Цветы в Пустоте. Книга 1

Выстрел, выстрел, выстрел. Стена в нескольких сантиметрах от лица Сильвенио брызнула каменной крошкой, заставив его броситься опрометью в противоположном направлении. Следующие несколько выстрелов были устремлены ему под ноги, отчего он совершил в воздухе такой крутой вираж, которого сам от себя не ожидал. Правда, в результате этого виража он неловко упал, сильно ударившись коленом. Жуткий, не предвещающий ничего хорошего щелчок откуда-то издалека – и над его головой, едва не спалив ему волосы, пронесся мощный поток огня. Пришлось забыть об ушибленной ноге и срочно бежать дальше, чтобы пламя, насмешливо вырисовывающее опаленные узоры на стене прямо за спиной, его не настигло. Выстрел, выстрел, выстрел, щелчок огнемета, пламя, выстрел, выстрел, пламя, еще пламя, еще. Сильвенио метался, как загнанный заяц, дыхания не хватало – в легких неприятно саднило от недостатка кислорода. Ему даже необязательно было уворачиваться от каждой пули: достаточно лишь безостановочно продолжать лихорадочное движение хоть куда-нибудь, потому что тот, кто в него стрелял, мог запросто поразить движущуюся мишень с одной попытки. Условие было таково: он бежит – стреляющий промахивается, он останавливается – стреляющий попадает. Уворачиваться, правда, он все равно пытался рефлекторно сразу от всего, потому и выдыхался так быстро.

Но тело в последний момент все-таки предательски подвело: от усталости он споткнулся на ровном месте и растянулся на мраморном полу. Подняться он уже не успевал – да и не мог, честно говоря. Понимая, что это означает, он приготовился к смерти. И…

Ничего не произошло.

Выждав несколько секунд для полной уверенности в том, что он не пропустил собственную смерть, Сильвенио как следует набрал дыхания и вскочил на ноги, оглядываясь. Неужели его пощадили?…

Нет, просто Стрелок оказался слишком занят, чтобы его убивать.

Занят яростным долгим поцелуем с Сайго Крэйеном.

Сейчас, по прошествии некоторого срока, это уже не ошарашивало так сильно, а вот тогда, когда они стали целоваться (если эти взаимные укусы можно было назвать поцелуями) у Сильвенио на глазах в первый же день, как только доставили его сюда, – тогда он был поначалу настолько изумлен, что едва вспомнил о том, что глазеть – неприлично. В самом деле, он ни за что бы не предположил ранее, что эти двое могут вместе спать, жить и вообще сосуществовать в относительно тесном пространстве. Однако вот же: они вместе добыли эти новые наручные телепорты, реагирующие как на ввод координат, так и на короткие мысленные посылы, они вместе зачищали с помощью этих браслетов один за другим корабли Тихого Льва, они вместе делили потом награбленное и даже – что удивляло больше всего – вместе проводили время. Более того, ранее они вместе, судя по всему, завоевали для себя целую базу Федерации, на которой они и обосновались – вдвоем. Огромная база, расположенная на планете-спутнике и дрейфующая таким образом вместе с планетой по собственной орбите, покрытая куполом с искусственным кислородом, имеющая бункер с запасами консервированной еды чуть ли не на столетие, – теперь она пустовала, и двое вольных убийц до появления Сильвенио были здесь единственными обитателями. Сам Сильвенио склонялся к версии, что они не отнимали эту базу у прежних владельцев, а просто заняли заброшенное бесхозное здание: во всяком случае, следов чужой жизни и чужого присутствия он так и не обнаружил, как и пятен крови на мраморных полах.

Хотя не то чтобы у него, собственно, имелось достаточно свободного времени, чтобы осмотреться. Нынешний режим существования очень сильно напоминал ему тот, который установил как-то для него Аргза, когда он имел неосторожность чересчур вольно высказаться о своем хозяине. Тогда у него тоже почти не было возможности нормально отдохнуть. И, как и тогда, от такого режима он был абсолютно измучен. Днем Стрелок, развлекаясь, выгонял его во внутренний двор и палил по нему из всего, что попадется под руку. А попадалось ему много, так как собственный запас оружия у него был практически не ограничен. Помимо этого, Стрелок заставлял Сильвенио выполнять функцию домашней обслуги – непонятно зачем мыть по всей необъятной базе полы и окна, стирать их с Ядовитым Рогом одежду, чистить им сапоги и оружие, заправлять маслом оба их одиночных истребителя, собственноручно готовить им еду. Последнее, правда, ему очень быстро делать запретили, так как без точных инструкций еда получалась в лучшем случае сырой и пресной, в худшем – несъедобной, поскольку те кулинарные книги, что он когда-то случайно читал, нужных рецептов не содержали. Да и от разнообразных чистящих средств у него уже начинала развиваться на руках аллергия: на первых порах это выражалось только в покрасневших и опухших кистях рук, а затем, когда он начал беспрерывно оглушительно чихать – Стрелку пришлось отобрать у него все эти средства, оставив ему в распоряжение только ледяную воду из-под крана (допотопный водопровод сохранился здесь не иначе как чудом) и обыкновенное мыло.