Цветочный магазинчик в Танглвуде

– Я почти всеядна, – рассмеялась Лиэнн. – В разборчивости меня не обвинить. Тяжелое детство. Нужно было съедать все быстро, чтобы не досталось братьям.

Они непринужденно болтали, пока ждали доставку.

– Тебе нравилось расти на ферме? – спросил Рекс.

– Это было самое лучшее время. По большей части, – добавила она. – В детстве все было прекрасно. В подростковом возрасте возникали свои сложности. Например, мне приходилось постоянно просить родителей подвезти меня до центра, чтобы потусоваться с друзьями. Я не могла, как они, просто сбежать в субботу вечером к реке, чтобы напиться украденной водки. Позже я стала хитрее и начала уламывать на это братьев. Они, по крайней мере, не читали мне нотации, узнав о паре пропущенных мною стаканчиков.

Лиэнн улыбнулась, и он кивнул, чтобы она продолжала свой рассказ.

– Зато я с ранних лет умела водить трактор. Как только мои ноги стали касаться педалей, я стала заправским водилой. Мне очень нравилось помогать по хозяйству, а родители никогда не отказывались от бесплатной рабочей силы. Никто не относился ко мне снисходительнее просто потому, что я была девочкой, – она хихикнула. – Вообще-то, я все еще девочка, если ты не заметил.

Ох, уж он точно заметил. Да и как можно было не заметить, прикоснувшись к этим пухлым губам уже два раза? И сейчас, когда она сидела рядом с ним, сняв туфли и поджав ноги с розовым педикюром под себя, это тоже не ускользало от внимания. Она даже по-девчачьи прижимала подушку к груди. Как бы ему хотелось сейчас оказаться на месте этой подушки.

К счастью, совсем скоро привезли еду, так что он мог сконцентрироваться на подаче ужина, а не на том, как сильно хотел ее поцеловать.

Рекс с восхищением наблюдал за тем, как она ест. Она не ковырялась подолгу в тарелке, как его бывшая, а энергично и с удовольствием принялась за еду. И хотя он заказал достаточно, чтобы накормить целую армию, Лиэнн смела почти всю свою половину.

Их аппетиты были схожи. После дня, проведенного в горах, он только сейчас понял, насколько голоден.

– Ну все, я объелась, – торжественно объявила Лиэнн, откладывая вилку и откидываясь на спинку стула.

Рекс оценил, что девушка предложила помочь ему убрать со стола. Однако она была его гостьей и ему ужасно хотелось произвести впечатление, так что он настоял, что сделает все сам и приготовит ей кофе. Хорошо, что он не догадался предложить ей открыть бутылку белого вина, которая охлаждалась в холодильнике. Ему не хотелось, чтобы она подумала, что он пытается накачать ее алкоголем и заставить остаться у него с ночевкой.

Когда он вернулся в гостиную с двумя кружками кофе, Лиэнн уже сидела на полу и щекотала животик Нэлл.

– Ты ведь хотела оставить ее себе, да?

Лиэнн пожала плечами.

– Я бы их всех оставила. И не только щенков. Раньше я плакала навзрыд, когда папа выставлял одного из выращенных нами ягнят на продажу.

– А ты сама не хотела стать фермером?

– Это не совсем мое. На ферме приходится очень много работать, и довольно сложно найти кого-то, кто бы присмотрел за хозяйством, если ты хочешь поехать в отпуск. Поэтому детьми мы никогда не выезжали за пределы города. Да и больничные не предполагаются. Я не помню ни одного дня, чтобы мама или папа брали выходной, так как животные нуждаются в людях круглосуточно. Единственное, что мы посетили за эти годы, это Валлийскую королевскую выставку, хотя это тоже было своего рода работой. Я как-нибудь попрошу папу показать тебе все трофеи, которые он выиграл, – улыбнулась она. – А что насчет твоего детства? Как все обстоит в Гленшоне?

Рекс повел плечами.

– Это довольно маленькая деревня. С одной стороны – море, с другой – горы.

– Должно быть, Танглвуд кажется тебе чем-то совсем другим.

– Я бы так не сказал. Он вобрал в себя два моих любимых аспекта – горы и работу.

Он принялся увлеченно рассказывать ей об экскурсии с детьми и конкурсе рисунков, который был его идеей.

– Было очень весело, – заключил он, – эти любопытные маленькие лица…

– Ты хочешь детей? – спросила она.

– Определенно. Двоих, может, троих.

Позже, прокручивая вечер в голове, он с уверенностью мог сказать, что именно в этот момент атмосфера резко поменялась. Непринужденная болтовня внезапно сменилась серьезностью, воздух заискрился электричеством.

Он посмотрел Лиэнн прямо в глаза, и она сделала то же самое.

Их губы встретились, но в этот раз поцелуй был более нежным. Он придвинулся ближе и обхватил ее за талию. Она полностью отдалась этим объятиям и обвила руки вокруг его шеи.

Когда они наконец оторвались друг от друга, между ними не осталось уже ни капли смущения и неловкости. Рекс, по крайней мере со своей стороны, был уверен, что это начало чего-то нового и замечательного.

И множество поцелуев спустя, когда Лиэнн уже села в машину, он понял, что его мир никогда не будет прежним. Было рано что-то говорить, но он чувствовал именно то, что в народе называют любовью.

Глава 25