Цирк зажигает огни

Икка посидела ещё немного на занавеске и, видно, проголодалась. Прыгнула на стол, схватила яблоко и снова полетела наверх. Так продолжалось несколько дней. Обезьянка ни за что не хотела со мной знакомиться. Как только я входил в комнату, она сейчас же забиралась куда-нибудь повыше в безопасное место. Но однажды, когда я обедал, она снова появилась на столе и на этот раз задержалась на нём в течение нескольких секунд. Я угостил Икку мандарином, и она съела его, сидя на столе. После этого случая обезьянка стала часто спускаться вниз, садилась на спинку моего стула и даже ко мне на колени.

Прошло ещё несколько дней, и я приучил Икку вместе со мной обедать. Я ставил для неё отдельную маленькую тарелочку, и она вела себя за столом, как следует себя вести хорошо воспитанной обезьяне. И спать она тоже научилась в специально устроенной для неё постели.

Я начал проводить с Иккой репетиции. Она занималась очень усердно, и, спустя некоторое время, я выпустил её на манеж цирка. На первое представление пришли Алёша и Нина. Они увидели, как от купола отделился цветной парашют и медленно поплыл в воздухе. На манеже приземлился маленький смелый парашютист. Он сбросил с себя парашют, прыгнул на туго натянутый канат и пошёл по нему, ловко балансируя. Ребята, сидевшие в цирке, зааплодировали, но громче всех хлопали в ладоши Алёша и Нина. Ведь в роли парашютиста выступала их непослушная сорви-голова – обезьянка Икка!

Обезьянка продолжала усердно работать, и скоро мы подготовили с ней ещё несколько номеров. Но наша северная зима оказалась слишком суровой для Икки. Икка простудилась и заболела. Как-то после спектакля я пришёл за кулисы и увидел, что тихая и грустная сидит на стуле. Я взял её лапку. Лапка была горячая. У Икки оказался грипп. Она проболела довольно долго. Грипп наконец прошёл, но осталось осложнение. Икка начала хромать на одну ножку. Надо было её серьёзно лечить, и я стал возить обезьянку в больницу на лечебные процедуры.

Я жил в то время в Москве, в центре города, а больница находилась в Сокольниках. Мы ездили в метро. Но в метро возить животных не разрешают. И вот я придумал, как выйти из затруднительного положения. Я стал возить Икку в чемодане и, чтобы она не задохнулась, проделал в нём отверстия.

Всё было бы хорошо, если бы мой пассажир вёл себя спокойно. Но Икка сидела тихо только тогда, когда поезд шёл. Как только поезд останавливался, Икка принималась вертеться, громко выражая своё неудовольствие. Я очень боялся, что в вагон войдёт контролёр, оштрафует нас и заставит выйти из поезда.

Чтобы заглушить Икку, я во время остановок начинал кашлять так старательно и громко, что соседи отодвигались от меня в сторону, подозревая у меня коклюш. Некоторые сочувственно кивали головами, советовали мне принимать порошки. Но зато писка никто не слышал.

Лечение помогло. Скоро Икка совсем поправилась, ножка у неё окрепла, и мы перестали ездить в больницу.

Летом мы с моей артисткой часто отправлялись на прогулку. Я ездил на велосипеде, Икка сидела у меня на плече. Приехав в лес, я садился в тени и читал книгу или газету, а Икка лазила по деревьям, кувыркалась в высокой траве. Собираясь домой, я никогда не звал Икку, не окликал её по имени. Я давал ей сигнал велосипедным звонком, и он тотчас появлялась.

Скоро обезьянка стала такая воспитанная, что без поводка гуляла со мной на улице. Идём мы с ней вдвоём по бульвару, подходим к трамвайной остановке, поднимаемся по ступенькам и входим вместе в вагон. В вагоне Икка обычно взбиралась ко мне на плечо: там ей было спокойнее.

Но однажды с моей культурной, благовоспитанной Иккой всё-таки произошёл неприятный случай. Обезьянку пригласили сниматься в кинофильме «Цирк»[171]. Это было уже после того, как она участвовала в «Счастливой смене», и мы надеялись, что Икка будет вести себя на съёмке, как и подобает опытной киноактрисе. Но не тут-то было. Во время съёмки ей пришлось выстрелить из пистолета. Как только грохнул выстрел, бедная актриса так испугалась, что бросила пистолет, прыгнула на стропила киноателье и была такова. Мы сразу же организовали погоню, но изловить беглянку было нелегко. Испуганная Икка перелетала с крыши на крышу, а я с кинооператором прыгали следом за нею.

Кончилось всё благополучно. Актрису мы поймали, водворили в студию, и съёмка продолжалась. Картину «Цирк» вы все, вероятно, видели. Там участвует несколько моих животных, но лучше всех исполняет свою роль обезьянка Икка. Она у нас заслуженная артистка не только цирка, но и кино.

Математик Нера, Кукла и Полкан

Перед вами на манеже цирка – школьный класс. Стоит парта, а возле неё – чёрная доска. За партой сидит прилежная ученица – собака Нера. Это наш знаменитый математик. По кругу манежа разложены дощечки с цифрами от нуля до девяти.

– Нерочка, сколько будет трижды два? – спрашивают ученицу ребята, сидящие в цирке.

Нера быстро бежит по кругу, хватает дощечку, на которой написана цифра «6», и снова усаживается за парту.