Цветок Инферно

Двенадцать, Тео бы многое отдал, чтобы заполучить хоть толику её хладнокровия сейчас.

С этим помог Лазурит, надавивший на его плечо и тем самым заставивший сесть на диван. В руках оказался стакан с тёмно-красной, почти чёрной жидкостью, пахнущей травами и алкоголем. Тео даже не стал спрашивать, что это; опрокинул махом, поморщился от привкуса можжевельника и аниса, но тут же ощутил, как утихает буря внутри.

– Полегчало? – поинтересовался Лазурит, глядя на него выжидающе. Неохотно, но Тео всё же кивнул. – Хорошо, тогда умойся и идите спать оба. Ты ведь останешься у нас?

Это был странный вопрос, на который Тео не знал ответа. Он не хотел отпускать Кори от себя, это казалось попросту невозможным. Но думал ли он, что после всего случившегося останется с ней в одной квартире? Определенно нет.

– Если Кори не против, – наконец отозвался он, бросив короткий взгляд на неё, прижимающую ко лбу полотенце со льдом.

– Не против, – откликнулась она, не открывая глаз.

– Вот и славно, – заключил Лазурит, просияв тёплой улыбкой, прежде чем отправить Тео в ванную.

«Одной» оказалась не только квартира, но и постель, и в любой другой день это стало бы событием. Сейчас же Тео попросту отодвинулся, давая Кори место. Она улеглась совсем близко, накрылась одеялом, будто смертельно замерзла; по-детски просунула руку под подушку. Размышлять о том, что делать в этой ситуации дальше, долго не пришлось: Тео и сам не понял, как подвинулся к ней, обнял и прижал к себе, позволяя уткнуться носом в сгиб шеи.

– Не давай ему трогать себя, ладно? – всё же попросил он тихо, хотя и не собирался. – Вообще никому.

– Даже тебе? – неуверенно съязвила Кори, вопреки своим словам закидывая свободную руку ему на талию.

– Я никогда не трону тебя, если сама не позволишь. Так обещаешь?

– Обещаю. – Тёплые губы ткнулись в плечо, вызывая стаю приятных мурашек по телу. – Я же твоя.

Глава 9

Опаздывать на пары вообще-то всегда было дурной идеей. Особенно если это семинар по основам криминалистики. Особенно если препод – отставной генерал Дальгор!

– Лико-орис, – протянул тот с предвкушающей ухмылочкой, едва Кори замаячила на пороге сто шестой аудитории. – Я уж тебя потерял. Но нет, ребятки, наша новая знаменитость всё же решила почтить нас своим визитом! Слава богам и богиням!

Кори закатила глаза, но предпочла смолчать, зная, что сделает себе только хуже. По рядам пронёсся целый шквал издевательских смешков, а клятый архимаг – вот чего ему у себя в ректорате не сидится, как приличному ректору?! – продолжал терзать свою жертву.

– Проспала, небось? А чего так? Чем таким интересным ночью занималась?

– От поклонников отбивалась, умаялась вся, – всё же не удержалась Кори. – Они же прям как нежить второго порядка – все в охоте с полуночи и до четырёх утра.

Дальгор вдумчиво кивнул, глядя на неё с сочувствием – таким же искренним, как собственно байка про поклонников-полуночников.

– Какой ужас, так и норовят наш цветочек сорвать. Приставить к тебе охрану? Вон, смотри, у нас тут желающих хоть отбавляй.

Ну, если за желающих брать каждого громко ржущего боевика – то и впрямь отбавляй, конечно.

– Нет, спасибо. Можно я пойду сяду уже?

– Садись, бедолажка.

Едва слышно ругнувшись себе под нос, Кори побрела между рядами, к своему любимому заднему столу у окошка. Путь был неблизок, особенно под суфлерские шепотки некоторых некросов, менталистов и вконец обнаглевших боевиков:

– Детка, найми меня к себе в охрану!..

– Эй, а я тебе сам доплачу!..

– Буду охранять всю ночь напролёт!..

– Сударыня, я прописал вам сон в моей постели!..

Сидящий на пятом ряду Дагмар возмущённо оглянулся на своих дружков – те, надо заметить, вмиг притихли, – а затем снова уставился на Кори, так и сияя счастливой до неприличия рожей (тем временем его похожая на валькирию подружка никак не могла отлепить руку от лица). Как ни тянуло улыбнуться в ответ, Кори лишь одарила его взглядом исподлобья и прошествовала мимо. Она не в духе. Да. И вообще… нечего было тут намедни линять из её койки, не сказав и полсловечка. Пусть здравый смысл и подсказывал, что это было ради её же, Кори, блага: обнаружить Тео поутру в своей постели, да после того спектакля, что они с Саем устроили, было бы страшно неловко.

«Ты тоже ничего не докажешь», – угрюмо заявила Кори тому здравому смыслу, прежде чем плюхнуться на своё место и достать тетради. В этот раз даже не для виду: Дальгор уже успел накатать на доске задачу и выволочь на растерзание того ухаря, что прописал «сударыне» сон в своей постели. И поделом кретину.

Ещё бы кто позволил ей заняться учёбой: не успела Кори записать и половину (про раскинуть мозгами речи и вовсе не шло), как перед ней упала бумажная птичка. Следовало бы сразу испепелить этот шедевр народного творчества, но всё же Кори развернула бумажку.

«Хочешь их головы?» – было выведено там неровным, далеким от каллиграфии почерком.