Цирковой поезд

– Было еще кое-что, – осторожно произнес Тео. – Как ты думаешь, почему мне не нравилось, что ты так упорствуешь в получении образования? Я видел, как к образованным девушкам относятся мужчины, находящиеся у власти. И я бы не вынес, если бы с тобой произошло что-то подобное, что и с Джией. Иногда я… – он осекся и глубоко вдохнул, – корю себя за то, что потерял ее. Если бы я не уговорил отца позволить ей учиться дальше, она бы сейчас была здесь с нами. Я боялся, что образование только погубит тебя. Но теперь я понимаю, как был неправ.

– Так вот почему ты так не желал отпускать меня в школу-интернат! – воскликнула Лена, вдруг осознав тайные мотивы отца.

Тео опустил голову.

– Я думал, что тебе будет достаточно того, что мы сможем дать тебе внутри цирковых стен. Но в тебе проснулся дух твоей матери. Было неправильно сдерживать тебя. Прости меня!

Лена всхлипнула и поискала взглядом платок.

– Я знаю… – Он помедлил, в очередной раз пытаясь подобрать нужные слова. – Я заставляю тебя принять сейчас слишком многое. Но, пожалуйста, знай, что я никогда не думала о тебе иначе, чем о своей дочери. И даже теперь, когда ты все знаешь, для меня ничего не изменилось.

Лена придвинулась к Тео и крепко его обняла, наслаждаясь каждым мгновением защищенности, которую она чувствовала, когда он обнял ее в ответ.

– Дам тебе шанс переодеться, – сказала она. – Но завтра встретишь меня в отеле? Расскажешь все поподробнее.

Тео улыбнулся:

– Как только проснусь – сразу к тебе.

– Папа, – начала она с чувством, глядя на мужчину, вырастившего ее, – спасибо, что ты был честен со мной. – Она обняла его в очередной раз и вышла из комнаты. Александр болтал с барменом.

– Все в порядке? – спросил он, когда она села рядом с ним на барный стул.

Лена положила голову на ладони и облокотилась о стойку.

– Слишком со многим нужно будет свыкнуться.

Александр нежно погладил ее по спине. Вечеринка мало-помалу подходила к концу. Лена зевнула и глянула на часы: было уже далеко за полночь.

– Мне пора в отель.

– Еще очень рано, – возразил Александр, а глаза его блеснули.

– Завтра утром мы встречаемся с Тео.

– Я столько времени провел в поисках тебя, а ты не хочешь уделить мне всего лишь одну ночь? – игриво спросил Александр.

Лена взглянула на него, стараясь принять верное решение. Ну почему шанс быть с ним вместе появился у нее именно сейчас, когда она стала невестой другого? Она поправила маску:

– Я помолвлена.

– Помолвлена, но не мертва. – Александр усмехнулся. – Да ладно. Где та девочка, что бегала по улицам Барселоны, украла бутылку «Боллинджера» и не хотела меня отпускать?

Перед глазами Лены встали те самые моменты, которые так хотелось забыть. Картины той жаркой ночи в Барселоне, разноцветная мозаика в парке Гуэль. Горький вкус кофе и сладкие нежные поцелуи Александра. Они возвращались обратно в цирк – рука в руке – опьяненные любовью. Их одежда немного пахла шампанским. Он укрыл ее синим куском ткани, и они заснули вместе, ощущая себя в полной безопасности. Она хотела всего этого и намного больше.

– А куда мы пойдем?

* * *

Они мчались по ночному городу в свете фонарей. Лена положила голову на плечо Александра и думала о былом.

Когда такси подъехало к центру города, Александр настоял, чтобы они вышли и отправились гулять вдоль Сены. Еще в «Молиторе» он взял два пледа, пообещав принести их на следующий день. Закутавшись в пледы, они прогуливались по набережной вдоль знаменитой реки, рассказывая друг другу о своей жизни за эти годы.

Александр рассказал ей о том, что жил в Париже последние пять лет. Он еженедельно давал представления в музее «Гревен», а остальное время года путешествовал по Европе, выступая. Ни к какому цирку он так и не прибился, предпочитая путешествовать в одиночку.

– Так мне легче контролировать свою жизнь, – сказал он. Александр планировал посетить с туром Америку. Один старый богатый шейх засыпал его приглашениями переехать на Ближний Восток в Арабские Эмираты. – Денег было прилично, – сказал он, когда они дошли до моста Мари, но тут же пояснил, что в данный момент ему было достаточно того, что он получал, работая в Париже. Он вел кочевой образ жизни, и она задумалась почему. Это из-за работы или в Александре все еще жил тот самый испуганный мальчишка, желающий убежать от своего прошлого?

Он закончил рассказывать о своей жизни и тут же спросил, что Лена делала все это время. Лена подробно рассказала обо всем, что произошло с ней за эти десять лет: о школе-интернате и Оливии, о том, каково это жить с Кларой, Фитцем и их детьми, как они каждую субботу ходили на рынок в Клеркенуэлле, потому что его держали в основном мигранты из Италии, и это напоминало им о Марио и Анне-Марии. Она говорила и том, как работала учителем в школе Клары.

– Эта работа мне очень нравится, и дети просто замечательные, но… – Она замолкла и посмотрела вдаль, – но кому, как не тебе, знать, чего я больше всего желаю в этой жизни.

Александр склонил голову, и какое-то время они молча стояли.

– А этот парень, с которым ты сейчас, его ведь Гарри зовут?

– Да. – Лена покраснела.