Цветочный магазинчик в Танглвуде

Рекс очень надеялся, что это было от нервов. В его голове уже всплыла картина, как Джарред Таунсенд щекочет ей пятки перышком. Впрочем, это было маловероятно, учитывая содержание оставленного на автоответчике сообщения.

– Эм, не хочешь встретиться? Сходить куда-нибудь? Типа на свидание?

Далее последовала длинная пауза.

Она имела в виду «типа свидание» или настоящее свидание? Он задавался этим вопросом уже девятый раз. После каждого прослушивания. Да, он прослушал сообщение уже девять раз.

– В любом случае позвони мне. Я свободна каждый день, кроме среды. Еду в Лондон, видишь ли. И пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, не думай, что я приглашаю тебя, чтобы снова попросить помощи. Хотя мне бы хотелось с тобой кое-что обсудить. Блин, это прозвучало так, как будто мне нужны только твои мозги. Черт, теперь может показаться, что мне нужно твое тело, – снова пауза. – То есть да, нужно, но… Черт. В общем, если ты тоже хотел бы встретиться, позвони мне, или напиши, или… Блин. Представь, что я этого не говорила. Я как будто навязываюсь, – еще одна пауза и нервный смешок. – Если ты не захочешь, я пойму. Эм… пока.

Может, она все-таки испытывала к нему какие-то чувства? Его сердце забилось чаще, и он принял решение написать ей.

Как насчет сегодня?

Было уже пять часов. До сегодняшнего вечера оставалось всего ничего. Вряд ли она успеет собраться.

Супер! Куда пойдем?

Она ответила так быстро, что он не успел ничего придумать.

Ты решай.

Глупо он ответил. Последовало очень долгое ожидание, во время которого Рекс успел приготовить кофе и сотню раз проверить телефон, как подросток в ожидании лайка в социальных сетях. В конце концов, он не выдержал.

Может, поужинаем у меня?

Он тут же испугался, что это прозвучало слишком прямолинейно и она могла неправильно истолковать его гостеприимство.

Я думала, ты не умеешь готовить.

Он и не умел. В отличие от дурацкого Джарреда Таунсенда.

Закажем что-нибудь. Как насчет китайской еды?

Он знал один замечательный китайский ресторанчик, в котором регулярно ужинал, по крайней мере раз в неделю с тех пор, как приехал в Танглвуд.

Договорились. В семь?

Да, отлично.

Рекс отложил телефон и расплылся в улыбке. Она тут же сползла с его лица, как только он окинул взглядом свою гостиную.

Следующий час он провел в лихорадочной уборке, складывая вещи, выкидывая мусор и начищая ванную.

Спустя двадцать минут раздался стук в дверь, и он поспешил надеть чистую футболку и босиком бросился вниз по лестнице.

Открыв дверь, он потерял дар речи. Она выглядела просто потрясающе.

– Может, впустишь меня? Или мы будем ужинать на садовой дорожке? – пошутила она.

– Ой, извини, конечно. – Он отошел в сторону, жадно вдыхая ее духи, пока девушка заходила внутрь.

Черт возьми, она пахла так хорошо, что ее хотелось съесть!

Он завороженно наблюдал, как она покачивает бедрами в этих обтягивающих джинсах. На ней был красивый бирюзовый топ, обнажающий гладкие загорелые плечи, которые так и хотелось расцеловать.

Он нервно кашлянул, пытаясь подавить свои желания. Нельзя было вот так просто наброситься на Лиэнн через секунду после того, как она переступила порог его дома. Она пришла сюда ради ужина. И хотя ему хотелось прямо сейчас подхватить ее на руки и отнести в спальню, он преодолел свою похоть. Он, очевидно, был ей симпатичен, иначе она бы не пришла к нему домой. Он не хотел ставить их зарождающиеся отношения под угрозу. Может, после парочки свиданий ему удастся вновь поцеловать ее.

Погрузившись в свои мысли, он не заметил, что она внезапно остановилась, пока не налетел на нее, чуть не сбив с ног. Его руки сами собой обвились вокруг ее талии, а нос уткнулся во вкусно пахнущие волосы. Он почувствовал, как она поворачивается к нему вполоборота и, не отдавая себе отчета, поцеловал ее.

Сначала поцелуй был очень нежным, лишь легкое прикосновение губ. Он издал тихий стон и прижал ее к себе, проникая в рот языком.

Ему потребовалось приложить невероятные усилия, чтобы осторожно оторваться от нее, совладав со своим желанием. Единственным утешением было то, что она, кажется, была столь же не против. Неужели его чувства взаимны?

Лиэнн смотрела на него нечитаемым взглядом, ее губы были приоткрыты, а щеки раскраснелись. Он затаил дыхание, боясь, что она даст ему пощечину или убежит.

К счастью, она не сделала ни того ни другого.

– Может, уже закажем еду? – заметила она дрожащим голосом.

Его внутренний голос говорил ему: «Рекс, притормози, мальчик мой». Внезапно он узнал в нем голос своего отца, что мгновенно испортило ему настроение. Нет ничего лучше, чем представлять, как за углом притаился твой отец, когда ты обнимаешь красивую девушку. Это точно сбивает весь пыл.

Впрочем, Рекс был ему за это благодарен.

– Я принесу меню, – сказал он, усаживая ее на диван. – Чего желает дама?