Туманные тёмные тропы

Она шла долго, и дошла до… стены. Гладкая, каменная стена уходила вверх, она терялась в тумане. Автомобиль доехал досюда и… пропал. «Куда он делся? Есть проход, но не всем виден? — размышляла она. — Очень мило. Не будем оставлять пометок, мало ли. Но как-то отметить это место нужно». Вереан добыла ещё одно зеркальце — предпоследнее — и настроила робота-разведчика так, чтобы кружил тут поблизости и всё фиксировал. А сама медленно пошла вдоль стены, всматриваясь в показания зеркалец.

Минут через двадцать вновь мимо неё пронеслась «сигара» — ракета. Как их много! Летят одна за другой, и неясно даже, сколько уже пролетело, куда направляются. «У Реммера теперь своя армия, — осознала Вереан, — и сейчас только я вижу, что армия эта огромная. И она вот-вот придёт в движение. И я ему зачем-то нужна. Зачем? Почему не устроил охоту за мной, когда стало ясно, что меня не привели к нему? Реммер не дурак, а значит, я и должна была остаться тут. Это входит в его планы. И пока не могу понять, что во мне такого, что нужно ему и почему меня до сих пор не убили».

Она увидела… и ей стало страшно. Овальное «окно» в стене, в которое влетали ракеты. Тормозили, находили себе место на огромной каменной равнине и замирали. А другие время от времени взлетали, и уносились куда-то. «Там нет воздуха, — поняла Вереан. — Я помню, как выглядит небо в космосе. Там нет воздуха. Планетоид? Но где?». Она отправила зеркальце ближе к окну, чтобы сделать снимок. «И почему здесь есть воздух, — продолжила она свои наблюдения, — почему он не уходит туда, в безвоздушное пространство? Никто в Империи, понятно, не считая Реммера и его людей, не слышал никогда о Тропе, не видел и не понимает, какую опасность она таит. Здесь нет охраны, значит, я вошла сюда не штатно, иначе давно бы засекли».

И… нет, ей не показалось, не померещилось, она действительно услышала новые голоса. И голоса знакомые. Вереан бросилась на пол, дождалась очередной ракеты, и поползла в сторону голосов. А когда стало можно вновь встать, она встала и побежала.

Неизвестная планета Лес-2, Шайка

— Впечатляет, — заметил Майстан, глядя на Тропу. — Что-то сегодня летят не так часто. К дождю, видно.

— Не смешно, — Плакса дала ему по шее свободной рукой, не отводя линии огня от проёма. — Эри, что там у тебя?

— Всё, уже заканчиваю, — Умник захлопнул чемоданчик и взял пульт в руку. Удобный какой, сам «липнет» к руке, уронишь — не падает, а возвращается в ладонь. Умно. Определённо, на этом Тессероне знают толк в технике. — Нажать на кнопочку и…

— Не вздумай! — предупредил Майстан. — Мы же рядом с этим всем.

— Не бойся, не нажму, — успокоил его Умник. — Так, если держать их в чемоданчике, то дальность… в общем, можно проверить метров с двухсот на малой мощности. Не хочу сразу на полную включать, мало ли.

— Не стреляйте! — донеслось из проёма. Плакса вздрогнула, но не выстрелила. — Не стреляйте.

— Вереан?! — поразился Умник, доставая пистолет. — Это вы?

— Я. — Вереан появилась из двери, глядя на встречающих — три человека и три робота. — Вы очень кстати! Похоже, там есть дорога. И по ней только что проехал автомобиль. Электромобиль.

— Там, по Тропе? — не поверил своим ушам Умник.

— «Шквал» двенадцатого года выпуска с электрическим двигателем.

Умник и Майстан переглянулись.

— Это ваши? — поинтересовался Майстан, тут же спохватился. — Я в смысле, это имперская техника?

— Да, одна из новейших.

— Ну и на кой им электрический? Он кого там прятаться? — скептически заметил Майстан. — Или есть от кого?

— Не знаю. Этот тот самый дестабилизатор? — указала Вереан на чемоданчик. — Оперативно.

— Он самый, — проворчал Майстан. — Всегда беру с собой на пикник. Мало ли.

Вереан расхохоталась, прежде чем Майтенер снова одёрнула Майстана.

— Хотите испытать его на этом входе?

— Да, а что, есть возражения?

— Небольшое. — Вереан указала в сторону «дверного проёма». — Автомобиль куда-то проехал. В нём сидели двое военных и один в штатском.

— Я, конечно, тупой, — Майстан почесал подбородок, — но можно простыми словами?

— Я хочу нанести им визит. Аванте, ты ведь пойдёшь со мной, если я попрошу?

Роботы — все три — на пару секунд задумались и, к немалому удивлению остальных, кивнули.

— Мстить решили? А если с той стороны вас давно поджидают?

— Мне нужен «язык», — терпеливо пояснила Вереан. — Амран рассказал много, но не всё. Времени мало, понимаете? Там нас никто не ждёт. Я знаю, как охраняются наши базы. Там мои «зеркальца» не пролетели бы и шагу, их давно бы сбили, а меня начали бы искать. Реммер не дурак, просто они считают, что контролируют доступ сюда.

— Вы так в этом уверены? — скептически приподнял брови Умник.

— Мы живы, — коротко пояснила Вереан. — Поэтому уверена.

— То есть найти вход, схватить кого-нибудь, а потом убегать со всех ног, и вся их армия побежит следом.

— Их армия уже в пути. А там, куда уехал автомобиль — небольшая база.

— Можно узнать, почему?

— Посмотрите, как они одеты, как держатся. — Вереан протянула карту памяти. — Посмотрите, посмотрите. У нас за такой вид они бы уже лишились званий.