Цитадель души моей

уставившийся в никуда; оскаленные в жуткой гримасе странные зубы – ни клыков, ни

резцов – ряд одинаковых иззубренных треугольников.

А ведь однажды со мной что-то такое уже было. Я поднял глаза.

- Дерек? – тихонько позвал я, абсолютно уверенный, что сейчас кусты шелохнутся и из-за

поваленного дерева, деловито отряхиваясь, поднимется Капитан. Ну а кто же еще?

Кусты шелохнулись, и над поваленным деревом выросла фигура бестии. Верга

легко перемахнула ствол, подошла ко мне, фыркнула, заглянув мне в лицо.

- Должок тут у меня перед тобой был, - бросила разряженный арбалет мне под ноги, - вот,

пришла вернуть.

Тут способность соображать ко мне вернулась. Я сглотнул, перевел дух и окинул

вергу быстрым взглядом. Видок у неё, надо сказать, неважный. Шерсть свалявшаяся,

грязная, взгляд потухший. Доспеха на ней нет, зато на плечах какой-то жилет драный –

тряпье тряпьем – не иначе, с пугала сняла. Ткань под левым плечом от старой крови

темная, да и рубцы на месте тавра сквозь прорехи примечаются. Вот оно как, значит.

Верга мой взгляд перехватила, коротко взрыкнула, отошла к моему недавнему

лагерю. Подняла с земли кусок солонины, понюхала, чихнула.

- Ну и гадость! Как вы это едите? – брезгливо откинула мясо в сторону.

- Ты голодная?

- Нет, - бросила безразличный взгляд на лежащее тело, - он меня кормил.

Морщась от боли, я присел возле тела, орудуя одной рукой, перевернул его на спину. С

некоторым трудом разогнув застывшие в каменной хватке пальцы, вынул из руки твари

меч – на удивление легкий для своей длины. Осмотрел внимательно серое дымчатое

лезвие – ни зазубрины, ни царапины глубокой. Удивительно. Взмахнул пару раз,

поморщился. Весу мало, баланс странный – непривычно. В иной раз и подбирать бы не

стал – иногда на бой лучше безоружным выйти, чем с незнакомым оружием в руках. Но не

в моем положении оружием разбрасываться. Снял ножны вместе с поясом – с пояса

кошель на траву выскользнул. Я заглянул внутрь - деньги. Сплошь денарии – много. Зачем

ему деньги?

- Как так вышло? – спросил я, продолжая осмотр. Правая рука потихоньку начинала

шевелиться, кости вроде целы – хорошо, но дня три мне левшой еще побыть придется. Ну,

это не беда – любой егерь с оружием обоими руками одинаково хорошо управляется. Вот с

ногой похуже. Крови почти нет, да и та уже остановилось, но боль в колене адская и

сгибать ногу почти не получается.

- Рорх меня и раньше не любил, а вожаком еще сильнее на меня злился – простить не мог,

что я его поражение видела. Ну а сейчас…

Отвернулась, помолчала.

- По правилам, только совет клана тенью сделать может, но Рорх не стал ждать, а в стае

никто против него слова сказать не смеет. Да и прав он во многом, - снова ко мне

повернулась, глаза подняла, огонек жизни в них легкий затеплился, - первое время ни о

чём другом не думала, кроме как тебя найти и за свой позор посчитаться. Убить – любой

ценой – а потом и самой умереть. Каждую ночь вокруг стен кружила – следы вынюхивала.

Как ума лишилась – не понимала, что бесполезно. Потом он меня нашёл. Не знаю как. Я

под деревом спала, голос сверху услышала. Предложил меня к тебе привести и дать

оружие, которым тебя наверняка победить можно будет.

- Понятно, - я хмыкнул, - а как ты промахнулась, он, значит, решил сам дело закончить.

Так чего ж ты…

- Р-Р-Р! – глухо рыкнула верга, - я не промахнулась! Специально момент подгадала, чтобы

и в тебя не попасть, и чтобы он не заподозрил. Я надеялась, что ты сильнее него

окажешься.

- Тогда не понимаю. Зачем? Ты ж меня убить шла, разве нет?

- Уже нет. Если бы он меня в первый же день к тебе отвел, я бы всё сделала, как он сказал.

Но мы долго тебя искали. Я думала. Плохое оружие он дал мне. Бесчестное. Пусть не мне,

безымянной, говорить о чести, но плохим оружием не сделаешь хорошего дела. И еще –

Рорх своевольничал, своей властью меня тенью сделав. Не думаю, что совет клана

поддержал бы его. Но после союза с дитем Апофа – неважно ради какой цели – никто в

мою защиту не то, что слова сказать – мысли бы не подумал.

- Дитё Апофа? Это еще кто?

- Апоф. Хозяин Глубин, Проклятый бог. Одно из его созданий лежит перед тобой.

Я открыл рот, но так и не нашел что сказать.

- Мы – новые. Варга на нас надеялась. Зря. Мы стали слишком сильно похожи на вас. И на

него, - кивнула мне под ноги.

- Так, - я подобрался, - давай подробнее. На что надеялась Варга? Что вы будете сильнее

нас?

- Сильнее них. Детей Апофа. Тебе бы лучше кого-нибудь из Говорящих с ветром

поспрашивать, Сарху, например. Они больше намного с Варгой общались, больше знают.

Тебе известно, что если убить земное воплощение бога, то ворота для него в этот мир

закрываются?

- Да, - я аж про раны свои забыл, все внимание свое в слух обратив. Сколько… всего. И

почему мне так кажется, что для Капитана всё это откровением бы не было?