Туман и гроза (СИ)

Клуб Сары пуст и тих. Согласно полупрозрачным буквам на матовом стекле двери открыт с 16.00 и до 8.00. Внутри темно, и шаги Кирилла гулко отдаются по всему просторному помещению. Они с Сарой договорились встретиться здесь ещё раз для неформального разговора. Сюда же должен приехать Николай.

Теперь у Кирилла ключи от всех помещений и распоряжение персоналу, что клуб теперь в юрисдикции Службы. Временно, всего на неделю. Или чуть больше.

Кирилл, всё ещё в куртке, насвистывая себе под нос, заходит за стойку бара к оборудованию и включает со своего телефона привычный плейлист. Тягучая музыка растекается вокруг упоительными вибрациями.

Прикидывает, пригодится ли ему ещё машина, но всё-таки находит среди пузырьков из тёмного стекла, подписанных изящным и чётким почерком, маленькую бутылочку. Рябина и клюква, а сзади на замусоленной этикетке вычурное описание богатого букета.

Мягкий свет тканевых абажуров над длинной стойкой бара погружает всё в приятный и ласковый полумрак.

Кирилл в одиночестве устраивается на одном из стульев в ожидании встречи, когда слышит хлопок двери за спиной и чьи-то тяжёлые шаги за спиной. Обернувшись и отставив так и не тронутый стакан, радостно спрыгивает со стула навстречу Саше, тяжело опирающегося на толстую трость.

— Эгей, ничего себе! Мы к тебе два раза пытались прорваться после обеда, а нас не пустили.

— Полегче, — улыбается Саша от слишком крепкого пожатия и с явным трудом опускается на ближайший диван. — Лекари с трудом отпустили, но я лучше буду лечиться дома вместе с вами, чем валяться и пялиться в потолок. Или слушать причитания матери, как всё ужасно.

— А на самом деле?

— Выражаясь твоими любимыми словами, полное дерьмо. Чувствую себя старой развалиной и совсем не способным куда-либо передвигаться.

— Сюзанна в курсе? А то с ней спорить сложнее, чем с лекарями.

— Да-да. Честно, она даже рада. Утверждает, что как-нибудь справится с собственным мужем в таком состоянии, хотя теперь мне каждый день надо будет приходить на процедуры.

Кирилл тем временем находит на полках внизу стойки чайник и втыкает его в розетку, уверенный, что горячий травяной чай им сейчас не помешает. Видно, что Саша дышит тяжело, как после долгой пробежки, и сейчас перед ним маленькая коробочка с несколькими отделениями для таблеток с подписанным временем их приёма.

— Как ты вообще угодил в ту ловушку?

Кирилл устраивается напротив, положив рядом с собой телефон. Николай должен был приехать уже минут десять как, но его всё ещё нет.

— Кто-то отлично нас знает, — Саша, сняв тяжёлое и тёплое пальто, с благодарностью прихлёбывает горячий чай. — Кто-то знал, что если вскрыть ту печать, то я — или мы — рванём туда. Но не Николай.

— Почему?

— Потому что именно его я там и видел. Хитрая магия! Мне Сюз уже рассказала шёпотом и очень осторожно про двойника, когда выдалась минутка наедине. Но тот, кто им прикидывался, сражался в коридоре с тенью. Я думал, успел первым.

— И пошёл в мир теней? Ну, Николай бы никогда тебя туда не позвал.

— Знаю. Но он просил о помощи с печатью, даже не с тенями. Я шагнул — а там свора теней.

— Да, я тоже на них наткнулся. Но что от тебя было нужно?

Саша стискивает кончиками пальцев белую кружку и вдыхает запах смородины. Обводит взглядом полутёмное помещение. Словно не сразу вообще верит, что вернулся. Словно всё это время он ещё не осознавал, через что прошёл. И теперь Кирилл видит, как всё наваливается на него. Просачивается и утягивает в воспоминания.

Чашка падает из рук на гладкий пол.

— Я уберу, — Кирилл поднимается и идёт в подсобку за тряпкой и веником.

Вернувшись, видит, как Саша сидит, обхватив голову руками и уставившись в одну точку перед собой. Пёстрый шарф с этническими узорами сполз с плеч, и теперь видна сеточка уже подживших благодаря лекарям ожогов на шее.

Вместе с тряпкой Кирилл приносит плед и накидывает на Сашу поверх толстого тёмно-серого свитера. У каждого свои проявления отсутствия магии, но тепло никогда не бывает лишним.

— Спасибо. Честно, я помню смутно. Двойник спрашивал разное. Про Архив, про схемы печатей Москвы — да, только Москвы. Знаешь, страшнее всего было смотреть в его глаза. Почти такие же. С одной разницей — в них не было никаких эмоций. Как восковая маска.

— Ты можешь вспомнить, что именно спрашивал? И что ты рассказал?

Саша поднимает на него растерянный взгляд. Полумрак клуба и дымка вокруг них словно оседают у него по плечам. Горечью в уголках губ.

— Я ничего не рассказал. Вот ещё!

Кирилл молчит, не зная, что сказать. Он всегда верил людям куда больше, чем Николай, который всегда был настороже. И понимает, что сейчас ляпнул глупость. Саша многим казался слишком светлым для стража, слишком мягким. Но не значит, что сломить его легко.

Но у каждого есть и свои слабые стороны.

— Прости. Я не имел в виду…

— Всё нормально, я понимаю. Как думаешь, может, всё бросить к чертям собачьим? Увезти Сюзанну к океану, как она мечтает, гулять по бесконечным пляжам, завести собаку?