лапах привередливого и искушенного зрителя. Он еще долго стоял на трибуне и смотрел вниз. Манеж тонул в полутьме, и Огареву хотелось думать, что это темнота скрывает кого-то в себе. Он приходил сюда каждую ночь и надеялся, что вдруг всколыхнется форганг и темнота выпустит в манеж Олю. Но манеж пустовал.