Цветы на могилу императора

  - Странно! - На пороге стоял сам капитан Диего де Вальдес, целясь в них из бластера. - У вас, господин таможенник, или кто вы там, странный иммунитет к наркотикам . Обычно от такой дозы не встают на ноги не менее суток. И вы говорите очень интересные вещи. Впрочем, скоро все, что знаете вы, будем знать и мы.

  Стив дернулся, но ему мешала прижавшаяся к нему и вцепившаяся изо всех сил девушка, и он, естественно, никуда не успел. Капитан нажал на спуск, и подствольный станнер мгновенно парализовал их обоих. Стив осел по стене, не в силах пошевелить не единым мускулом, Наташа сползла на пол сбоку от него. Де Вальдес вошел в каюту и осторожно положил возле ног Стива небольшое яйцо.

  - Женщины для нас не подходят, - на пороге капитан обернулся. - Какая-то мелочь на хромосомном уровне. Как, к сожалению, и тот полоумный навигатор с его опухолью мозга. Из-за его дурацкой небрежности со здоровьем мы теперь ползем, как слепые мухи. Попробуем теперь твои возможности. Когда мой сын обретет себе новое тело, он будет чертовски голоден - обычно ваш мозг сопротивляется около недели. Подходит любая органика, но живая - лучше всего. Поэтому девушку я тебе оставлю. Прощай, приятного аппетита.

  Дверь закрылась. Стив скосил глаза в сторону яйца. Оно лежало неподвижно. Затем по мраморной поверхности побежала небольшая трещинка. Вторая. Проломилась верхушка. На свет выбиралась непонятная тварь. Прозрачное, словно стеклянное тельце. Присоски, какие-то иголки, мелкое мельтешение не то щупалец, не то усиков. Не насекомое, не осьминог, но все равно противно. Тварь осторожно поползла в сторону ноги Стива. Пробежала мокрыми усиками по его щиколотке, и недовольно отпрянула назад.

  - Правильно. Я невкусный. Тоже мелочь на хромосомном уровне.- Стив осторожно встал и каблуком раздавил гадину. - У тебя, похоже, своих мозгов совсем нет, потому и любишь чужие.

  Он поднял на руки Наташу. Девушка была без сознания - то ли последствие действия парализатора, то ли общая измотанность психики. Он бережно положил хрупкое тельце на дальнюю от двери койку, прислушался. По коридору бухали хорошо различимые для его обостренного слуха шаги - капитан с товарищами торопился открыть ему дверь. Работавшую под потолком камеру Стив заметил сразу.

  Больше всего Cтиву не хотелось, что бы в открывшийся проем кинули гранату. Но его противники, видимо, переживали за паразита, пытавшегося сейчас, без сомнения, захватить тело и разум Сэма. Поэтому первым в каюту влетел очередной тяжело вооруженный солдат. Стив молниеносно ринулся к нему, ушел из под ствола и произвел подсечку. Штурмовой автомат загрохотал, очередь вырвала кровавые куски из тела того, кто недавно называл себя Сэмом, пройдя в опасной близости с головой Наташи. Коря себя за плохую расчетливость, Стив распрямился и ударил сжатыми пальцами в горло стоявшего позади солдата "поисковика". Тот захрипел и безропотно позволил забрать у себя бластер. Капитан, стоявший в коридоре последним, чуть поодаль, бросился бежать. Не вовремя завозился в каюте сбитый с ног солдат, которому тяжелая броня сейчас только мешала. Самому солдату, впрочем, казалось, что он молниеносно, как на многочисленных тренировках, вскакивает на ноги. Пришлось обернуться, что бы всадить ему два заряда в голову. Последствия полученного в упор заряда парализатора все же сказывались даже на Стиве - накатила дурнота, подкосились ноги. Все силы ушли на первоначальный рывок. За поворотом раздался щелчок запираемой перегородки. Де Вальдес ушел.

  Стив наклонился над скрюченным телом в летной форме. В его карманах нашлось сразу два компа - один дорогой по воспоминаниям и апгрейдам -непосредственно Стива, второй, флотского образца - при попытке подключения оказался принадлежащим некому Джонотану Блейку, судовому навигатору. Третий комп был надет на руке покойного.

  - Просто коллекционер, мать его, - пробормотал Стив, включая на своей машинке функцию коммуникатора. Остальные компы он распихал по карманам.

  - А я уже волноваться начал, - прогнусавил знакомый голос. - Колешь всякую дрянь, паразитов собою подкармливаешь, под станер лезешь! Совсем форму потерял. Этот капитан сохатый от тебя ушел...

  - Наркотик - это был самый быстрый способ встретиться с их старшим. Стар я целыми днями с пулеметом по палубам бегать. И чихать мне на их снадобья. Лучше рассказывай, что у нас нового.