Цвет тени (СИ)

Рейнольдс теперь смотрел в окно сквозь прозрачные крылья. Картинка слегка размылась. Он не видел, как обесцвечивается реальность, как умирают цвета, как вянут улыбки на губах людей. Парень чувствовал изменения, однако понять их был не в силах. Маги — волшебники и колдуны разных кланов, никогда не чувствовали вдохновения. Объяснялось это тем, что владеющим даром нужен был холодный, не затуманенный экстазом вдохновения разум.

— Я понимаю только умом, — нечего скрывать то, что Теневому Миру и так известно. Кто-то не умеет убивать, кто-то пьет кровь, а кому-то не дано быть вдохновленным.

— Ах, точно-точно, — слегка помятые крылья феи дернулись. — Кажется, ваш конфликт с музами глубже нашего с вампирами. Это они вас прокляли? Хотя, кажется, вы считаете это благословением, — она развернулась. — Мир без вдохновения для людей, это как боевой колдун без своей силы.

Парень посмотрел на свои руки. От локтей до кончиков каждого из пальцев они были окольцованы круговыми татуировками. Линии силы, нанесенные маленькому Рейнольдсу в тринадцатилетнем возрасте, когда его приняли на обучение в клан боевых магов. В этих чёрных лентах, выжженных колдовским огнем, была запечатана мощь призраков, оберегающая их от Теней Хаоса. Из них же черпалась темная энергия для заклятий. Они были частью боевых колдунов и Рейнольдс не мыслил себя без них. Представить себе, как постоянно горячие татуировки остывают из-за того, что сила, заложенная в них, уходит в никуда было мучительно.

— Колдуны никому не отдадут свои силы, — сухо сказал он, тряхнув растрепанной головой. От чужого страха снова стало холодно, однако Рейнольдс был бесстрастен к перепадам температуры — его согревало тепло силовых линий.

Фея наклонилась к нему так близко, что пушистые ресницы защекотали юноше виски.

— Я молюсь об этом, — тихо прошептала она Рейнольдсу на ухо. — Ведь колдуны — последняя надежда Теневого Мира. Если вы не защитите нас, то больше некому. Пожалуйста, спасите нас, — и, уткнувшись в травмированное плечо колдуна, фея, самое радостное создание теневого мира, отчаянно разрыдалась.

Рей осторожно погладил её по спутанным волосам и как мантру повторял про себя три золотых правила, озвученные Советом: «не разговаривать с музами, не прикасаться к ним и не смотреть в глаза». Как это поможет им спасти Теневой Мир?

========== Глава 3 ==========

Рейнольдс очутился на мосту, запруженном сигналящими друг другу автомобилями. Чертыхнувшись сквозь зубы, парень в несколько прыжков оказался возле перил. Усевшись на них, он помотал головой во все стороны в поисках музы.

Параллельно Призрак потирал правое запястье, которое обхватывал толстый серебряный браслет без единого узора. Раскалённый метал неприятно жег кожу, скорее всего, оставляя красный след. Снять и посмотреть всё равно нельзя — пока ситуация с музами не разрешится, он обречен носить браслет, который будет нагреваться всякий раз, когда его «подопечная» покинет Остров. Весьма невесёлая перспектива. Возможно, он смирится в будущем, но сегодня проснуться среди ночи после тяжелого дня от того, что запястье обожгло, было весьма… неприятно.

«Хватит!» — резко оборвал Рей самого себя. Ноет, словно мальчишка, получивший свой первый синяк, а между тем его футболка все ещё не высохла от слез феи. Возможно, ему только казалось, но воспоминания о сегодняшнем происшествии в лечебнице заставили парня сосредоточиться на поисках музы. Он понятия не имел, как она должна выглядеть, не знал отличаются ли внешне музы от людей. Все его познания сводились к древнегреческим мифам, прочитанным в детстве, а они очень отличались от реальности.

Тёплое свечение привлекло его взгляд. Исходило оно от хрупкой фигуры в зелёном платье, которая сидела на скамье. Толпа туристов, которые гуляли по ночной набережной поближе к Дунаю и любовалась огнями Пешта, огибала её. Поскольку люди не имели обыкновения светиться, нетрудно было догадаться, что это и есть его подопечная. Сощурившись, Рейнольдс попытался лучше рассмотреть её, однако, поскольку муза сидела спиной к мосту, ничего кроме копны слегка кучерявых волос разглядеть не удалось. Они странно переливались золотисто-лунным светом. Вначале юноша подумал, что это лишь эффект, созданный вечерним освещением, однако присмотревшись, понял — он ошибается. У неё, в самом деле, были золотые волосы. Также внимание колдуна привлек тоненький браслет с множеством колокольчиков на её запястье — видимо, они и издавали тот самый звук, о котором так много говорили гении прошлого.

Поскольку муза ничем особым не занималась — просто сидела и наблюдала за людьми, очень скоро Рейнольдс заскучал. Он не привык бездействовать. Ему нужны были движение, адреналин, борьба. Смотреть то на свою подопечную, то на свое отражение в темных водах реки было невыносимо нудно.

«Возьму на следующее дежурство книжку», — с иронией подумал Рейнольдс, болтая скрещенными ногами. В эту минуту, возможно, какая-то Тень Хаоса навсегда меняет нить реальности, а он здесь рассиживается будто практикант.