Туда, где растет амарант

- Юнга! Отвечать!

Кри вздрогнула - почему он вечно ею недоволен?.. Как она ни старается... "Отважный" - вообще, его корабль. Пусть обыскивает его от трюма до марса, она-то при чем...

"Помни: ты обещала не выдавать меня".

Кристина стиснула зубы: вот же Венто... Она не может подвести его. Энрике не глуп и может начать обыск. Но... почему-то ведь не начал?

- Мне сказал лейтенант только что... Что Венто поймали. Он наврал?

В ответном взгляде капитана Кри прочла, что даже трибунала для ее наказания будет мало. Оставалось лишь выдержать этот взгляд, закусив губу. Иначе ведь... Венто может достаться.

Энрике обошел стол и встал напротив Кристины, заложив руки за спину.

"Отважный" почти не покачивало. И свечи мерцали на удивление ровно и спокойно. Когда здесь, в капитанской рубке происходила такая драма. Драма обмана того, кто дорог, ради случайного встречного.

Кри дрожала. Но продолжала смотреть на него с вызовом.

- Мне вот интересно, - понизил голос капитан, от чего звуки, взгляды и тишина пауз стали казаться еще более зловещими, - ты хоть иногда думаешь, прежде, чем сказать?

- О, да, - поспешно рассмеялась Кристина, чтобы спрятать страхи, - и даже очень.

- Что ты, что Искатель - абсолютные разгильдяи, - покачал головой Энрике, - которые натворят бед, а потом ты их спасай.

Кристина вытаращила глаза.

- Ты... о чем?

- Ну, вот, пожалуйста, - махнул рукой Энрике сокрушенно. - Опять. Перед ним капитан, а он ему тыкает...

- Есть вещи гораздо важнее, чем манеры! - возразила Кри горячо. - Ты... вы хотите спасти Венто? Зачем же тогда было его в плен брать?

Капитан Энрике усмехнулся и присел на край стола, складывая руки на груди.

- Так я и знал. Вы двое не могли не встретиться. Он скрывается в трюме?

Кристина вздрогнула, как огонь свечи. Как она могла так легко проговориться ему?

- В трюме? - повторила она и рассмеялась как можно заливистее. - Вот уж ерунда. Я же говорю, мне лейтенант сказал... Что он пришел с белым флагом, а вы его в плен...

- Кри, это почти война, - серьезно ответил Энрике. - Мое задание - поймать Искателя Ветра. Любым способом. И я это сделал.

- А он спас вас, когда ваша команда вас бросила... Он угощал вам горячим шоколадом... Разве можно с ним... вот так?

Кри действительно не понимала. В глазах заблестели слезы.

- Кри, - голос Энрике смягчился на миг, - ну, почему ты такой...

Кристина шмыгнула носом. И спохватилась: если он угадает, кто она... Она резко гаркнула:

- Какой это? Просто справедливый! Несправдливо это, капитан, вот и все!

И развернулась, чтобы уйти. Не наговорить лишнего.

- Юнга, я вас не отпускал, - из-за спины раздался привычный строгий голос.

Кристина обернулась, снова закусывая губу: в очередной раз допустила ошибку.

- Простите, - проблеяла она, терзая собственные пальцы. - Я... никогда не умел... себя вести... Так говорили... Но! - она вскинула голову: так говорить нельзя, это словно просить прощения за то, что ты считаешь правильным. - Зато я люблю жизнь!

- Я заметил, - кивнул капитан, усаживаясь за стол и указал на кресло сбоку стола. - Садитесь. А манерам учиться следует. Думаете, я таким жизнелюбивым не был?

- Конечно, не был, - кивнула Кри и засмеялась. Придумал, тоже. Жизнелюбивый. Энрике-то?!. - Кем ты был, так это мрачным сморчком.

И заморгала, увидев поднятые брови собеседника и осознав, что ляпнула. Энрике рассмеялся.

- Ладно... Оставим это... Кри, - голос его сделался вновь серьезным, но нотки строгости пропали. Скорее, теперь капитан делился с ней секретом. Очередной человек. Делился секретом. Тот, человек, от которого хотелось бы получить секрет. Но теперь этот секрет был совершенно некстати... - Но мне правда нужно найти Венто. Я не дал его убить на месте, но, если команда узнает, что он сбежал, а не сидит в моей каюте... Я не могу этого допустить, понимаешь?

- То есть, или его жизнь, или твоя? - прищурилась Кри. - Капитан... я был о вас лучшего мнения. Честно.

Энрике цокнул языком.

- Ты что, предлагаешь мне отпустить этого пирата?!

- Ведь он отпустил вас, - пожала плечами Кри.

Она делала вид, что ей все равно. Но ей не было все равно. Совершенно. Почему два человека, которых она полюбила всем сердцем по необъяснимым причинам, оказались заклятыми врагами?..

Энрике взъерошил волосы в отчаянии и вскочил. Заходил по рубке.

- Ты не понимаешь... Я шел к этому слишком долго.

Кри поджала губы. Некстати вспомнились слова Летиции: "Я слежу за его карьерой уже давно".

- Вы думаете, что карьера сделает вас счастливым? - спросила она, глядя в пол.

Капитан встал, как вкопанный, и воззрился на нее. Потом спохватился и прищурился:

- Ты думаешь, что Венто сделает меня счастливым?

Кристина поджал губы. Нет, она может его сделать счастливым. Но если он убьет Венто, этого никогда, никогда уже не сможет случиться... А ей бы так хотелось, чтобы это было возможно. Чтобы он смеялся вот так, как над сморчком, постоянно. У него такое красивое лицо, когда он смеется. У всех людей красивые лица, когда они смеются.