Туман войны

— Не смотри на меня так, Джон. Большего не скажу.

— Ясно.

— Все, пошли в лагерь, совсем рассвело. — Я двинулся в сторону палаток. Выйдя из тени, махнул Сэлдриджу. — Сегодня будет трудный день, надо…

Договорить не успел, за ограждением сначала знакомо зажужжало, мы оба начали поворачивать головы, когда разум подсказал, что последует за этим звуком.

Капрал прыгнул навстречу, вскидывая оружие. Сместился в сторону, прикрывая меня — выстрелы из-за колючки и стрекот штурмовой винтовки слились в одну протяжную ноту.

Глава 4 Предательство

Укрытия поблизости не было — мы с Кэпом упали на животы, вжимаясь в землю. Я повернул голову набок, оцарапав щеку о камень.

Сэлдридж успел разрядить магазин в мини-босса, подкравшегося в режиме невидимости к ограждению, стал перезаряжаться, отступая к нам, когда в него угодили первые пули.

Интерфейс показал, как стремительно убывают жизненные хиты с каждым попаданием. Пули рвали его тело, а капрал продолжал выполнять свою работу, прикрывая меня.

Хлопнули дымовые гранаты по бокам от проявившегося на миг мини-босса, затем громыхнуло перед ним, разметав колючую проволоку и песок. Враг двинулся в проделанный взрывом проход.

Я выдернул пистолет из кобуры, перекатился на спину, когда Сэлдридж опрокинулся на нас с Бирратом.

Мы сели с Кэпом одновременно, раскинув ноги, — все как на занятиях по стрелковой подготовке. Я вдавил спусковой крючок, раз, еще раз, еще. Рядом вновь стрекотнула винтовка — Сэлдридж не мог стрелять, он был уже мертв, Биррат подхватил оружие убитого капрала, приняв того в свои объятья.

Затвор пистолета встал на задержку, смолкла винтовка — все, нам конец! С вышек мини-босса не достанут, он в мертвой зоне, мешает дым.

За спиной почти одновременно бахнули сразу несколько РПГ, над нашими головами с воем пронеслись реактивные гранаты, красными точками включившихся за оперением двигателей ударили в цель. Я вновь упал на песок, закрылся локтями — вздрогнула земля, огненный вихрь обжог кожу на руках, следом просвистели осколки.

— Кэп, Дэни! — сквозь звон в ушах донесся голос Дока. — Живы?!

Крепкие руки подхватили за плечи, рванули вверх, увлекая прочь от мини-босса, дымящегося в воронке.

— В порядке! — выплюнул я и дернулся обратно.

Рядом оказался Чухрай, это он поставил меня на ноги. Где Кэп?

Биррату помог подняться Док. С ближней вышки ударил крупнокалиберный пулемет — трассеры прошили воздух в нескольких метрах от нас. Стрелок бил вдоль ограждения, где пытался прорваться еще один мини-босс.

Да сколько же их сюда подобралось?

Наконец над лагерем взвыла сирена.

— Дэни, Франц, Вул, Пак! — выкрикнул Кэп. — Берсеркер ваш! Я, Чухрай, Док и Жебровски — прикрываем ангар.

Пак пробежал мимо, кинул мне контейнер с РПГ, а сам полез в подсумок за гранатами. Я рванул следом — за плечом тяжело дышали Франц и Вул. Не устрой Кэп тренаж группе, не экипируй их по полной, мини-боссы без проблем зашли б на территорию лагеря и учинили расстрел.

С вышек били пулеметы, поставленный берсеркерами дым расползался над ограждением, скрывая цель. Из густой сизой пелены иногда доносилось гудение перемещавшегося неподалеку диверсанта в экзоскелете.

Ну, давай, обозначь себя. Ответь пулеметчикам на вышках.

Пак на ходу натянул противогазную маску, но я окрикнул его, чтобы не лез в дым. Опустился на колено, изготовившись к стрельбе. Рядом заняли позиции Франц и Вул.

Мы слишком давно и долго служим вместе, не раз выполняли сложные миссии и встречались лицом к лицу с врагом. Каждый понимал: стрелять наобум нельзя, засветим себя, лишимся огневой мощи.

Нужно было понять, куда рвется противник, какова его реальная цель.

Гудение приблизилось. Я повернул голову, оценивая расстояние до диверсанта, — Кэп с бойцами был уже в тени ангара, за их спинами маячили ящики с боеприпасами.

— Кэп! — Я распрямился и замахал рукой. — Кэп, уходите оттуда!

Повернулся, вскинув контейнер с РПГ на плечо, — в дыму загрохотал шестиствольный скорострельный пулемет мини-босса. Трассеры понеслись в сторону ангара.

— Огонь! — рявкнул я бойцам.

Мы не видели противника, но расположились удачно в линию по отношению к нему. Мини-босс двигался вдоль заграждения, прячась в дыму.

Первым выстрелил Вул, за ним — Франц, потом и я надавил на спусковую планку и попал.

Точнее, интерфейс зафиксировал поражение цели и выдал «+5» единиц к меткости. Пулемет диверсанта смолк.

— Пак, вперед! — приказал я. — Добей эту тварь!

Вновь повернул голову в сторону ангара — Кэп с бойцами уже отбежали на приличное расстояние от ящиков, и тут пулемет мини-босса заговорил вновь. Хлопнули в дыму гранаты, брошенные Паком, над пеленой взлетела, кувыркаясь, оторванная часть экзоскелета. Кажется, это была голова диверсанта в шлеме и вместе с ней плечевой механизм с обрубком манипулятора. Достигнув высшей точки, железка начала падать прямо на нас.

— Расступись! — скомандовал я.