Цветы на могилу императора

  Реакция Стива, человека, которого полностью перестроил Реаниматор Чужих, и собственно, человеком давно не являющимся, многократно превосходила реакцию любого жителя Империи. Но то, что он успел уйти в сторону, когда пуля, посланная из снайперской винтовки ему в затылок, прошла мимо, иначе чем везением, помноженным на необъяснимое шестое чувство аяола, назвать было невозможно. Он моментально перекатился за стойку шасси своего челнока, выхватывая из потайной кобуры "Калли". Пулеметная очередь из старых добрых свинцовых пуль, снабженных титановым сердечником, змейкой метнулась за ним следом. Неплохой выбор для боев в корабельном пространстве - корпуса звездолета ими не повредить, и вполне убойно для любого бронескафандра. Встречавший челнок астролетчик, как на странно, не стал укрываться от сидевшего к нему теперь лицом за амортизатором Стива. Хотя рядом с ним был и робот, и его дурацкий ящик. Вместо этого он принялся лихорадочно нащупывать замок люка, другой рукой вытаскивая из спрятанной за спиной кобуры бластер. Этот профессионалом точно не был. Стив прострелил ему обе руки. Заодно будет разговорчивее. Затем он вывел на нашлемный визир траектории выстрелов обоих стрелков. Снайпер устроился в кабине управления рельсового крана под потолком ангара, а пулеметчик прятался за шасси "Розы Дриады". Стив высунулся из-за своего укрытия и обстрелял снайпера. Пулеметчик незамедлительно ответил бодрой очередью, пули гулко застучали по металлу укрытия Стива. Тогда он вынырнул с другой стороны стойки и влепил заряд в сторону пулеметчика. Достаточно неплохо среагировал снайпер, пуля пропела возле самого шлема. Стив по-кошачьи мягко встал на ноги, картинно держа бластер дулом вверх. Что теперь, пустят в ход гранаты?

   - Хорош уже прикалываться, - прогнусавил в ухе Кровавый Ветер, у меня есть действительно плохие новости.

  - Извини, засиделся я за твоими тренажерами. А ты весь кайф ломаешь! - с этими словами Стив вышел из-за стойки шасси и двумя быстрыми и экономными выстрелами в голову убил обоих стрелков. - Кстати, почему ты меня не предупредил о засаде? Он мог и попасть вначале.

  - Не поверишь. Их не видят мои тепловые сканеры. Словно эти ребята давно мертвы и остыли. Я решил, что у них какие-то новые экраны в скафандрах, и стал ковыряться в настройках.

  - И что, спецслужбы наконец-то придумали нечто, против чего пасуют твои хваленные инопланетные технологии?

  - Не знаю. Но одно я при этом выяснил. В лапах у того вон робота зажат ящик. А в нем - отлично экранированная ядерная боеголовка. Семь килотонн. Похоже. кто-то хотел отправить её назад на твоем челноке вместо тебя.

  - Пытаться уничтожить патрульный санитарный эсминец? Смело. Глупо, но смело. Становиться все интереснее. Похоже, эти ребята действительно больны, и совсем не хотят лечиться! А ты лететь за ними не хотел!

  - Это ещё не все. Нас запросили с одной из баз Гренделя. Я, естественно, скормил им кучу всяких липовых кодов, паролей и опознавательных сигналов. Пугал особой секретностью нашей миссии. Так что тревога в системе поднимется с минуты на минуту.

  Дверь, идущая к лифтам, отворилась, и Стив метнулся на противоположную сторону любимого шасси. Шоковая граната рванула прямо под его ногами, вторая граната прилепилась к днищу челнока и брызнула вниз густым веером стальных иголок. Стив пошатнулся, когда несколько иголок пробили его тело. Уникальный метаболизм Чужого, в которого давно превратился Стив, немедленно принялся за нейтрализацию введенного в иглы яда. В дверях, тем временем, сметая с дороги раненого поисковика, появились двое штурмовиков в незнакомой конструкции угловатых бронескафандрах. В руках перед собой они держали тяжелые, во весь рост, бронированные же щиты. Из-за их спины выглянул ещё один боец, нацеливая в сторону Стива револьверный гранатомет. Стив высунулся из-за укрытия и открыл шквальный огонь. По стенам ангара. Но гранатометчик все равно предпочел спрятаться за спины товарищей.

  - Остались еще две камеры слежения сзади. Передаю координаты, - спокойно помог Кровавый Ветер.