Цветок Эридана (СИ)

- Прекратите сплетничать, это не ваша забота, - произнесла Стелла. - Такое чувство, что вы готовы часами нести всякий вздор, точно нет более интересных и достойных тем для разговора.

- Ах-ах-ах, глядите-ка, - насмешливо протянула Диана. - Вчера шепталась про Лаэрта Нэниля, а сегодня решила побыть леди.

- Что-что? Про кого? - встрепенулась Элиза.

- Ди Муян вообразила, что Лаэрт Нэниль пел свою балладу для неё, представляете?

- Так он же вроде женат? - удивилась Исона, выходя от канцлер-стража и шмыгая носом.

- Женат? Разве? - пискнула Элизочка. - Я не знала. А на ком?

- На ком, на ком! На старшей Бэйсик, дочке мэра. Правда, при этом сохнет по младшей, - и Диана стервозно захихикала.

- Элис Бэйсик? Быть не может! - Стелла вскочила с места и сверкнула глазами. - Она ведь помолвлена.

- А ты не подслушивай наши сплетни, мисс Правильное Поведение, - съязвила девушка.

- Я не собираюсь слушать глупости. Речь шла о другом молодом человеке, - она зашла в кабинет канцлер-стража и плотно прикрыла за собой дверь.

- О ком это, о ком? - завертелась, вытягивая шею, Исона.

- Наверное, о принце Лотаре! - расхохоталась Диана.

- Он такой душечка, правда? - неожиданно выпалила Торн и зарделась, как розочка.

- Сущий дьявол, - отозвалась фрейлина. - Если не в настроении, то ведёт себя под стать нашей принцессе. Я бы даже "за? была, если б он её хорошенько унизил, главное при этом до войны не довести. Бог мой, но какой он всё-таки ловелас! Кого только не облапил за прошедшие три дня! Барышни млеют, мамани теряют бдительность, теша себя надеждой, что такой красавец, да ещё и принц, захочет с ними породниться. А киска-мурыска, дочка Кельвина, оказалась не промах - ишь как помогать выскочила, никто и опомниться не успел. Только вот что-то долго её не было - наверное, увлеклась, делая принцу искусственное дыхание.

- Так ведь он на другую девушку весь вечер смотрел, - возразила Клерия, вся красная от стыда (чего и говорить об Элизе!)

- Не переживай, и до неё очередь дойдёт, - снисходительно улыбнулась Диана, доставая зеркальце и тушь и начиная красить ресницы. - Таких, как Лотар, осуждать не приходится. Другое дело - король Лорит: этот даром что числится в женихах у Евы-Марии, но липнет ко всем симпатичным принцессам, ни одной красотки не пропускает наш поэт и скромник. Странно, как Ева терпит его возле себя - я бы давно отшила такого поклонника, тем более одиночество ей не грозит: найдёт себе кавалера повежливей. Принцы с Пораскидов уже с ума сходят, скоро между собой из-за неё передерутся - то-то их папане Альфреду будет не до смеха.

- А я и не знала, что паж королевы - сын здешнего лорда, - сказала Элиза.

- И брат скромницы Элии, - добавила Диана.

- Такой душечка, я прямо во все глаза на него смотрела, когда он пел и играл, мне так хотелось, чтобы он меня заметил. А от его баллады я плакала всю ночь, и даже сейчас, как вспомню его грустный голосок, сразу слёзы душат, - Исона шмыгнула носом и вдруг заревела.

- Да, пел он расчудесно, - всхлипнула вслед за ней Торн. - Он такой необыкновенный, этот Леонардо! Интересно, он кого-нибудь любит?

- Ну ты и балда, - поразилась Диана Саем. - Ты что, не слышала, кому он посвятил песню?

- Точно! - осенило Исону. - Он ведь так и сказал: "Королеве моего сердца". Все сразу поняли, что он без ума от Её Величества. Жалко, что не от меня: я как закрою глаза, как представлю, что он для меня играет, ыыыыы! - снова хлынул сплошной поток слёз и причитаний. - Почему всё так несправедливо: наша королева такая красивая, в неё все влюбляются, а я такая серая, позорная!!! - тут она зарыдала так громко и отчаянно, что дверь открылась, и из комнаты выглянул лорд Фин. Под его взглядом фрейлины затрепетали и смолкли. Канцлер-страж молча закрыл дверь, Элиза протянула Клерии розовый платок, а Диана закатила глаза.

- О боже, опять у Исоны истерика! Ну почему здесь нет нормальных фрейлин, а сплошной детский сад! Своим нытьём ты себе красоты не добавишь, так что смирись с этим и перестань меня раздражать. Всё! Надоело с вами нянчиться и вытирать сопли. Где моя шляпа? - она встала с места и вышла в коридор.

Во фрейлинских Диана столкнулась с молодым пажом, всюду сопровождавшим короля Лорита. Паж смущённо поклонился и хотел пройти мимо, но Диана опытной рукой схватила его за плечо и развернула к себе.

- Куда спешишь, мальчик? Тебе сюда нельзя, это женские комнаты.

- Извините, мадемуазель, меня просили передать записку для миледи Торн.

- Кто? - заинтересовалась Диана. Записочки просачивались к Торн уже не первый раз, и это срочно требовалось взять под контроль.

- Это строжайшая тайна!

- Дай сюда, я сама передам ей.

- Но я не могу, - мальчик прижал руки к груди.

- Мы скоро уезжаем, так что другого шанса у тебя не будет, - Диана так доверительно улыбнулась ему, что паж растаял и протянул ей надушенный конвертик.

- Пожалуйста, не говорите никому, что я ношу письма, - трогательно попросил он.

- Я не скажу, малыш. А теперь иди, иди!