Туманные аллеи

Я скучал, сидел в стороне под навесом, ко мне то и дело подходили арабы с сувенирами, фальшивыми антикварными монетами, какими-то будто бы древними побрякушками, я им как попугай: «Ноу, сенк ю, ноу, сенк ю, ноу, сенк ю». Хоть табличку на грудь повесь.

Потом поехали в Каир. Наш гид учился в Москве, по-русски говорил хорошо, пытался шутить, хвастался тем, что после работы его ждут три любимые жены. Какая-то женщина сзади сказала:

– Врет, наверно. Разве прокормишь трех женщин на его зарплату?

– А может, они тоже работают? – возразили ей.

Меня заинтересовали материально-финансовые вопросы, я спросил, какая в Каире средняя зарплата и сколько тут в среднем стоят квартиры. Гид ответил. Зарплаты очень маленькие, а квартиры стоят довольно дорого. Из чего я сделал вывод, что и в Египте цветет коррупция, и тут развита теневая экономика, неучтенные деньги. Я без калькулятора в любой стране могу оценить уровень воровства: если жилье стоит дорого, а легальные доходы маленькие – значит, воруют. На что-то ведь жилье покупают? Ясно, что не на зарплату.

Но я опять отвлекся.

Гид, естественно, так построил маршрут, чтобы заехать в магазин с ароматическими маслами, кремами, женщины все туда упорхнули, я остался в автобусе, потом вышел размяться. Увидел уличную каирскую жизнь. Огромное количество подержанных машин, преимущественно «ситроены» и «рено», это понятно, связь с Францией. Маршрутки без дверей, пассажиры часто сидят, свесив ноги и чуть не чиркая пятками по асфальту. Пацанье гоняет мяч в чахлом скверике. На крышах везде торчат спутниковые антенны. Мне это все было интересней, чем пирамиды, я успокоился: все-таки не зря съездил.

– Много у них детей, – послышался женский голос.

Я оглянулся. Эта женщина была из наших, но в магазин не пошла. Я и раньше обращал на нее внимание. Лет, наверно, под сорок, стройная, очень симпатичная, держалась чуть в сторонке, в разговоры не вступала. Может, из гордости и замкнутости, а может, как мне, просто неинтересно.

– Да, – сказал я. – По три ребенка на женщину рождается. Через полвека населения будет больше, чем в России.

– Если Россия вообще будет.

– Так рассуждать – и Египта может не быть.

– Не исключаю.

– И вообще никого.

– Да.

Мы говорили на темы апокалипсиса, Армагеддона, возможной мировой катастрофы и приятно улыбались. Когда еще будет эта катастрофа, а Армагеддон флирту не помеха.

Но флирт был просто так, невинный, я вспомнил, что видел ее в нашем отеле с каким-то мужчиной, скорее всего мужем, хотя он и намного старше ее. И она меня наверняка видела с моими девочками.

Так разговорились и даже сели в автобусе вместе – еще поболтать. Когда нет задних мыслей, не боишься, что кто-то что-то подумает.

Гид с нами попрощался и сообщил, что рад вернуться к своим любимым женам, которые его очень ждут.

И мы поехали обратно.

– А вот как у них это, интересно? – спросил кто-то из молодых. – Они по очереди с ним или как?

Никто не ответил.

А женщина, Марина ее звали, усмехнулась и сказала:

– Думаю, у них проблем нет. Ментальность приспособлена. А мы мучаемся. Я сама была второй женой.

– За мусульманина вышли?

– Нет. Ну, знаете, как у мужчин иногда бывает: основная семья и семья на стороне.

– Бывает, но не мой случай. Я моногамный.

Женщина засмеялась.

– На всякий случай отгораживаетесь? Не бойтесь, у меня теперь у самой два мужа. А вашу жену и дочек я видела, еще бы не быть моногамным, такие красавицы. Прямо любуюсь на вас, когда вы к морю идете.

– Спасибо. А как это у вас получилось?

– Да вот так.

Она, похоже, не хотела вдаваться в подробности.

Но потом, когда проехали тоннель, когда стемнело и все задремали, Марина все-таки рассказала свою историю.

– Вы вот, наверно, счастливый человек, нашли свое счастье и успокоились. А есть мужчины – всю жизнь ищут. Мой Сергей был таким. И я ведь, дурочка, знала, что он такой, и все равно повелась. Влюбилась. А не девочка уже, двадцать семь было. В «Экспоцентре» работала, у них там выставка была, познакомились. У меня был тогда мужчина, но на излете. Без всяких драм, просто – не склеилось. Но встречались. Так бывает, все уже кончилось, но не расстаешься. В ожидании лучшего. И вот Сергей. Остроумный, симпатичный. Конечно, подарочки, сувенирчики, обычное дело. Между нами, там не только подарки были. Никому не расскажете?

– С какой стати?

– Там так: для экспозиции выделяется определенная площадь, а если не помещаешься, если еще нужен десяток квадратных метров, можно неофициально проплатить. Меньше, чем если бы официально. И им выгодно, и нам хорошо. Понимаете, да?

– Конечно.