– В той первой команде были фантастические люди, – вспоминает Олег Крыцын.
Чего в «Пятерочке» не было, так это специалистов, умеющих грамотно проектировать и открывать магазины, снабжать их продуктами и торговать. А были в основном бывшие инженерно-технические работники и военные, готовые учиться на ходу, работать без передышки и придумывать нестандартные решения.
Зарплата на первых порах даже у руководства была небольшая. У того же Крыцына – 150 долларов в месяц. Еще двести доплачивал ему из своего кармана Игорь Видяев. Все старые сотрудники вспоминают, что первые пару лет деньги платили маленькие, зато премии были выше зарплаты.
– Знаете анекдот «мыши плакали, кололись, но продолжали есть кактус»? Мы на этом кактусе жили. Главное, была красивая идея в основе. И я в эту идею поверил, – объясняет Олег Крыцын.
– Не помню ни одного случая, чтобы кто-то досидел на работе до шести часов вечера и пошел домой, – вспоминает Светлана Бабанская. – Люди работали круглосуточно. И их не надо было об этом специально просить. Они это делали не потому, что большие деньги платили, а потому, что не могли подвести отца, мать, брата, сестру. «Пятерочка» – это всегда была семья. Если кто-то в такую систему отношений не вписывался, он очень быстро уходил.
Рогачева, Гирду и Видяева сотрудники называли папами, а четвертую соучредительницу, Татьяну Франус, которая отвечала за финансовый блок, – мамой. Хотя из всех четверых она была самым жестким руководителем. Ну и что? Главное система, а не персона. Семья так семья. А мамы бывают очень авторитарные.
– Думаю, основная причина успеха сети была в том, что первая команда «Пятерочки» получилась агрессивной и драйвовой. Это была настоящая полувоенная организация с жесткой структурой, – рассуждает независимый розничный эксперт Кирилл Терещенко.
У этой организации с самого начала имелась довольно четкая идеология, одной из важнейших черт которой был крайний аскетизм. Рогачев подавал тому личный пример.
– Он страшно гордился, что у «Пятерочки» был какой-то убитый офис, что у него в этом офисе было дырявое кресло и что летал он экономклассом, ссылаясь при этом на основателя IKEA Ингвара Кампрада, – вспоминает журналистка Юлия Ярош.
По воспоминаниям самого Рогачева, из кресла торчала вата. Стол стоил 100 долларов, а кабинет они с Александром Гирдой делили на двоих, и даже личных секретарей у них не было. Андрей Рогачев любил повторять: «Покупателю неважно, в каком кресле я сижу. Ему важно, по какой цене он покупает товар». В общем, у драного кресла в истории «Пятерочки» есть свое важное место.
Офис компании был под стать креслу. Если начинался проект в отличном помещении на Невском проспекте, где квартировал торговый дом ЛЭК, то потом новорожденная торговая сеть быстро переехала в промзону, в два небольших дома по разным сторонам улицы с символическим для бывших военных названием Предпортовая.