Цветы лотоса в грязном пруду

— Во-первых, — насмешливо ответил Палаван, — я советую тебе извиниться передо мною за те непочтительные слова, которые ты позволили себе в мой адрес, а потом я удовлетворю твое любопытство…

Бросив презрительный взгляд на своих телохранителей, Саван перевел его на Палавана, от массивной фигуры которого веяло уверенностью и силой. Дело принимало скверный оборот, и он решил подчиниться…

— Извините меня, — мягко произнес он, поднимаясь с пола, — я несколько погорячился… Но и вы должны меня понять! Я зашел выпить чашечку кофе к своему старому приятелю, а тут…

— Если ты еще раз соврешь, Саван, — холодно произнес Палаван, — то тебе уже ничто не поможет!

Он сжал свой огромный кулак, поросший рыжей шерстью и потряс им перед лицом отшатнувшегося Савана.

— Расскажи нам, зачем ты пришел в кафе…

— Я? — исподлобья взглянул на полицейского Саван.

— Ты, ты! — кивнул Палаван.

— Я… — начал мяться Кихо-младший, — пришел… чтобы, одним словом…

— Смелее, Саван, смелее! — подбодрил его Палаван. — Ведь наглости тебе не занимать!

— Я пришел, чтобы… получить деньги…

— А за что, Саван?

На этот раз Кихо-младший так и не смог выдавить из себя ничего членораздельного.

— Ну, хорошо, — пришел на помощь Палаван. — Я доскажу за тебя… Ты пришел в это кафе, чтобы рэкетировать его почтенного хозяина! Так?

— Так… — едва слышно произнес Саван.

— Так не пойдет! — усмехнулся Палаван. — Ты дол-жен четко и громко заявить, что занимался рэкетом…

— Я пришел… я занимаюсь рэкетом…

— Вот это уже хорошо! — удовлетворенно кивнул Палаван. — Уведите их! — поворачиваясь к полицей-ским, приказал он. — А завтра я займусь ими как следует… Все!

Он подошел к стойке, за которой застыл испуганный Дэви, и улыбнулся.

— Не бойся, старина, они больше не тронут тебя…

Ровно в семь часов вечера в номере, который занимал Палаван, раздался телефонный звонок.

— Это говорит Лог Кихо, — услышал Палаван в трубке хриплый голос. — Если не возражаете, я хотел бы с вами встретиться…

— Не возражаю! — коротко ответил Палаван.

Взглянув в висевшее напротив его кресла большое зеркало, он подмигнул себе. Теперь он не сомневался, что скоро узнает, кто и когда отправил девушку в Японию. Главарь местной мафии нежно любил своего непослушного сына…

Глава 18

Остановив «мерседес» в сосновой роще, Сёго Фукуда вышел из машины и направился к морю…

До назначенной встречи оставалось двадцать минут. Он специально приехал пораньше. Ему нравилось это удаленное от города и рыбацких поселков место, где стояла такая тишина, что с непривычки начинало звенеть в ушах. Но и в этом райском уголке Фукуда не мог позволить себе полностью расслабиться. Именно сюда ему доставляли деньги. В такие дни он с самого утра чувствовал себя не в своей тарелке. Ему все время казалось, что вот-вот появится Гоити со своими головорезами. А там… Он даже не хотел думать о том, что его ждет там, у Кумэды…

И дернул же черт связаться с этим проклятым Мандзиро Масано! Впрочем, чего кривить душой перед самим собой? Не черт, а очень большие деньги связали его с лейтенантом.

Тот появился точно в назначенное время. Бесшумно вынырнув из кустов, он протянул советнику плотный конверт.

Фукуда осторожно, словно это были не деньги, а мина, положил конверт в карман пиджака и быстро направился к машине. Отъехав километров на двадцать и убедившись, что слежки за ним нет, Фукуда в первый раз за весь день облегченно вздохнул. И сегодня все сошло удачно. Теперь можно спать спокойно. До следующего раза…

Если бы только Фукуда знал, что произошло через пять минут после его отъезда, он бы навсегда потерял сон.

Передав деньги советнику, Масано на полдороге к шоссе получил сильнейший удар по голове и потерял сознание. Придя в себя, он увидел бесстрастное лицо молодого человека, который, казалось, сошел в эту рощу со средневековых гравюр.

— Кто вы… и что вам надо? — с трудом ворочая языком, все же нашел в себе силы спросить Масано.

— О, — улыбнулся Ёритомо Иэнага, — об этом мы с вами еще успеем поговорить, Масано-сан!

Глава 19

Беленький микроавтобус весело бежал по шоссе. Стояла прекрасная погода, и здесь, за городом, было особенно хорошо. И не хотелось ни о чем думать, а только ехать по этой бесконечной дороге как можно дольше…

Но Асао не замечал великолепия осеннего дня, с его мягким солнцем и синим высоким небом. На душе у него скребли кошки. Он многое бы дал, чтобы только оказаться подальше отсюда. За время «работы» на семью он, кажется, привык ко всему. Но сегодня…