Цота. Планета изгоев

Упоминание о недавней бойне заставило меня несколько притушить радость по поводу будущего шопинга. К тому же еще неизвестно, велик ли ассортимент и что мне разрешат увезти с собой.

— Ари, прыгай скорее, чего копаешься. Джелло велел не задерживаться.

Наконец покинула салон, опираясь на руку Шакко. Какая суровая тишина… Ясс почему-то сказал нам оставаться у летмобиля, а сам подошел к узенькой двери ангара и постучал на удивление вежливо – может, то был условный знак. Я вздрогнула, когда неподалеку со скрежетом отодвинулась крышка люка, почти незаметного в буром песке, - из ямы показался безобразный шишковатый череп.

Голос существа, неуклюже выбиравшегося из подземелья, напоминал бульканье, и я тотчас вспомнила слова Джелло о «хубанской жабе».

— Приветствую благородного Шакко, да прольются над тобой обильные дожди и будет тепла земля под твоими ногами.

Так это и есть Кихо – хранитель запасов, торговец и ростовщик? Почти не сомневаюсь. А еще поняла, что яссы не переносят холод и обожают воду. Интересно, далеко ли до здешней зимы… будет ли она настоящей, с бураном и снегопадом. Помечтай-ка, Ари, чем тебе еще заниматься на Цоте.

Скоро низенький жаба-человек вразвалочку подошел к своему складу и, недолго провозившись с хитроумными замками, отворил для нас его недра.

— Счастлив видеть у себя таких дорогих гостей. Приветствую тебя, Пойто – мой добрый друг на все времена.

Проходя мимо Кихо, я соорудила любезную улыбку и слегка поклонилась. Уродец отчего-то разинул рот и захлопал выпученными глазами, а потом ляпнул несусветную чушь:

— Какой превосходный механизм! Господин Джелло, наверно, заплатил целое состояние.

— Думаю, основные траты еще впереди, - гоготнул Шакко, а я поморщилась, не совсем понимая, что он имеет в виду.

Немного огорчал лишь тот факт, что освещение в ангаре было скудным. Думаю, Кихо нарочно это подстроил, чтобы у гостей глаза не разбегались при виде его сокровищ. Хотя первые отсеки склада меня отнюдь не впечатлили – груды пластика и металла разных конфигураций, мотки разноцветного кабеля, треснувшие ЖК мониторы и устройства, о назначении которых трудно было догадаться с первых секунд.

Судя по раскуроченным корпусам и оголенным платам, все оборудование неисправно, требует светлой головы и умелых рук. Можно ли встретить существо с таким удачным сочетанием качеств на Цоте… Разве что изобретательные и умные яссы могут из кучи мусора сооружить новый генератор энергии, недаром Шакко с головой зарылся в кучу поломанных высокотехнологичных приборов, расспрашивал владельца всего этого барахла о каких-то деталях, искал нужные составляющие.

Мы с Пойто направились дальше и вскоре оказались в помещении с посудой и текстилем. Я даже не пыталась скрыть разочарования:

— Слушай, почему все вещи в таком жутком состоянии: кастрюли расплющены, сковороды расколоты, вазы оплавлены и чуть ли не завязаны узлом?

Пойто грустно вздохнул:

— Сама догадаться не можешь? Сианские погрузчики максимально трамбуют мусор, чтобы за один рейс увезти как можно больше дерьма из дома.

— Ох, это более чем понятно! Но разве на самой Сиане нельзя сортировать отходы по отдельным контейнерам: стекло в одну сторону, растительные волокна в другую, металлы в третью? Даже у нас в Дейкос такое практикуется. Конечно, в развитых странах. Или там, где люди стараются беречь природу и экономить ее ресурсы.

— О том и речь! Сианцы очень щепетильны по поводу чистоты своих городов, и в практичности им точно не откажешь. Потому они и вынесли мусороперерабатывающие предприятия за пределы Сианы. Угадай куда?

— Туда, где есть дешевая рабочая сила и не страшно отравить почву!

— Э-хейбз! Мы в самой гуще событий! – Пойто подпрыгнул, взмахнув руками, чего еще ждать от «птицелюда».

Я продолжала рассуждать:

— Значит, Цота – важное звено в круговороте планетарных веществ, в таком случае власти должны больше ценить и кормить изгоев. Еще Фрайм рассказывал, что отсюда регулярно отправляются звездолеты с очищенными материалами. Цота не только хоронит мусор, но и перерабатывает его, принося Сиане доход. Вы им нужны, как жуки-скарабеи.

— Мы нужны, Ари, ведь теперь ты тоже часть местного общества. Причем, ловко поднялась до привилегированных слоев.

— Не смела даже мечтать о подобном счастье! – пробормотала я, прекрасно понимая правоту Пойто. - Как думаешь, этот казан можно как-то исправить?

— Гм… ты держишь в руках сианский шлем времен первой экспансии Гиды. Правда, подложка искрошилась и прорезиненные элементы отстуствуют.

— Гида - родина Фрайма. Знаешь, порой мне так хочется собрать всю информацию о вашей системе в стройную таблицу.

— Скучаешь по дохляку?

— Хотелось бы повидаться, конечно. Как думаешь, Шакко согласится слетать до кладбища?

— Вряд ли. Он хочет быстрее вернуть «редкий экземпляр» на базу. В целости и сохранности. Ну-у, ты чего? Опять дуться? Ари, я же пошутил. И что такого сказал вообще?

— Ничего. Давай попробуем поискать мне одежду.

— Тут рыться бесполезно, только время потратим зря. Лучше Кихо спросить. Я за ним схожу. Побудь здесь.

— Ага! Только вернись скорей, тут жутковато.