Цветок Инферно

– Я лучше сдохну, – меланхолично произнесла Кори, отрывая кусок от рукава изодранного платья и прижимая к окровавленному лбу.

Тео оказался возле неё в два шага. Первым желанием было притянуть её к себе, загородить, чтобы Сайрус даже смотреть на неё не смел. Но он понимал – после того как тебя едва не изнасиловали (а выглядело это, вопреки слепой убежденности Эрика, именно так), никаких прикосновений не хочется.

– Ты в порядке? – сорвался с губ дурацкий вопрос. Зачем вообще спрашивать? Видно же, что ни о каком «в порядке» не идёт речи!

– Да, – всё же отозвалась Кори, для верности ещё и кивнув.

Тео выдохнул. С плеч гора свалилась, ни больше ни меньше. Прикрыл глаза, силясь сдержать дикую злость на самого себя – не пришёл вовремя, не защитил, позволил обидеть Кори, навредить ей!..

– Иди ко мне, – позвал он, протягивая руку, не трогая, но давая решить ей.

Кори посмотрела растерянно, будто не поняв его, или вовсе не услышав; и вдруг показалось, что она сейчас просто развернётся и уйдёт… Однако ж вот она, лихорадочно-горячая, нервно дрожащая, обнимающая так крепко, что почти дышать нечем. Хотя дело тут не в излишне крепкой хватке, просто внутри целый ураган бушевал. И даже не обрушишь-то его на кудлатую башку мерзавца Сайруса, ведь для этого придётся оставить Кори, выпустить из рук – а Тео не чувствовал в себе сил на такие подвиги.

Он запустил пальцы в её волосы, прижал голову к своему плечу. Ткнулся губами в макушку, затем неохотно отстранил от себя. Встал между ней и Сайрусом, загораживая собой, снял пиджак и набросил Кори на плечи. Кровь у демонов горячая, однако же и мёрзнут они не в пример больше северян.

– Пойдём отсюда?

Дождавшись кивка, Тео обнял её за плечи и потянул к выходу.

Путь до квартиры Кори прошёл в тишине. Хотелось только закурить да напиться до беспамятства, а проснувшись, понять, что весь этот день – просто дурной сон. Ну разве может всё это быть на самом деле?..

Сайрус, оказавшийся куском дерьма, от которого стоило бы избавиться, раскидав по полю в виде удобрений.

Кори, ставшая его жертвой по ублюдочным демонским законам, невесть с чего именующаяся невестой. Она ведь против, Тео точно видел и в сказочку про специфические инфернальные заигрывания не верил ни на гран.

Родной брат, поддерживающий всю эту дичь и своего дружка-насильника. Чистокровный солхельмец, не понаслышке знающий, чего успела хлебнуть его родная страна!

– Кори, я… – начал он, когда они оказались у двери в квартиру.

– Мне жаль, что ты это увидел, – пробормотала та, не глядя на него. – Что узнал обо всём вот так. Я всё объясню, только…

– Нет.

Тео покачал головой. Он хотел – действительно хотел! – понять, что происходит. Услышать нормальную, не отредактированную Эриком версию. Правду. Но не сейчас, не после того как…

Картинка, где Сайрус притискивает Кори к стене, трогает её, дышит на неё, вызвала волну неведомой доселе злости. Никто не должен касаться его Кори так. Никто, кроме него.

– Нет, – повторил он, обхватывая её лицо ладонями. – Не сейчас. Просто… скажи, что ты моя. Мне нужно.

Кори глянула хмуро и недоверчиво, качнула головой в недоумении.

– Боги, Тео, ну на кой я тебе сдалась-то теперь? – выдохнула она.

Тео не удалось не то что возмутиться – даже ответ придумать. Потому что ну какое там «думать», когда горячие губы прижимаются к твоим губам; чужие руки, лёгкие и сильные одновременно, оглаживают плечи, шею, зарываются в волосы, и от малейшего касания будто… будто…

«…как молнией шарахает!» – вспомнились собственные идиотские откровения под чарами.

Сейчас то была уже не молния – грёбаное стихийное бедствие.

Вместо ответа, который и не нужен теперь, в общем-то.

– Погляди-ка, полудрагоценный мой! – Тео невольно дёрнулся – ехидный голос сестрицы в такой момент оказался получше ведёрка с ледяной водой. – Мы тут, значит, ищем их, переживаем, а они? Ну хоть бы до койки дошли, что ли…

Кори тут же повернулась к Хель и Лазуриту – спешно, будто смутившись, что друзья их застукали.

– Ну как же мы могли, без твоего-то высочайшего дозволения?

Хель было собралась ответить – наверняка так же язвительно и насмешливо, – но затем оборвалась на полуслове и ощутимо помрачнела.

– Блин, Кори, ты как из Бездны вылезла. – Она прошлась цепким взглядом по ним обоим. – Я так понимаю, зубную карту на тебе не мой братец пропечатал?

– Можно я не буду отвечать?

– Так, давайте-ка все уже зайдём. – Лазурит с непривычной поспешностью приблизился к ним, толкнул дверь и потянул Кори внутрь. Вместе с Тео – он всё ещё не мог представить, как отпускает её от себя дальше чем на дюйм.

Отпускать всё же пришлось, к огромному сожалению, и благодаря здравой и своевременной мысли, что Кори нужна помощь – кровь так и текла по её лицу. Шея же… Тео только глянул разок, а зеркало посреди гостиной треснуло, пронизываемое множеством мелких молний.

Хель посмотрела на него долгим нечитаемым взглядом, но всё же вернула внимание Кори, цепко ухватив за подбородок и заставив повернуть лицо к свету.

– Я подлечу, к утру должно пройти, – проговорила она, серьёзная, собранная и строгая.