Туда, где растет амарант

Энрике потянул Летицию в сторону уцелевшей части частокола, где все еще имелась лазейка. Обернулся, ища взглядом Венто и Кристину. Свист стрелы настиг его у груди, и все вокруг происходящее исчезло из его сознания. Летиция вскрикнула, почувстовав, как повисает на ее руке капитан, и Хузо помог ей втащить раненого в лазейку.

Кристина дернулась следовать за испанцами. Но Венто не пустил.

- Это безумие, - прошептал он ей на ухо, - город почти полностью сожжен, они не смогут обороняться.

- Но… там есть крепость, церковь, каменные дома…

- Индейцы перебьют всех, разве ты не понимаешь?! Нельзя занимать чью бы то ни было сторону в этой войне, пташка. Мы остаемся здесь.

Никто не обратил на пажа и проводника внимания. Главное, что капитан и его “жена” были доставлены в укрытие, и никто больше не пострадал.

Индейцы только пошумели кустами, остальные стрелы, посыпавшиеся вслед, в цель не попали.

И военные их крики стихли вдали.

Кристина продолжала лежать, ни жива, ни мертва. Она видела войну на море, и это было ужасно. Видела кровь, но знать, что вот здесь, на земле, у тебя тоже нет безопасного места, ну, просто никакого… Судно придет в порт, и оттуда - несколько часов бегом по пыльной дороге и ты влетишь в двери родного дома, и мама поставит паэлью. Но здесь… этого нет.

- Можно вставать, - прошептал Венто, тихо вставая на колено и оглядываясь по сторонам.

Он легко взбежал по невысокому склону и пошарил на поясе уже мертвого солдата со стрелой в шее.

- Ага! - радостный крик, и он заткнул себе за пояс пистолет.

Кри скривилась, выбираясь наверх на четвереньках, вся грязная, и совершенно не замечая этого. Ей казалось, ее сейчас стошнит.

- Как ты можешь, - тем не менее, пробормотала она.

- Нам нужно оружие, - пожал Венто плечами. - А ему уже нет. Ты встаешь, капитан Летучка, или собираешься заплесневеть подкильной тиной?

- Но там… - Кри показала дрожащим пальцем в сторону кустов напротив.

- Уже не стреляют. - Венто наклонился и, взяв девушку за руку, заставил ее подняться. - Волосы у тебя растрепались, - отметил он ее внешний вид. - Перестань уже мальчишку изображать, а, - поморщился. - Ты могла бы быть вполне красива.

Кристина пригладила ладонью рассыпавшиеся пряди. Лента где-то затерялась. Комки грязи упали на лицо, а ссадина на локте драла самое сердце.

- Почему… почему людям так сложно жить в мире, Венто? - прошептала она.

Венто вздохнул и старательно стер с ее щеки грязь.

- Такова уж жизнь, маленькая моя сеньорита. Ничего не поделаешь.

- Расскажи… о Вертикали? - подняла она на него глаза, полные горячей надежды. - Там ведь иначе, правда?

Венто вдруг рассердился и, больно схватив ее за плечи, снова встряхнул.

- Когда ты перестанешь мечтать о невозможном, Кристина?! Я уже говорил тебе - там все так же, как и здесь, когда ты мне поверишь?

- Наверное, когда увижу, - с полным безразличием пробормотала Кристина.

- Не увидишь ты этого, - мотнул головой упрямо Венто. - И не надейся. Пошли, - дернул он девушку за руку. - Возьмем эти мешки, вряд ли испанцы за ними вернутся.

Кристина послушалась бездумно. Но вдруг остановилась.

- Подожди. А Энрике, Летиция…

- Он снова великолепный капитан королевского флота. С женой, - хмыкнул Венто. Лицо Кристины сильно потускнело. Пират смягчился и добавил, кивая на остатки частокола: - Там им угрожают только индейцы, впрочем, как и нам здесь. Хочешь вернуться за ними? Уверена? Тогда не факт, что мы выберемся из города и сможет избежать этой войны.

Кри мотнула головой. Она не была уверена. У нее не было сил. Жена… Конечно, Энрике и Летиция, они получили почти то, что хотели - славу, признание, имя. Письмо для губернатора, королевская печать - кто мог бы оспорить их? Они не умрут - это просто не в их стиле, они станут сражаться с уилличами, прославятся и будут... великолепна. Венто прав - давно пора оставить рыцарство при высоком мальчике Энрике...

Она послушно плелась вслед за Бускадором, ничего больше не спрашивая. Слишком много всего. Хотелось перестать мыслить, и просто слушать, как скрипит под подошвами галька, песок и опавшая хвоя.

Как шумит ветер в верхушках мудрых деревьев.

Как клубится вокруг легкий влажный туман.

И ничего не думать. Просто идти.

Остановились на привал, спустившись к берегу бурной реки.

- Калье-Калье, - сказал Венто и сбросил мешок на землю. - Присядь, посмотрим, что ты наворовала в мешки, пташка.

- Это не я, - сконфузилась Кри. - Мы… торговали честно. Только недавно началась паника с припасами, и я не знаю, ка...

Венто уллучил момент и всунул ей в открытый рот кусок сухаря, ехидно улыбаясь. Кри захлопала глазами от неожиданности, а потом вынула сухарь изо рта и хотела возмутиться, но пират уже вовсю смеялся громче ее возмущений и еще и дрыгал ногами.

- Да ты, ты..! - Кристина бросилась в атаку, толкая мужчину в плечо с разбега, он пошатнулся, камешки под сапогами осыпались, и Бускадор полетел в заводь за своей спиной, однако, успев схватить девушку за запястье и тем самым увлекая ее с собой.

Отфыркались от поднятого фонтана брызг, сидя по грудь в воде. Кристина снова пнула обидчика, уже вовсе не злясь.